Ладно, а что Лысый? Надеюсь, хоть он за эти сутки не освоил ничего такого, что смогло бы меня удивить. И именно в этот момент Дэвид, столкнувшись с лидером гвардейцев, отправил того на перерождение одним-единственным ударом. Сильного воина, как мне казалось, нашего уровня, и только за один взмах. Вернее, мне почудилось, что мечник использовал сразу два удара: это могло бы все объяснить. Те же морозные атаки, нанесенные единовременно, дали бы усиление урона в сотню раз – вот только, чтобы такое провернуть, нужно обладать обоерукостью от божественного доспеха… И тут же мой взгляд скользнул вниз и пробежал по рукам Лысого, на которых красовались два браслета с такими знакомыми узорами. Еще бы я их не вспомнил, если буквально несколько часов назад использовал точную копию этого элемента брони для жертвоприношения в Сити. Но тогда, получается, они вернулись к своей хозяйке, и та отдала их своему верному последователю. А что еще эта демонесса могла заодно рассказать мечнику? Нет, как только вся эта заварушка подойдет к концу, надо будет сворачивать наше сотрудничество. Слишком много рисков, и ни один союзник не может стоить стольких неприятностей. Разве что у Медеи нашлось бы чем меня подкупить, но что-то не хочется мне с ней встречаться, по крайней мере, до тех пор, пока не активирую полноценную маску.

Все это время, пока я наблюдал за схваткой на соседних участках стены, враги, пришедшиеся на мою зону ответственности, пытались добраться до моего тела. Ну а я, используя аркобалено и невидимость, пока просто-напросто уклонялся от их атак и тянул время. Конечно, можно было бы легко отскочить в сторону, вот только мне надо не дать гвардейцам разбежаться как тараканам по всей крепости, а, наоборот, в идеале собрать их всех в одном месте.

– Лунный дождь! – четыре голоса одновременно прокричали эту фразу, и я тут же, давно приготовившись к этому моменту, активировал крюк и вынес себя из зоны атаки.

Чем-то это заклинание походило на метеор: такая же летящая с небес штуковина. Вот только на этот раз не было никакого огненного следа или врезающихся в землю как шрапнель небольших раскаленных булыжников. Сначала сверху ударила волна белесого света, как будто замедлившая всех, кто попал под ее действие, а потом не успевших выбраться людей придавило тоннами мелкой вездесущей пыли. Думаю, так себе ощущение даже для выживших, но их как раз было немного.

Вложившаяся с запасом сотня магов пробила защиту и обнулила жизни нападающих, которые как раз в этот момент лишились командира и не смогли своевременно среагировать. Впрочем, я бы и без этой детали особо не обнадеживался бы. Все-таки нужно понимать, что сейчас это не более чем разведка, а значит, ни мы, ни гвардейцы не использовали все свои возможности даже процентов на тридцать. Взять те же тотемы – одноразовые столбики не были активированы ни разу. А отсутствие масок? Или тот факт, что каждый из умерших гвардейцев предпочел не попытаться спасти свою жизнь, а вместо этого перекинул всю свою экипировку в невидимый карман. Похоже, эти детали заметил не только я – так что сейчас и Лысый, и Осипов, и даже не совсем нормальная Олеся ходили с недовольно поджатыми губами.

Да, будет не просто – но нам тоже найдется, чем удивить наших гостей. И пока было бы неплохо пополнить этот список. Убедившись, что обстановка нормализовалась, и не слушая восторженные крики удивленных своей мощью магов, я пошел искать девочку, адепта Холлы. Вот ведь, даже имя ее не запомнил, но, к счастью, сейчас все собрались в одном месте, и нужного человека я вычислил довольно быстро. Дальше проще – утащил ее в сторону, выгреб все собранные ей травки и устроил проверку.

– Черт! – не удержавшись, я выругался вслух.

Вот вроде бы уже собирали для меня растения Даша с Олей, причем неоднократно, и ничего подобного травкам для усиления необычных характеристик я не видел (хотя чисто теоретически принципиальной разницы с тем же камнецветом, например, быть не должно). Но все равно почему-то до последнего я верил, что удача мне улыбнется.

– Сила твоего бога подвела тебя? – на мгновение сквозь черты ребенка проступила Холла. – Бросай его и давай ко мне в последователи.

На мгновение я опешил от такой наглости, но тут богиня зашлась диким хохотом и исчезла, оставив недоуменно оглядывающуюся по сторонам Марину – нельзя считать тех, кто тебя окружает, просто инструментами, иначе сам не заметишь, как превратишься в недалекую сволочь. Так что на этот раз я все-таки запомнил имя девочки-аватара, а заодно вместе с этим, как ни странно, получилось и успокоиться. Мысли пришли в порядок, и я уже чуть ли не в приподнятом настроении двинулся в лабораторию.

Не повезло с травой, обойдусь уже известными зельями – тары и основных ингредиентов (в том числе благодаря запасам, пополнившимся вместе с постройкой этого здания) у меня хватает. Так что повысим наши шансы на победу хотя бы таким образом. К тому же, учитывая появление Холлы и ее игривое настроение, похоже, к нам приближается новое пополнение в виде сил магов. Иначе не могу представить, чего бы этой богине так веселиться в ситуации, когда их отряд со всех сторон начинают окружать превосходящие силы противника.

В итоге все именно так и получилось. Я, крутясь как чокнутая ведьма вокруг сразу четырех котелков, заготовил две сотни боевых комплектов. По два зелья увеличения выносливости и интеллекта, по три комплекта зелья скользкости и по одной «Крови тролля». Последней получилось меньше всего – но она сможет пригодиться разве что если бой перейдет в стадию мясорубки, а в таком случае времени у магов при их защите будет как раз на один удар. Тут взгляд мой метнулся к башне, возвышающейся посередине поселка – вот бы повысить ее и посмотреть, что еще за заклинания там смогут появиться. Но нет – сейчас важнее дождаться полуночи и получить следующую ступень обмана. И было бы хорошо, если до этого времени активные действия так и не начнутся.

Раздавая созданные комплекты, я мог видеть, как рядом с лагерем начинают собираться силы Союза, но пока ни мы, ни они не спешили переходить к активным действиям. Гости из-за Разлома даже расступились в стороны, когда колонна из сотни с хвостиком магов во главе с аватарами показалась из леса. Ну да, все логично: им точно не победить, а тратить время на повторную дорогу сюда нашим гостям явно не хочется. Что ж, никто из нас тоже не видит смысла гоняться за ними – гвардейцы уже доказали свою мобильность, и поймать их будет непросто. Ну а рисковать попаданием в засаду, а потом и в плен никому не хочется.

– Ну, здравствуй, Вася, – спрыгнув со стены, в ответ я махнул рукой поприветствовавшей меня Холле.

Судя по всему, остальные боги отступили, оставив тела своих подопечных и уступив моей старой знакомой право вести переговоры. Впрочем, а чего тут обсуждать – гейс о ненападении да участие в обороне – права и обязанности тут у всех одни. Но, как оказалось, есть определенные нюансы, которые я не учел.

– Богам нельзя вмешиваться в дела обычных людей – откаты, ограничения в силе, блокировка части возможностей, – Холла старалась объяснить мне причину того, что аватары не будут стоять вместе с нами на стенах. – Но мы обещаем, что когда придет время финальной битвы, каждый из нас выполнит свой долг.