ход. В итоге я выбрал последний вариант, пусть думает, что я не сдался — это логичнее и в общем-то правда. Я прямым текстом заявил, что разговор был формальным. Другое дело, что и плана у меня, по идее, не должно быть. То есть, уточнив, что по-простому ничего не решить, Аматэру Синдзи только теперь начал строить планы. И это сработает, я уверен — без знания того, что я в курсе его делишек, сложно предположить другое. Он ведь весь из себя гениальный планировщик, не мог такой малец, как я, все заранее продумать. Правда, остается Атарашики… Но будем надеяться, что самооценка Юшимитсу достаточно велика, чтобы считать себя умнее ее. Да тут в общем-то и не в уме дело, а в разведке, которой у Аматэру, просидевших почти тысячу лет под рукой Кояма, и не должно быть. Точнее, она должна быть отстойная. И, честно говоря, нам повезло, что мы засекли и опознали двоюродного брата Эрны. Точнее, троюродного, раз он внук брата ее деда.

Вернувшись домой, я созвонился с Охаяси Даем и сообщил ему, что остаток дня у меня не занят. Райдон вчера передал просьбу о встрече, но сказать сразу, когда буду свободен, я не смог, так что договорился перезвонить ему завтра-послезавтра, ну и, раз уж у меня свободное время образовалось, почему бы не съездить к главе клана Охаяси. За рулем снова был Сейджун. Вася-тян с Рымовым грызли гранит науки, так что… Нет, они порывались занять место моего водителя, но один таким образом отбывает наказание, а второй сам во все это впрягся, так что пусть страдают.

Особняк Охаяси в это время — а было четыре часа дня — пустовал. Школа, университет, работа… За все то время, что я там пробыл, никого, кроме Дая, к которому меня проводила служанка, я не встретил. Сам Дай находился в гостиной, в которой я пару раз обедал с их семьей. Только на этот раз там стоял всего один столик, за которым хозяин и сидел.

— Аматэру-кун, здравствуй, — повернулся он ко мне, когда служанка отодвинула дверь в помещение. — Прошу, проходи.

— Здравствуйте, Охаяси-сан, — слегка поклонился я.

После чего в тишине подошел к Даю и уселся на татами напротив него.

— Прежде всего, хочу извиниться за то, что произошло на получении Райдоном нового ранга, — произнес он. — Надо было сразу это сделать, но как-то… — замялся он. — Не подвернулось случая.

— Я не обиделся, Охаяси-сан.

Но к сведению принял.

— Учитывая ваши напряженные отношения с Юшимитсу, я должен был предупредить тебя о его приходе, — покачал он головой. — Хотя бы предупредить. Но я все же надеялся, что ваши разногласия не столь… серьезны.

— Плюс вы союзники. Я понимаю, Охаяси-сан, — кивнул я. — У меня нет к вам претензий.

— Ты… — вновь замолчал он, подбирая слова, но, покачав головой, сказал явно не то, что собирался. — Ты хоть сам осознаешь, насколько сильна в тебе древняя кровь? Атарашики-сан явно знала, что делала, выбирая тебя наследником рода.

— Не совсем вас понял, Охаяси-сан.

И я правда не понял, о чем он говорит.

— Значит, не осознаешь, — вздохнул он. — Люди разные бывают, но древние — из древних родов, я имею в виду — они такие… непоколебимые. Спокойные. Ничего не забывают, но и действуют, лишь все обдумав. А главное, воспринимают все по-другому. Как данность. Предали? Что ж, бывает. Свалилось огромное богатство? Повезло, пристроим куда-нибудь. Безвозмездно помогая кому-нибудь, действительно не ждут благодарности. Творя зло — знают, что делают и, получая в ответ то же самое, не корят судьбу и подлых врагов.

— Ну… — пожал я плечами. — Это же логично. Если кого-то ударил, будь готов получить в ответ и не жалуйся. Ну а подарки, которые просто так, без выгоды, они… просто так и дарятся. Это просто жизнь, что в этом такого?

— Просто жизнь… — кивнул он. — Только вот человек, как ни странно, приходит к этому далеко не сразу. И получив в ответ, почему-то забывает, что начал первый. Возмущается… Впрочем, я хотел поговорить не об этом.

— Внимательно вас слушаю, Охаяси-сан, — произнес я, раз уж возникла пауза.

— Нагасунэхико… — вздохнул он. — Нас, Охаяси, частенько называют прямолинейными дуболомами, а мы всего лишь пытаемся жить по чести. Нагасунэхико поступили неправильно. Я понимаю логику их действий, но не согласен с ними. Не настолько, чтобы порвать союзный договор, но достаточно, чтобы занять нейтральную позицию. Хочу официально заявить, что мы не станем вмешиваться в ваш конфликт. При любых раскладах.

— Даже если я смогу… Скажем так, даже если начнется война и Нагасунэхико будут проигрывать?

— Они сами выбрали свой путь, — пожал он плечами. — Если причиной предполагаемой войны будет ваш конфликт, Охаяси останутся в стороне.

Это многое упрощает. Очень многое. Не то чтобы я рассчитывал выиграть в войне с Нагасунэхико один на один, но подобный расклад все же лучше, чем воевать с двумя кланами. В одном из которых состоят мои друзья.

— Что ж, — произнес я задумчиво, — я понял вашу позицию. Тогда у меня еще один вопрос: Нагасунэхико в курсе вашего решения?

— Да, я уже сообщил об этом Юшимитсу, — слегка кивнул он. — И, как я и говорил ранее о древних родах, он воспринял это с пониманием. «Я рад, что хотя бы вы живете по чести», — поморщился он. — Это дословно. Чувствую себя неоднозначно.

Ну да. Вроде и правильно поступил, а вроде и союзника бросил. Причем и смех и грех, но стоит признать, на месте Юшимитсу я сказал бы примерно то же самое. Лично мне сложно злиться на благородство, а уж врать себе и оправдывать свои действия я никогда не любил. Причины тех или иных поступков есть всегда, но порой они не слишком приемлемы с этической точки зрения. Тут уж каждый решает сам, что делать, однако себе врать не стоит.

Только не себе.

— Вы ведь тоже будете на приеме Нагасунэхико? — спросил я.

— Вообще-то я хотел проигнорировать приглашение Юшимитсу, — ответил он. — Так-то мы все еще союзники, но причина этого приема… мне не нравится, скажем так.

Хм, интересная постановка дела. Для будущих отношений это будет полезно. В конце концов, жизнь не оканчивается этим конфликтом, надо как-то и последующие отношения выстраивать. Не побежит же он свои подозрения Нагасунэхико докладывать. Да и что толку это делать? Заодно проверю Дая и его намерения.

— Сдаваться я не намерен, так что советую съездить. Без младших детей.

— Планируешь что-то серьезное? — посмотрел он на меня внимательно.

— Естественно. Но если вы про мою обмолвку о детях, то не волнуйтесь. Ничего такого