Усимт только покачал головой, видно, подобные аргументы его не убедили. Тогда девочка привела еще одну причину:

– Я чувствую, что там готовится что-то очень нехорошее, понимаешь? Я просто обязана вмешаться!

– Мир зовет тебя. Если ты чувствуешь что-то, что может нарушить равновесие, значит, этот мир обратился к тебе за помощью. А такое может быть только в одном случае – если он тебя признал своей хранительницей! – Произнося это, Усимт внимательно смотрел на рыжую девочку.

Та улыбнулась:

– Что ты так на меня смотришь? Видишь, нет у меня хвоста, как у Найи или Агги, да и рожек с когтями тоже!

– Сейчас нет, а хвост ты себе в любой момент сделать можешь, да и рожки с когтями у тебя имеются, когда ты дракончик. И не это определяет хранителя мира, вон Найя вполне без этих атрибутов может обходиться.

– Но у меня есть уже два мира, где меня признали повелительницей. Там я точно так же чувствую, когда… Ну, ты понял, да? Но такого ведь не может быть! Хранитель у мира только один! Вернее, один хранитель у своего мира! Или каждый мир выбирает себе хранителя, только для себя! Совсем ты меня запутал! – Листик, насупившись, посмотрела на Усимта.

Тот кивнул:

– Именно так, хоть ты и сумбурно выразилась, но суть уловила правильно. Хранитель у каждого мира только один, и он один для своего мира… Вот, теперь ты меня запутала! В общем, хранитель не может быть один на два, а тем более на три мира! Но то, что ты чувствуешь все эти миры, меня настораживает. Понимаешь, такие способности может дать одна… – Он замялся, словно раздумывая, стоит ли говорить об этом дальше.

Листик требовательно на него посмотрела:

– Кто?

– Многоликая, – вздохнул Усимт. – Есть такая богиня. Очень своенравная и требовательная, ее многие не любят и всеми силами вставляют палки в колеса.

– Колесница большая? – усмехнулась Листик. – Надо на санках ездить.

– Да нет, просто она следит за тем, чтобы не нарушалось мировое равновесие. А это понятие, как и справедливость, – очень тонкая штука! Каждый понимает по-своему, и каждый действует соответственно своим представлениям о данном предмете. – Усимт не принял шутливого тона Листика и ответил очень серьезно.

Девочка тоже, перестав улыбаться, кивнула:

– Ага! Каждый тянет одеяло на себя! В соответствии, как ты сказал, со своими понятиями. А тому, кто это не позволяет, стремится дать по рукам, и если это не получается, то гадит исподтишка. Ты боишься, что я попаду в число тех, на ком стараются выместить злобу к этой богине?

– Именно! – ответил Усимт.

Листик снова заулыбалась:

– Так я не буду говорить о том, что я чувствую! Скажу – мне так захотелось! И вообще, я жадный драклан, который хочет захапать как можно больше миров! Это вполне правдоподобно выглядит!

Усимт вздохнул, видно, он все же не был согласен с Листиком:

– Если бы ты была обычным дракланом, то это так и выглядело бы, но очень многие знают, что ты не такая.

– Знаешь, пока оно именно так и выглядит. Ты, главное, никому не говори о своих догадках, а там видно будет. Я только одного бога знаю, вот ему-то никто гадить не будет: ни явно, ни исподтишка. Если что, я к нему убегу!

– Листик, он, конечно, тебе покровительствует, но из этого мира ты не убежишь. Блокирующий артефакт не пустит, а до стационарного перехода можешь и не успеть добраться, тем более с восточного континента.

– Вот поэтому мне и надо на восточный континент! Посмотреть, где эта блокировка находится и как ее сломать! И в ближайшее время я намерена это сделать, в смысле – посмотреть, а не сломать. Да помню я, помню, что ты говорил: надо сломать в самый подходящий для нас момент. Я так и сделаю!

Усимт понял, что Листика не переубедить, и еще раз посоветовал ей быть осторожней. Когда она ушла из той таверны, где они встретились, драклан некоторое время сидел и размышлял. Он думал о том, что Листик уже составила план действий и начала его осуществлять, а ему остается только сыграть ту роль, которая ему отведена. Но дракончик на него надеется, и он не подведет. Усимт допил эль и покачал головой – Листик, внешне оставаясь той же маленькой девочкой (как по человеческим меркам, так и по дракланьим), стала взрослой. Она не просто делает то, что надо, но и несет ответственность за свои поступки.

Это было два дня назад, а вчера Листик поговорила с Ширимиссой Шиас. Змеелюдка поделилась с девочкой не только тем, что узнала от пленных вампиров, но и своими соображениями по этому поводу:

– Вампиров натравил гарта, похоже, именно тот, которого ты уничтожила на балу у герцога Артуара, – говорила мэтр Ширимисса. – Мне удалось выяснить, что попытка обращения детей герцога была не случайна, да ты и сама об этом догадалась. Гренд должен стать королем, а что может быть лучше для хозяина гарта, чем король-марионетка на троне? Торилион – сильнейшее государство на западном континенте, если его покорить или взять под контроль, то другие страны долго не продержатся.

– А оборотни? А темные эльфы? Да и светлые… – начала возражать Листик.

– Дроу потеряли наиболее боеспособную часть своих сил, когда пытались помочь своим сородичам с восточного континента. Оборотни разрознены и постоянно грызутся между собой, все не могут выяснить, чей клан главнее.

В этот момент Листик едва заметно улыбнулась. Оборотни уже были едины, да и кто из них посмел бы возразить Крылатому властителю? Листик явилась в верховный совет Темного Леса в ипостаси дракона и устроила там разборки. Потом строго-настрого приказала оборотням молчать о ее визите, дескать, рано еще остальным расам знать о возвращении Крылатого властителя. Гордые таким доверием, оборотни прекратили распри и начали выполнять распоряжения Листика.

Сиашеисс, не заметив улыбки девочки, озабоченно продолжала:

– А светлые эльфы придерживаются политики невмешательства в дела остальных рас. Когда-нибудь это им выйдет боком, но пока их ничем не проймешь, они слишком уверовали в силу своего леса. – В голосе Ширимиссы было осуждение. Покачав головой, змеелюдка продолжила: – Тот амулет перехода, что передал мне твой дядя, для нас бесполезен, им никто из нас воспользоваться не может, он настроен на большой артефакт. Но, насколько я поняла, таких амулетов у черного больше нет. Наверное, сам он способен перемещаться или перемещать своих слуг с помощью того артефакта, но только он, больше никто из его окружения, иначе были бы еще попытки проникновения. Проходы и ориентиры, что оставил первый гарта, мы уничтожили, так что напасть в наиболее удобном для него месте черный не сможет, но если он организует полномасштабное вторжение, мы не сможем помешать. Сама понимаешь, наших сил не хватит.

– Ага, – кивнула Листик. Она не сказала, что черный может не только «ходить» с помощью того артефакта, но и «смотреть», и его надо во что бы то ни стало лишить этой возможности. Поэтому просто необходимо проникнуть не только на восточный континент, но и в само логово этого черного повелителя.