Кэт и Кая мы встретили в первый школьный день. Они близнецы. Кажется, они любят друг друга, как мы с Конни. Это

не мешает им все время ругаться, но стоит знать: если дело дойдет до драки – тронешь одного – другой вмешается.

Мы стали четверкой – словно так было всегда.

– Ты в порядке, Томас? – спросила Кэт. – Откуда у тебя эти царапины?

Я потер руку. Блик пока не научился управлять своим хвостом, и каждый раз, когда он им вилял, острый конец впивался мне в кожу.

– Э-э… Томтом, – поспешно сказал я.

– А это откуда? – спросила она, показывая на мою ладонь.

Я залепил ее пластырем. Просто легкий ожог с первого как-патруля – еще до рукавиц.

– Э-э…

Вру я отвратительно. Зачем-то паникую и включаю свое сверхразвитое воображение. По какой-то причине в тот миг у меня в голове всплыла бабушкина черепашка Джако. Только в образе черепашки-ниндзя с реактивным ранцем. Я уже собирался брякнуть, что на меня напала черепашка-торпеда, но, к счастью, меня спас мистер Петерс, зазвонивший в колокол.

Я метнулся к двери, умудрившись опередить Лиама Совстона, «Короля Вселенной».

– Ой! – завопил он. – Сэр, Томас только что ударил меня локтем.

На самом деле я задел его руку кончиком мизинца, но Лиам не из тех, кого заботят детали.

Не останавливаясь посмотреть, собирается ли «сэр» задержать меня, я нырнул вперед и оказался в классной комнате.

Самым внимательным учеником класса меня не назовешь. Мисс Логан не раз повторяла, мол, вот бы на Олимпийских играх вручали медали за мечтание, я бы получил золото. Но когда, замечтавшись, я приклеил рукав Амиры к столу и нарисовал полоски на левой руке Себа, подняла брови не только мисс Логан. Я тут не особо и виноват. Не мог же я перестать думать, чем сейчас занят Блик и правильно ли было оставлять его дома одного.

Вдруг я заметил, как Тед сморщил нос. Он пододвинулся ближе. Он что, обнюхивает меня?

Я отодвинулся, быстро понюхал свою руку, оглядел одежду, гадая, не привык ли я так сильно к запаху драконьих испражнений, что теперь не чувствую его на себе.

– Приятель, что с тобой сегодня? – шепнул Кай. – Ты запредельно странный.

Не успел я свалить вину на какую-нибудь непослушную черепаху, как в класс влетел мистер Ферст.

– Готовы к матчу по крикету, мисс Логан? – воскликнул он. – Мы ждали его весь семестр. Надеюсь, ваш класс тренировался в полную силу после провала на нетболле в прошлый раз.

Мисс Логан спокойно улыбнулась.

– Думаю, мы готовы сразиться с вами, мистер Ферст.

– Ох, сомневаюсь, мисс Логан, но нам, полагаю, следует восхищаться вашим оптимизмом. Я больше ставлю на умения, а не на мечтания. В любом случае, матч переносится на два часа дня. Я пока займусь классом хождения под парусом, чтобы разогреться. Присоединяйтесь, если не думаете, что мы запугаем наших противников.

Взгляд, которым он наградил нас при слове «противники», показывал, что за серьезную угрозу он нас не считает. Мистер Ферст не закидывал голову назад, как подлый злодей, и не смеялся в открытую, но мы все знали: он считает, что его класс нас размажет.

Даже мисс Логан больше не казалась такой спокойной после его ухода.

Выходя с урока, я видел, что Тед, Кэт и Кай хотят как следует расспросить меня, поэтому притормозил, притворившись, что ищу под столом ручку. С одной стороны, мне хотелось рассказать все друзьям, а с другой – оставить Блика только для себя. У меня никогда не было ничего настолько крутого, как Блик, и я был не уверен, что готов поделиться этой тайной. Пока нет.

Я начал потихоньку понимать, что, с моим отвратительным умением врать, держать дракона в тайне будет не так просто, как я ожидал. И взрывающийся помет не улучшал ситуацию.

Все случилось, когда мы переодевались на физкультуру. Я достал шорты, и сердце у меня рухнуло. Сзади они все были черные от сажи. Но еще до этого все почувствовали запах. Одна из высохших какашек Блика взорвалась и покрыла внутренности моего рюкзака сверху донизу.

Лиам сморщил нос.

– Фу, мисс, что-то воняет.

Он посмотрел в мою сторону.

– И, по-моему, оттуда.

Одноклассники обернулись ко мне.

Это был один из тех моментов, когда мечтаешь, чтобы у тебя в кармане внезапно появилась черная дыра и поглотила тебя.

– Думаю, у Томаса произошла неожиданность, мисс, – сказал Лиам, притворяясь, что шепчет, прикрываясь ладошкой, но на самом деле говоря так громко, чтобы слышали все в классе номер три. Класс номер три отделяет еще два кабинета. Лиам просто наслаждался происходящим.

Я взглянул на Теда и Кая, но даже они попятились. С отвращением засунул шорты в рюкзак. Класс организованной группой двинулся на поле, меня же отправили в хранилище потерянных вещей за запасной формой. Все бы не беда, носи я другую фамилию, но моя – настоящий подарок для Лиама. Значит, оставаться мне «Лиффи-Вониффи» до конца своих дней.

По понедельникам в школу за мной приходит дедушка. Но сегодня, когда он, увидев меня, спросил, как прошел день, я просто пожал плечами. Рассказать ему правду о происшествии с драконьими испражнениями я не мог, а матч по крикету мы продули с треском. Мне хотелось забыть весь этот день.

– Я думал о саде, – сказал дедушка. – Надо решить, что мы там делаем. Создать подходящие условия для всех растений, иначе они будут плохо расти. Как ты считаешь? Не хочешь зайти и помочь мне посадить их?

– Э-э… А можно завтра? – спросил я, думая, как же сильно мне хочется домой к Блику.

Мы шли по парку, и дедушка рассказывал о планах разделить сад на зоны, сделать разметку. Но я был слишком рассеян, чтобы слушать как следует. Все думал о раскрывшихся драконьих фруктах, которые видел под деревом. Неужели новые дракончики правда вылупились? Вдруг в городе прячется целых шесть малышей? Маловероятно. Учитывая, сколько беспорядка разводит мой единственный, будь на свободе целый комплект таких, новости бы просто пестрили взрывами и беспричинными пожарами! Люди бы заметили, не так ли?