В другом мире. Считайте параллельном. Ваша смерть определенно запустит некоторую цепь событий, которая невозможна, если бы вы выжили. И результатом этой цепи становится путешественник во времени, который хочет спасти вас. Однако, он сам никогда не увидит вас живым. Возвращаясь назад во времени, он выдает себя за вас и спасает вас, потом растворяясь, так как в этом мире его больше нет. В том же мире остается та его версия, которая провалила задание.

Но его почерк отличается от вашего, как и лицо. Затем и нужна была красная строка выше.

Спросите, что будет, если провалите свое задание вы? Вы исчезнете, а ваша смерть запустит цепь событий. Которая может привести, а может и не привести к тому, чтобы вас решили спасти.

Решение этого парадокса лежит в ином измерении, нежели наш мир. А потому если такой парадокс возникает, то его результат в этом мире предопределен и называется фиксированным событием. И именно такие события Междумирье скрывает от глаз Судьбы и Воли, давая им выбор в какую часть цепочки им вмешаться.

И за той закрывающейся трещиной находился огромный готический замок изо льда. В его сводах иногда прослеживались различные оттенки алого и бордового цветов. И перед всем этим великолепием стояла небольшая фигура в коричневой накидке. Лица под капюшоном видно не было, но создавалось ощущение, что он улыбается.

Твердым шагом фигура вошла в замок, отворив огромные ворота. Озираясь на стены, которые странным образом испускали легкое сияние, она достала из кармашка бежевого пиджака золотые часы.

– Кажется я опоздал, – усмехнулась она. – Либо пришел слишком рано. В любом случае, надо найти место, где можно отдохнуть.

Убрав часы, фигура, что-то насвистывая себе под нос, пошла дальше по алой ледяной дороге, что, видимо, должна была символизировать ковер.

***

Все пошло совсем не так, как на то рассчитывал Лиан. После разговора к нему подошел Енермий, сказав следовать за ним.

– Что теперь меня ждет, – вполне обоснованно спросил Хранитель.

– Тренировка, – невозмутимо ответил проводник. – Но сначала тебя надо авторизировать в нашей системе. Мы почти на месте.

Войдя в какое-то помещение, очень напоминающее лабораторию, Енермий подвел Лиана к человеку в халате. Тот попросил дать ему безымянный палец, а затем взял немного образца крови.

– Зачем это? – прижимая ватку со спиртом к пальцу спросил Лиан.

– Сейчас образец крови отправят на анализ, а одну каплю спрессуют в том аппарате и выдадут тебе отличительный знак.

– Такой как у вас на халате?

– Да, – кивнул командующий. – Ты наблюдателен. Для разведчика это хорошее качество. Эти кресты нужны, чтобы идентифицировать тебя.

– То есть вся работа держится на уникальных данных ДНК? – уточнил Хранитель.

– В точку.

Они молчали, пока лаборанты возились с реагентами.

– Ты правда можешь разобраться с любым вирусом? – вдруг спросил Енермий, отвернувшись и вновь достав пустой блокнот.

Лиан не понимал к чему этот вопрос, но его не покидало стойкое ощущение того, что от ответа зависит очень многое. И раз уж он начал гнуть эту линию…

– Все зависит от вируса, – Хранитель нелепо засмеялся. – Нельзя же говорить наперед о том, о чем понятия не имеешь.

– Ваша раса… – Енермий запнулся. – Ну, на твоей родине… Встречалось ли что-то подобное?

Лиан задумался. Ему не хотелось врать еще больше, а потому постарался вспомнить все то, что действительно когда-то слышал. И он вспомнил историю, породившую много толков и разногласий, которую преподносили как грех и чудное спасение в конце…

– Давным-давно была некоторая организация ученых, одержимая одним исследованием. Они хотели найти источник невероятной мистической силы. И в ходе изысканий создали Творений… монстров, – путешественник усмехнулся. – Конечно, это был не вирус, который заражал всех и каждого, но те монстры представляли куда большую угрозу, чем ваши.

– И как вы справились с ними? – Енермий заглянул в глаза Лиану. Его руки дрожали, пытаясь убрать кожаный блокнот обратно.

– Они заключили сделку с одним из трех монстров, – Лиан знал правду от своей матери. Но здесь ее скрывать не имело смысла, – и тот им помог, взамен попросив о свободе, – Он опять нелепо рассмеялся. – Да что же это я… Простите, что несу совершенно не связанную с делом ахинею. Наверное, такой пандемии у нас не было.

– Понятно, – кивнул Енермий. – Заключили сделку, значит…

– Я что-то не так сказал?

– Нет-нет, возможно даже наоборот, – тихо произнес командующий и отошел к лаборанту, оставив Лиана в недоумении. Вернулся он уже с крестом.

– Я что значит этот символ? – Лиан задал вопрос, который очень давно хотел задать.

– Уже он ничего не значит, – покачал головой Енермий, прикрепляя отличительный знак новобранцу на грудь. – А что он значил раньше… Поверь, это бесполезное знание. Не забивай голову.

Следом Енермий отвел Лиана на минус третий этаж, где показал тренировочные полигоны. Первым делом он провел его через склад, где позволил осмотреть имеющееся оружие.

– Здесь можно найти любое на свой вкус, – сказал он. – Когда я буду уверен, что ты в должной физической форме, дозволю выбрать то, что тебе по душе. Каждое оружие присваивается бойцу так же через систему знака.

Оставив Хранителя на полигоне, предварительно дав всевозможные указания, командующий удалился. Только сейчас Лиан осознал, насколько он слаб физически. Даже простая тренировка его сильно изматывала.

Немного понаблюдав из специальной комнаты за ним, Енермий вздохнул, и покачал головой. «Возможно, этот парень действительно лишь ученый», – думал он, возвращаясь к Пантеилею.

Однако в кабинете он застал неприятную картину. Высокий тощий гость яростно размахивал тростью с алым кристальным набалдашником в виде головы нетопыря.

– Пан, ты же понимаешь, что мое терпение не вечно? – спросил он.

– Конечно, Митруд, – не знал куда деть свои четыре глаза начальник.

– Не зови меня этим именем, Пан, – гость, успокоившись сел, поправив длинные полы темно-синего кафтана. – Я к тебе по делу. Если справишься с ним, прощу все то, что ты тут наворотил, хотя и думается мне, что я знаю далеко не всю правду.

Тут гость посмотрел на застывшего в дверях Енермия. Того пробирал холод каждый раз, когда их взгляды встречались. Страшно смотреть тому, чьи нижние глаза имеют вертикальный зрачок и лазурную радужку.

– Проходи, не будет лишним услышать и тебе, – кивнул гость. – Ведь новенький попал в твой отряд?

Командующий кивнул, мысленно перебирая, что этому монстру понадобилось от такого неумехи как Лиан.

– Ну так и в чем задание? – деловито откинувшись на спинку кресла, спросил Пантеилей.

– Сломай этого мальчишку и сделай его моим, – зло сверкнул глазами гость и направился к выходу.

– Будет сделано, Митру… – злобный взгляд, кинутый через плечо, заставил Пана поперхнуться и