Я не прошу тебя забыть, потому что сама забыть не смогу.

Я не прошу тебя помнить, ведь мне известна эта боль.

А я не хочу причинять тебе боли.

Возлюбленный мой, я часто думаю о том, как сложились бы наши судьбы, не сбеги я тогда из дома твоей тетки. Это ужасная мысль, но ужаснее мысль о том, что тогда я ждала — ты подойдешь к двери и откроешь ее. Как слабы женщины! И как спастись от этой слабости?

Море, о котором рассказывал мне муж, велико и прекрасно. Его горькие воды не подарят мне забвения, но, может быть, умерят печаль.

И моя любовь к тебе станет светлой, как снег на вершинах Шицинь.

Ты прекрасен. Я не пожалею ради тебя собственной жизни.

И я ее не жалею.

Прощай».

... Море — огромная, пенно-изумрудная, шелковопарчовая, ленивая и затаенная красота — простиралось внизу под летящим драконом. Ветер обтекал тело принцессы и приносил запахи соли, водорослей, лимона, прогретого солнцем галечника. В волнах резвились дельфины и морские змеи, освещенные закатным солнцем. Бесконечный рокот волн звучал как божественное откровение. Фэйянь прижалась щекой к загривку дракона и заплакала.

— Взгляни! — крикнул ей Баосюй. — Остров! Фэйянь подавила всхлип и ответила: -Да!

— Это остров Изумрудного Клана. Остров драконов. Мой остров.

— Как это понять — твой?

— Я — Владыка Изумрудного Клана. Князь драконов.

— Князь?!

— А тебя это смущает, принцесса?

— Раньше ты об этом не говорил!

— Не было повода. А теперь скажи: красив этот остров?

— Да. Он как распахнутый веер из белого шелка, лежащий в изумрудной шкатулке. Я никогда не видела ничего более прекрасного. Если говорить об островах.

Остров внезапно осветился мириадами огненных точек — алых, лиловых, серебряных, зеленых, золотых...

— Это драконы? — спросила принцесса.

— Да. Мои и твои подданные. Встречают. Соскучились без моего крепкого когтя.

— Баосюй!

— Что?!

— Я не хочу никакого сана! Никаких государственных дел! И никаких придворных дам!

— Договорились, милая. Будешь развивать на нашем острове искусство каллиграфии и вышивки шелком. Ни в том, ни в другом драконы отчего-то не преуспели.

— Баосюй!!!

— Да, милая?

— Ветер... Этот ветер... Он новый. В нем больше нет тоски.

... Ослепительные драконы летели им навстречу, разгоняя крыльями облака.

... И это была последняя глава книги о принцессе Фэйянь.

P. S. Благодаря ходатайству высокоуважаемого господина императорского каллиграфа Лу Синя автор этой книги получил гражданство Яшмовой Империи. И вдобавок к гражданству — домашнего барсука-оборотня.

Которого автор совершенно не боится.

Тэнкин, год Фэйянъ

СИСТЕМА ВРЕМЕНИ В ЯШМОВОЙ ИМПЕРИИ

0. 00 — час Дракона (Лун-сю)

1. 00 — час Феникса (Фанхуан-сю)

2. 00 — час Черепахи (Ин-сю)

3. 00 — час Тигра (Ван-сю)

4. 00 — час Крысы (Хуби-сю)

5. 00 — час Сколопендры (Цзышен-сю)

6. 00 — час Кролика (Ань-сю)

7. 00 — час Жабы (Буфан-сю)

8. 00 — час Журавля (Чунмин-сю)

9. 00 — час Обезьяны (Увэей-сю)

10. 00 — час Собаки (Сянгин-сю)

11. 00 — час Змеи (Уд-сю)

12. 00 — час Фазана (Фэнхуан-сю)

13. 00 — час Карпа (Ло-сю)

14. 00 — час Свиньи (Шижоу-сю)

15. 00 — час Саранчи (Фэйи-сю)

16. 00 — час Цилиня (Цэлин-сю)

17. 00 — час Креветки (Мифань-сю)

18. 00 — час Цикады (Чи-сю)

19. 00 — час Кота (Журжэнь-сю)

20. 00 — час Барсука (Хо-сю)

21. 00 — час Соловья (О-сю)

22. 00 — час Козы (Ба-сю)

23. 00 — час Нетопыря (Ен-сю)

первый лунный месяц — месяц Тихого Снега

второй лунный месяц — месяц Ледяной Богини

третий лунный месяц — месяц Проснувшейся Сливы

четвертый лунный месяц — месяц Сладкой Травы

пятый лунный месяц — месяц Благоухающего Жасмина

шестой лунный месяц — месяц Страстного Пиона

седьмой лунный месяц — месяц Алой Магнолии

восьмой лунный месяц — месяц Плачущей Цикады

девятый лунный месяц — месяц Золотого Гинкго

десятый лунный месяц — месяц Прощания Журавлей

одиннадцатый лунный месяц — месяц Теплой Циновки

двенадцатый лунный месяц — месяц Бамбукового Инея