границы. Пока я пылала праведным гневом, мой взгляд случайно упал на Ридальду Карийскую, которая рядом с нами танцевала с каким-то молодым человеком, преданно заглядывающим в ее ледяные глаза. Принцесса бросила в сторону Аурана победный взгляд, полный уверенности в себе и явного превосходства. И тут я поняла. Они просто поспорили, кто из них быстрее околдует очередную жертву на приеме! Принц в качестве подопытной выбрал меня, а принцесса – неизвестного мне молодого дворянина. Интересно, условием пари было, кто первый подчинит своим чарам жертву? Или кто первым с ней переспит? Явно второе. Иначе ради чего тогда принц, уже не прекращая, метает в меня магические импульсы. Пора прекращать весь этот фарс.

Предварительно изучив защиту и принцессы заодно, на случай если она окажется более бдительной в этом вопросе, послала слабые импульсы своей силы к кишечнику принца и к мочевому пузырю принцессы. Их щиты не стали для меня серьезной проблемой, так что совсем скоро представители Архалона почувствовали явный дискомфорт из-за усиления работы внутренних органов.

- Боюсь, что у меня не будет на это времени, - мило улыбнулась принцу, ответив на предложение о прогулке по парку.

- Ничего страшного, - натянуто оскалился он в ответ, с трудом поспевая за необходимыми танцевальными па. – Я вдруг осознал, что порядком утомился, поэтому намерен отправиться отдыхать в самое ближайшее время.

- Как пожелаете, Ваше Высочество, - участливо посмотрела на него, навешивая простенькое заклинание «почесун», которое в Академии считалось шуточным и насылалось студентами ради веселья друг на друга.

Такое же заклинание досталось и принцессе. Только вот, что делать с ее кавалером? Нужно как-то снять магическое воздействие. Наш танец подошел к концу. Ауран, проявив полнейшее непочтение, бросил меня посреди зала и умчался в свои покои. Но я совершенно не обиделась на него за это. Ридальда, к огромному моему облегчению, сама быстро сняла свое внушение с партнера и тоже поспешила покинуть сиятельное общество. Замечательно, проблема с избалованными архалонцами решена. Теперь нужно найти магистра.

Пока искала взглядом Ралийского, ко мне незаметно подошел Диран Ракайн – советник Императора Архалона.

- А вы занятная молодая леди, Ваше Высочество, - протянул он, глядя на меня своими ледяными глазами. – Вы в курсе, что любое магическое воздействие на представителя правящей династии расценивается, как нападение, и карается по всей строгости закона?

- Вы такой наблюдательный, Ваша Светлость, - иронично протянула, обернувшись к этому крайне опасному мужчине. – Поэтому я уверена, вы заметили, с каким первозданным рвением наследник престола Архалона осуществлял магическое влияние на меня лично. Но я думаю, мы не будем наказывать его по всей строгости закона. Вечер, проведенный в ванной комнате его покоев, с лихвой окупит все мои к нему претензии. И, кстати, вы при всем своем желании не найдете и следа магвоздействия на своих подопечных.

- Это почему же? – гневно уточнил советник.

- Поскольку оно было настолько слабым, что развеется без следа в ближайший час, - широко улыбнулась ему, наслаждаясь озадаченной физиономией герцога Ракайна. – Но, как вы догадываетесь, в течение этого часа вам вряд ли удастся добраться до запершихся в ванной представителей правящей династии вашего государства.

- Ах, ты маленькая…- прорычал советник.

- Поосторожнее в выражениях, Ваша Светлость, - холодно заметила я. – Не стоит говорить того, о чем потом придется сожалеть долгие годы. Я ведь когда-нибудь взойду на престол. А мое отношение к Архалону уже не самое хорошее. Не стоит его усугублять своими необдуманными действиями. К тому же, вам стоит лучше приглядывать за подопечными. Щиты у обоих просто чудовищные. А это недопустимо для представителей правящего рода.

- Я учту, - буквально выплюнул герцог Ракайн. Правда, было не совсем понятно, что именно он учтет: угрозу моего восхождения на престол или замечание по поводу щитов.

- Надеюсь, Император Архалона более адекватен в общении и поведении, чем его дети, - засияла новой улыбкой, взирая на взбешенного советника. – Буду рада будущему сотрудничеству между нашими странами.

- Я передам Его Величеству, - глухо откликнулся Ракайн.

- Хорошего вечера, советник, - бросила, отвернувшись в поисках магистра.

Мариар Ралийский, к счастью, обнаружился неподалеку и сам направился в мою сторону.

- Не соблаговолит ли прекрасная леди подарить мне обещанный танец? – лукаво улыбнулся он, скользя оценивающим взглядом по моей фигуре.

- С удовольствием, магистр, - ответила, принимая его вызов. Глава ковена слишком важен для нас, чтобы упускать возможность пообщаться с ним лично.

- Магистр, вы меня прижимаете на грани приличий, - попеняла ему, в тщетной попытке отстраниться.

- Мы же перешли на ты, - проигнорировал он мое замечание, - поэтому я буду счастлив, услышать свои имя из твоих уст, Мел.

- Я совершенно не против этого, Мариар, - снова попыталась отстраниться. – Однако, не стоит никого провоцировать своими действиями.

- Я просто хочу иметь возможность обнимать тебя так, как хочется, на законных основаниях, хотя бы в танце, - убийственно спокойно заявил он, при этом немного ослабив хватку. – Отсутствие на тебе огромного количества белья, которое так любят наши дамы, будоражит мою фантазию и вызывает не подобающие мысли.

Я вся вспыхнула от такого откровенного замечания со стороны этого взрослого и привлекательного мужчины. Что-то наша беседа свернула в совершенно не ту сторону.

- По-моему, Мариар, не стоит обсуждать со мной эту тему, - проговорила, опустив взгляд.

- От чего же? – совершенно искренне удивился он, прожигая меня пылким взглядом так, что я начала сомневаться в том, одета ли я вообще. – Ты очаровательно краснеешь. Просто чудо, как хороша. Я никогда не встречал женщину, которая смогла бы сочетать в себе красоту, скромность и ум. Поэтому считаю своим долгом поставить ее в известность о своем интересе.

И снова объятия на грани приличий. Что творит этот магистр? Такими темпами мы привлечем к себе всеобщее внимание. Или глава ковена этого и добивается?

- Я хотела поделиться с тобой кое-каким изобретением, - предприняла я попытку перевести разговор в более безопасное русло.

- Я весь внимание, - серьезно проговорил Ралийский, оторвавшись, наконец, от созерцания моих прелестей, и посмотрев мне в глаза.

- Я смогла создать переговорное устройство, позволяющее общаться на расстоянии, и хотела бы, чтобы ты посмотрел его, - начала пояснять суть вопроса. – И если сочтешь это изобретение стоящим, я хотела бы запатентовать его и пустить в масштабное производство, с целью внедрения в широкие массы.

- Потрясающе!