Вооружившись этой уверенностью, я осторожно приподнялась на носочках, вытянулась, чтобы заглянуть за стол и…

— Кар!

— А-а-а! — закричала я, когда из-под стола выскочил чёрный комок из перьев.

Испуг был такой силы, что я не стала разбираться что это, а развернулась и бросилась бежать, как вдруг из пустоты в меня прилетел сгусток огненной магии. Я не стала дожидаться, когда он меня настигнет. Выставила перед собой руки, и только заклинание их коснулось, как тут же втянулось. Тело затопил знакомое ощущение жара, а когда оно достигло своего пика и метнулось обратно в мои ладони, то мгновенно вылетело обратно и маленькой огненной птичкой врезалось в стену, рассыпавшись разноцветными искрами.

— Хм, и правда сработало, — раздался голос из пустоты, а я разъяренно взревела:

— Флэмвель, ты совсем обалдел?!

Стена рядом с дверью пошевелилась, являя мне очертания высокого мужчины, а я тут же кинулась к нему с кулаками.

— Ты смерти моей хочешь? Убить меня захотел? Ты же защищать меня обещал, а не убивать!

Мои эмоции буквально плескались через край. Кровь бурлила от пережитого ужаса, и мне ох как хотелось залепить по удивлённой физиономии, которая стала видна, стоило заклинанию маскировки развеяться.

— Бессовестный, бессовестный, бессовестный!

Судя по лицу декана, он совсем не ожидал, что его попытается прибить его же ученица. Да ещё самым банальным способом — кулаками. Другого-то у меня не было… Краус же, которым оказался тот самый комок из перьев, заливался каркающим хохотом, и принялся меня подначивать, а декан… Декан с кривой ухмылкой несколько раз увернулся и поймал мои запястья, лишая меня возможности его поколотить. А когда я попыталась его пнуть, так вовсе развернул меня к себе спиной и заключил в стальные объятия.

— Отпусти! Отпусти меня! — зарычала я, пытаясь вырваться из его захвата.

И даже умудрилась наступить ему на ногу, отчего декан болезненно крякнул, но рук не разжал.

— Зачем? — хмыкнул он. — Чтобы ты опять попыталась меня ударить?

— Да я убью тебя!

— Ой, страшно-страшно! — вместо декана откликнулся хохочущий ворон. — Муравей пытается укусить дракона!

— Замолкни, Краус! — мрачным тоном пригрозил ему декан.

Ворон надменно фыркнул, и пусть он продолжил гадко хихикать, однако со своими репликами завязал. Я же немного остыла. Слова Крауса о муравье и драконе напомнили мне, насколько глупо я сейчас выглядела. Это и правда было таковым… Но эта парочка так меня напугала, особенно после того напряжения, которое я пережила за последние сутки, что мой рассудок подорвал вулкан эмоций. Однако теперь, помимо злости мои щёки опалило смущение.

— Успокоилась? — произнёс декан, а его горячее дыхание опалило мне ухо, отчего я задрожала и покраснела ещё сильнее.

— Не-не… Ты её не отпускай! Она ж, вон, какая красная. Отпустишь и рванёт!

— Краус! — уже крикнули мы вдвоём. — Заткнись!

— Молчу-молчу, — чёрной, точно смоль лапой он сделал жест, будто застёгивает клюв, а после еле слышно проворчал: — Какие-то все злые… Совсем шуток не понимают.

Декан тем временем ослабил хватку. На миг мне даже показалось, что он больше и не думал меня удерживать, потому я и смогла так легко вырваться.

— Ты… Ты… Ты! — указала на него пальцем, всё ещё пребывая в ярости. — Я ещё о тебе волновалась! — с досадой выпалила я, а рыжие брови декана взметнулись вверх:

— Волновалась обо мне? Хах… — усмехнулся декан и потирая подбородок пробормотал: — Интересно. Что в тот момент происходило в твоей голове?

Но заметив, что я опять начинаю закипать, смущённо откашлялся в кулак и произнёс:

— То заклинание было не атакующим. Тебе бы оно не навредило.

Конечно, остыв, сейчас я это понимала. Заклинание декана, действительно, было слабым и при столкновении со стеной лишь выбило искры. Но! Заветное «но»! Как ему вообще хватило совести установить на меня ловушку?

Под моим пристальным взором Флэмвель вернулся за стол, убрал бумаги, перо, а Краус, по его мановению руки взлетел вверх и поправил герб Боевого факультета.

— Когда ты рассказала мне про случай с Растом, я подумал, что твоя сила проявляет себя только под давлением стресса, — жестом он пригласил меня сесть на стул напротив него и продолжил. — Поэтому я не мог упустить такой возможности.

«Неужели он умышленно вчера не назначил время встречи и ждал меня сегодня всё утро?» — возмущённо подумала я и, фыркнув, села напротив. Честно признаться, некоторая логика была в его словах. «Возможно… Возможно, на его месте я бы так же поступила», — удручённо подумала я, а вслух произнесла:

— Ты бы мог использовать воду.

— Воду? — удивился декан, и его лицо разгладилось, когда он всё понял. — А-а-а… Так вот о какой тайне ты в тот раз говорила?

Вспомнил он день, когда я ворвалась к нему в кабинет с угрозами и требованием обо всём рассказать.

— И давно ты догадалась?

Я самодовольно улыбнулась.

— Наверняка, всё поняла после заклинания маскировки. Нашла его в учебнике, — не стала я скрывать. — Но то, что оно принадлежит элементу воды, меня натолкнул на мысль случай при первой инициации.

Коснувшись губ пальцем, Флэмвель довольно улыбнулся, а Краус с заинтригованным «хм-м-м» опустился обратно на стол и уставился на меня чёрными глазками-бусинками.

— А ты наблюдательная. Я не ошибся, — произнёс Флэмвель, на что я опять фыркнула и отвернулась, не желая больше смотреть на эту безрассудную парочку.

Маскировочных заклинаний в мире магов полно, но все они относились к элементам воды, света или воды и работали приблизительно одинаково. То, что я решила поискать его среди заклинаний воды, на это натолкнуло меня воспоминание о случае в Зале Стихий, когда Флэмвель объяснял и показывал нам, как именно нужно призвать очаг. Тогда, кроме кристалла огня, с некоторым запозданием мелькнул кристалл воды. Так как он был далеко и внимание всех учеников, в том числе моё, было приковано к огню, да и сам декан постарался как можно быстрее прервать связь с истоками, чтобы не выдать своё обладание двумя стихиями, остальные ничего не увидели. А если и увидели, то всё произошло настолько быстро, что не придали значения. Но я привыкла придавать значение любым мелочам, ведь приготовление снадобий и зелий, которые мы с сестрой практиковали, требовали особого внимания. У нас не было прав на ошибки. И после применения на мне заклинания маскировки, я сложила все факты и пришла к выводу, что декан обладал не одним очагом, а двумя: огня и воды. Собственно, это же объясняло, почему Дамиан стал обладателем двух стихий. Правда, это не объясняло, почему его вторым элементом стал воздух.

— Ладно, — тем временем вздохнул декан. — То, что первым проявил себя огонь — это очень хорошо.