Я не буду акцентировать внимание на всех важных моментах роста и развития ребенка, потому что этим вопросам уже посвящены многие книги других авторов. Возрастные периоды у девочек и мальчиков существенно не отличаются – в природе нет ничего скачкообразного, поэтому процесс роста и развития ребенка в целом не зависит от пола. Существуют периоды, когда процесс развития проходит, например, быстрее у мальчиков, чем у девочек, и наоборот.

Если рассматривать графики роста девочек и мальчиков, то практически до 10–11 лет рост мальчиков немного опережает рост девочек. Но в первые годы полового созревания картина меняется – девочки растут быстрее и опережают мальчиков, а дальше, приблизительно с 14 лет, рост юношей значительно опережает рост девушек.

Как я уже упоминала, скорость роста уменьшается с момента рождения ребенка. Однако и у мальчиков, и у девочек есть периоды, когда эта скорость увеличивается, что наблюдается в период полового созревания. У девочек пик скорости роста наблюдается на 2–3 года раньше мальчиков, хотя в количественном отношении девочки растут меньше, чем мальчики.

С возрастом меняется не только рост, но и вес ребенка, и это закономерно. Скорость набора веса (прироста веса) приблизительно соответствует скорости роста. Точно так же пик прироста веса в подростковом возрасте у девочек наблюдается раньше, чем у мальчиков. Но в дальнейшем, за счет быстрого увеличения роста, а заодно и большего увеличения мышечной массы, вес мальчиков увеличивается больше и быстрее.

Необходимо понимать, что строение тела, а также скорость обменных процессов имеет определенную генетическую зависимость. Например, у высоких и худых людей часто рождаются высокие и худые дети. Но образ жизни, особенно питание и подвижность, кардинально влияют на развитие ребенка, и не так на его рост, как на вес. Поэтому не удивительно, что в современном обществе, рацион которого насыщен мучными, сладкими, жирными продуктами и сопровождается серьезным ограничением физической активности, все больше детей страдает ожирением уже с ранних лет.

Первый период гормонально не активный, но характеризуется очень быстрыми изменениями в организме ребенка в отношении не только объема тела, но и восприятия информации из внешней среды и его адаптации к новой жизни. Второй период является гормонально активным с ускоренным ростом и набором веса, половым созреванием, а также неким революционным переворотом в восприятии окружающего мира, причиной которого становится развивающееся «Эго» (Я), которому осознанно уделяется больше внимания и значения.

О половом развитии мы поговорим в отдельной главе, но данные исследований последних лет говорят о том, что развитие подростков и появление вторичных половых признаков (рост молочных желез, наружных половых органов, оволосение и т. д.) зависит не только от возраста.

Половая и этническая принадлежность значительно влияют на половое развитие ребенка и должны учитываться как родителями, так и врачами.

Первые дни и недели после родов всегда сопровождаются стрессом, состоящим из многих компонентов: усталость после родов, эмоциональная лабильность, физиологические изменения в организме матери, которые обычно сопровождаются множеством неприятных признаков и жалоб, новый режим жизни, подразумевающий адаптацию к нуждам новорожденного и дополнительные нагрузки по уходу за новым членом семьи. Также возникает беспокойство о самом ребенке, особенно, когда он начинает плакать и даже кричать, когда у него повышается температура тела, появляется вздутие живота, а желтушка почему-то долго не проходит. Увы, нередко чрезмерное вмешательство врачей и медсестер только повышает уровень стресса у родителей.

Самыми трудными являются первые три недели после родов, а в целом первые два месяца, когда негативные явления могут беспокоить как ребенка, так и мать. Этот период является периодом адаптации ребенка к окружающей среде, выработки его режима бодрствования и активности, режима кормления. Поэтому чрезвычайно важно, чтобы этим периодом руководили родители, направляя ребенка «в нужное русло», а не наоборот.

Но мы оставим в стороне премудрости заботы о новорожденных, поскольку книга посвящена совершенно другим вопросам, и поговорим о тех изменениях в организме ребенка, которые связаны с его гормональным фоном и влиянием этого фона на половые органы и молочные железы. Речь пойдет о таких частых явлениях, встречающихся в жизни новорожденных в первые недели и месяцы жизни, как выделения из влагалища, припухлость молочных желез и даже появление выделений из них.

Хотя эти явления описаны практически во всех книгах о новорожденных и во всех учебниках педиатрии, расхожее объяснение причины появления таких «странных» признаков у новорожденных является чрезвычайно кратким, всего в одно предложение: женские половые гормоны (эстрогены) матери попадают в кровоток плода во время беременности, а после родов их уровень в организме ребенка все еще высок, поэтому они вызывают ряд изменений у новорожденного. Такое объяснение стало фактически догмой, которая никогда никем не была опровергнута, и поэтому доминирует до сих пор не только в популярной литературе, но даже в медицинских публикациях. Но виноваты ли эстрогены матери на самом деле?

Именно потому, что от этой устарелой догмы необходимо избавиться (в том числе врачам), давайте обсудим, что же происходит в организме ребенка в первые недели после рождения и почему появляются неприятные симптомы, которые нередко кажутся родителям проявлением страшной болезни.

Чтобы понять причину таких явлений, нам придется немного поговорить о беременности и гормональном фоне беременной женщины и плода. Многие врачи и многие женщины знают, что в период беременности уровни прогестерона и женских половых гормонов значительно повышаются, однако часто такое повышение связывают с работой яичников матери.

Необходимо понимать, что у беременных женщин яичники инертны с 7–8 недель, то есть практически не функционируют, а сама женщина находится в состоянии физиологического климакса все 9 месяцев беременности, потому что у нее не наблюдается созревания половых клеток (овуляции) и, соответственно, менструаций.

После возникновения зачатия желтое тело беременности активно, то есть интенсивно вырабатывает прогестерон, который называют гормоном беременности, но только в течение первых 4–5 акушерских недель (или 2–3 недель от зачатия). Как только начинается прикрепление плодного яйца (имплантация), функция желтого тела угасает, потому что детское место начинает вырабатывать свой собственный прогестерон.