Услышав за окном автомобиль, Майкл вывел Николаса на улицу, чтобы посадить в машину матери. Женщина стояла рядом с красным седаном.

— Привет, мам. — Майкл чмокнул её в щёку. — Присмотри за ним сегодня, ладно?

— Что опять стряслось? — Темноволосая женщина с несколькими седыми прядями открыла заднюю дверь, но не отрывала взгляда от сына.

— Всё хорошо. — Майкл даже не взглянул на мать. — Просто нужно побыть одному.

— Привет, мой хороший. — Она приобняла внука. — Садись. — Она вновь обратила взгляд на Майка. — Ты можешь врать кому угодно, но не мне. Твоя Шарлотта…

— Остановись… — Майкл закатил глаза и всё же посмотрел на мать. Обычно голубые глаза матери сейчас были цвета неба в самый дождливый день. Это говорило только об одном — она зла. — Я сам разберусь. — Он влез в машину, чтобы попрощаться с мальчиком. — Пока, чемпион. Я люблю тебя.

Ник нехотя подставил щёку и ничего не сказал в ответ. Майкл разочаровано прикрыл глаза и закрыл дверь, попрощавшись с матерью. Майкл прекрасно понимал, что Кларисса О’Коннор так просто не оставит его в покое, обязательно будет выпытывать всё, пока либо они не поссорятся, либо он не сдастся.

Войдя в квартиру, Майкл тут же схватил бутылку скотча и стал вливать в себя алкоголь, не взяв даже стакан, в надежде, что выпивка поможет заглушить душевную боль. Но спиртное не помогало, а только усугубляло положение.

Майкл метался по гостиной в поисках ответов в своей голове. Почему Зои пошла на это? Думала ли она о нём, о Нике? Думала о последствиях и рисках, когда соглашалась работать под прикрытием? Какова роль Шарлотты во всём этом? Знает ли она с самого начала? Начала она с ним встречаться по своему желанию или?..

От мыслей о Чарли хотелось выть. Она настолько прочно закрепилась в его голове и самых потаённых уголках души, что захочешь — не избавишься от чувств к ней и от неё самой. Майкл даже не сразу осознал, что весь фокус его размышлений сместился на Шарлотту и только на неё. Он прокручивал сказанное Рейнольдом снова и снова, пока сознание не зацепилось за одну деталь:

— Чарли вошла в нашу команду по нашему общему решению с Картером. — Дойл откашлялся. — Аукцион, банкет Моррисонов — всё это операции по делу Моргана, которые помогли также и группе с расследованием преступлений. А сблизиться с Кристианом Моррисоном было лично моим приказом. — Рей акцентировал внимание Майка на последней фразе, давая понять, что Шарлотта не забавы ради его «развлекала».

— Но Моррисон-младший больше не является целью, так как есть основания полагать, что кто-то слил ему информацию.

— Выходит, Чаки говорила правду про Моррисона, — Майкл смотрел на почти пустую бутылку. — Какой же я идиот…

Вопросов было в стократ больше, чем ответов. Но одно Майкл понял точно — Шарлотта не виновата в том, что случилось. Осознав, сколько дерьма вылил на неё сегодня, он сорвался с места и поехал к ней, напрочь забыв о главном правиле: не садиться пьяным за руль…

***

— Кто здесь? — Чарли вскочила с кресла.

Оглядевшись, она поняла, что проснулась от удара пистолета о пол. Шумно выдохнув, она размяла шею. Всё затекло. Голова раскалывалась. Состояние опустошённости уже окутало полностью, но от чего конкретно? От ужасной ночи? Или от вчерашних мерзких событий? Или всё вместе?

Найдя обезболивающее, Шарлотта направилась в ванную комнату. Холодный душ должен помочь прийти в себя и хоть немного отвлечься от бесконечного круговорота мыслей. Ледяные капли били по телу, заставляя дышать тяжелее и чаще. Прислонившись руками к мокрому кафелю, Чарли не могла сконцентрироваться. Все мысли вели к вчерашнему вечеру. Вернётся ли Майкл? Действительно ли он так думает? Или это говорили только эмоции?

Отвлёк от размышлений звенящий будильник в телефоне. Она переоделась и заперла пистолет, аккуратно отодвинула комод, чтобы выйти. Но не успела Чарли и шагу ступить, как к её ногам упало мертвецки пьяное тело Майка.

— Майкл? — Шарлотта присела на корточки, чтобы осмотреть его. — Майкл! — Она встряхнула его, но Майкл не реагировал. — Ты меня слышишь?

Чарли ещё раз встряхнула его. Сделав несколько лёгких ударов по щекам, она поняла, что его не разбудит. Кое-как затащив Майка в квартиру, Шарлотта с трудом уложила его на диван. Запах перегара тут же окутал всю гостиную. Она поморщилась, вырвав почти пустую бутылку алкоголя из его рук. И какого чёрта он так напился? Открыв все окна, она увидела машину у своего подъезда. Чарли не на шутку разозлилась. Уму непостижимо, он вёл машину в алкогольном опьянении! Это уже переходит все допустимые границы!

Шарлотта написала записку для Майкла:

«Не смей больше садиться за руль пьяным. Никогда.»

Хлопнув входной дверью, она спустилась на парковку и поехала в бюро. Что он делал у её квартиры? Сколько времени он провёл у её входной двери? Почему он так напился? Хотя последний вопрос был и так понятен, было неясно, почему он приехал к ней. Где Николас?

— Надеюсь, ты не пил при Ники. — Чарли разочаровано поджала губы и повернула на парковку бюро.

С утренним появлением Майка она совсем забыла о том, что в её квартиру вломились. Нужно найти Дойла. Хорошо, что она не позвонила ему вчера, иначе была бы совсем неприятная встреча. Рейнольд точно бы послал к ней кого-то.

— Рей, у нас проблема. — Она вошла в его кабинет и закрыла дверь.

Рассказав о находке вчера вечером, Шарлотта вытащила из сумки записку, запечатанную в пакете для улик. Безусловно, Дойл отчитал её за то, что она не сообщила вчера. Как и Шарлотта, босс был уверен, что никто бы не проявил себя вчера, но перестраховаться стоило.

— Майкла сегодня можно не ждать. — Чарли обратила внимание, что начальник то и дело смотрит на часы и на телефон. — Он вчера напился до чёртиков, а сегодня утром обнаружила его тело у своей двери.

— В смысле т-тело? — Дойл громко сглотнул. Со всеми событиями он бы уже ничему не удивился.

— В прямом, Рей. — Шарлотта цокнула языком. — Бухое тело! Я его еле втащила в квартиру. Он как тряпичная кукла повис на руках. Не реагировал вообще. А что самое страшное — он сам был за рулём. — Она разочаровано мотала головой. — Боюсь даже представлять, что могло бы случиться.

— Да уж… — Рейнольд усмехнулся. — Хорошо, что он не заявился в таком виде в бюро. Картер вчера стерпел его выходку, но это…

— Слушай. — Шарлотта решила переключить внимание. Ей было неловко обсуждать Майка со своим боссом. — Остались ли ещё