До сих пор все шло так, как она задумала. Судьба, казалось,была благосклонна к ней. Но это только казалось. На самом деле именно в этиминуты она готовила Сабине невероятную подлость.

ПЕРВЫЙ ДЕНЬ

Завтрак: черный кофе.

Обед: два яйца, листовой салат, помидор.

Ужин: кусок нежирного вареного мяса, листовой салат

Ровно в восемь часов утра Сабина стояла во дворе огромногодома в Огородном проезде и ежилась от холода. Охранник пропустил ее зашлагбаум, но зорко наблюдал из будки за тем, что она делает. Она ничего неделала: ходила взад и вперед по крохотному пятачку, засунув руки в карманыплаща. Вокруг отдыхали джипы и длинные иномарки, по голым, ровно остриженнымкустам скакали легкие воробьи. Она заранее выяснила, какой у Тверитиноваавтомобиль, и заучила его номер. Отыскала машину на стоянке и теперь топталасьвозле нее.

Неприятное чувство в желудке не добавляло ей оптимизма.Чашка черного кофе, которую Сабина проглотила утром, показалась ей дегтем. Онапривыкла пить кофе с сахаром и сливками. Да еще после обязательного бутербродас сыром. Мысль о сыре портила настроение, поэтому Сабина постараласьпереключиться на что-нибудь позитивное.

«Даю себе слово, — поклялась она, — что не будуныть и жаловаться, каким бы ужасным типом ни оказался этот Тверитинов. —Пришла пора проверить себя на прочность. Всю жизнь я жила по графику, избегаявсего тревожащего и неизвестного. Нужно понять: чего я, в конце концов, стою насамом деле?»

Ее возвышенные мысли прервал звонок мобильного телефона. Онадостала его из кармана и посмотрела на экранчик. «Номер не определен» —значилось там. Сабина с опаской поднесла трубку к уху. Вдруг это звонитКологривов или администратор из «Альфы и омеги»? Возможно, во время вчерашнегобенефиса она что-нибудь испортила? Антикварное ружье, из которого стрелял самБагратион или кактус, цветущий раз в сто лет? Тем временем из трубки до неедонесся незнакомый мужской голос:

— Ну, и что вы там стоите, как Третьяк на воротах? Вынеобходимы мне здесь.

— Где — здесь? — переспросила Сабина, сообразив,что новый босс увидел ее в окно. Наверное, Эмма сказала ему, что новаяпомощница будет ждать возле машины.

— Поднимайтесь на седьмой этаж.

Она окинула взглядом фасад и направилась к единственномуподъезду, обрамленному двумя колоннами. Внутри ее встретили мягкие ковры,которые стекали в зеркальное озеро холла со всех лестниц, теплые лампы и сонныедиваны. Консьерж приветливо улыбнулся и кивнул, что произвело на Сабинупримерно такое же впечатление, как если бы с ней поздоровался фикус,карауливший проход к лифту.

Очутившись на седьмом этаже, она повертела головой иувидела, что одна из двух дверей на лестничной площадке приоткрыта. Наверное,это знак, оставленный специально для нее. Осторожно потянула дверь за ручку иуслышала в глубине квартиры голос Тверитинова. Он разговаривал по телефону,причем очень сердито. Сабина переступила порог и сразу же стащила с себясапоги, опасаясь наследить на паркете. Потом сняла верхнюю одежду, помялась вкоридоре и на цыпочках пошла вперед. Коридор был длинным и где-то вдали заворачивалза угол.

Из-за этого угла на нее и выскочила совершенно неожиданномаленькая пухлая женщина с « мучными» руками.

— Ой, боженьки мои, не успела вас встретить! —запричитала она. — Сергей Филиппович просил показать вам квартиру, чтобывы освоились. Меня зовут Людмила Степановна, я экономка. Прихожу прибрать иприготовить, когда Сергей Филиппович попросит. А вы, выходит, будете с нимработать вместо Анечки, да?

— Выходит, — подтвердила Сабина и подумала:«Интересно, Тверитинов скучает по этой Анечке, которая взяла и вышла замуж заиностранца? Наверняка он к ней привык и некоторое время будет раздражатьсяпросто потому, что я — не она».

Экономка Сабине понравилась. У нее было приветливое лицо иглаза с доброй искоркой. Милая тетушка, у которой всегда найдется для гостятарелочка супа и ласковое слово. Она резво протащила Сабину по квартире,исключив лишь кабинет Тверитинова. Он по-прежнему говорил по телефону, теперьуже по-английски. Говорил свободно и красиво. Сабина ничего толком не успеларассмотреть и даже не смогла сосчитать, сколько здесь комнат.

— Все поняли? Вот и чудесно! Теперь вы уж сами… А яужасно тороплюсь, — объяснила экономка.

Завела Сабину на кухню, поставила перед ней блюдо с пирогамии убежала, топоча маленькими полными ножками. Хлопнула дверь, и Сабина осталасьодин на один с пирогами. Некоторое время она сидела неподвижно, борясь спрожорливыми демонами, которые, оказывается, жили у нее внутри. Потом глубоковздохнула и налила себе из чайника кипяченой воды. Чай — это она точно помнила— пить тоже можно лишь по расписанию. А так — только кипяченую воду иминералку.

Простая вода демонов не удовлетворила. Они требовалипирогов. Сабина стала гадать, с чем пироги: с капустой или с мясом. А можетбыть, с яблоками? Пытаясь решить эту задачу, она наклонилась и приняласьвдумчиво обнюхивать блюдо. Даже закрыла глаза. И именно в этот момент услышалаголос:

— Вижу, вы тут неплохо устроились.

Сабина отпрыгнула от стола вместе с табуреткой. Тверитиновстоял на пороге кухни и смотрел на нее даже без намека на улыбку.

— Здравствуйте, Сергей Филиппович, — выдавила онаиз себя. И твердо встретила его взгляд. — Меня ваша экономка пирогамиугостила.

— Надеюсь, вы насытились, — заявил ее новыйбосс. — И не называйте меня Филипповичем, это слишком длинно и будетмешать работе. Просто Сергей.

— А я просто Сабина. Шесть букв, короче не получится.

На ее мелкий выпад он не обратил внимания.

— Идите за мной.

Тверитинов двинулся по коридору, уверенный, что онаподчинится. Сабина даже обрадовалась, что ее уводят подальше от соблазна.Кабинет хозяина дома оказался неожиданно уютным: с продавленным диваном, теплымпледом, лампой под старым матерчатым абажуром. Новенький письменный стол,заставленный оргтехникой, выглядел здесь пришельцем из будущего.

— Присаживайтесь, — предложил Тверитинов, указавСабине на кресло, возле которого притулился журнальный столик. Она уселась, ион продолжил:

— Перед вами лежит синяя папка. Внутри ее список книг,которые нужны мне не позднее сегодняшнего вечера. Телефон книготорговой фирмы,в которую следует обратиться, — на последней странице. И позаботьтесь одоставке.

— Куда доставить? — тотчас спросила Сабина.

— В «Бумажную птицу», разумеется. Вы знаете адрес?

— Да, — ответила она, невольно переняв еготелеграфный стиль общения.

Вчера вечером Петя накачал сестру необходимыми сведениями:адресами, телефонами, маршрутами. В том числе поделился и информацией личногохарактера. От него Сабина узнала, что Тверитинову сорок три года, что он былженат только один раз и давным-давно развелся. От этого брака у него есть дочьдвадцати трех лет, которая недавно вышла замуж за безвестного американскогоисполнителя музыки кантри и теперь разъезжает с ним по всему миру с гитарой подмышкой.