Мариэль замедлила шаги, теперь не только её сила, но и дух Сиязары в ней возмутился! Она обернулась и встретилась глазами с говорившей дамой. До этого Мариэль не знала о ещё одной своей способности и поэтому сперва даже растерялась когда от всего лишь одного её взгляда и движения руки, у её обидчицы вспыхнул подол платья. Охийские матроны испугано вскрикнули и принялись громко звать на помощь кого-нибудь потушить загоревшееся платье. Мариэль резко сплела пальцы рук, прижав их к себе и опуская вниз. И пламя исчезло так же неожиданно, как и появилось, не причинив женщине даже ожогов, а лишь испугав её и навсегда испортив платье. Под возникшую суматоху вокруг этого происшествия Мариэль поспешила выскочить из зала. Она знала замок Охан как свои пять пальцев, не зря ведь она столько времени пробыла здесь рабыней, а потом гостей Вааса.

Она нашла скрытую от посторонних глаз нишу, на дальнем балконе и присела там, по-детски поджав ноги. Услышанные её слова одновременно разозлили её и заставили её задуматься ещё глубже.

«А может и вправду так будет лучше для нас обоих? Он останется навсегда в своей Охии, а я вернусь в Новый Азарон, слишком большое расстояние между нашими домами. Время всё вылечит или не вылечит, просто убьет всё в душе окончательно. Стану как каменная статуя у фонтана, загадочная и холодная. А он? Если вернуть ему назад его сердце, может тогда он станет по-настоящему счастлив, если бы я только знала, как это сделать, вернула бы сразу. Легче зажечь подол платья старой и вредной охийке!». — Мариэль усмехнулась и тут же зажмурилась от сильной душевной боли. — «Мой сын! Мой Теодор, он не может остаться здесь навсегда, без меня! Я верну его, если понадобиться украду! Разорву соглашение с охийцами и закрою границы. Мой ребенок не станет сиротой при живой матери. Господи, что я наделала, почему мне снова приходится терять любимых людей?!!».

Мариэль подняла глаза на первую вечернюю звезду, мерцающую на розоватом небе:

— Свет первой звезды, ярче гори!

Заблудшей душе путь укажи!

Проведи меня по темной тропе моей судьбы! — Её прервали приближающиеся шаги.

Перед ней, в вечерних сумерках выросла фигура Джона.

— Еле-еле тебя нашел! Что ты здесь спряталась как маленькая девочка, от кого Мариэль? Послушай меня, цыплёнок, ещё раз! Я знаю тебя лучше всех, я всегда понимал тебя даже лучше мамы. Ты моя сестра и ты не допустишь, чтобы твоего сына прятали от тебя или чтобы его воспитывала другая женщина. Ты не можешь потерять Орланда, ты любишь его! Он один только нужен тебе! Признайся себе в этом! Сейчас решается твоя судьба. Или сегодня или уже никогда! Смотри, потом сожаление об утраченном шансе вернуть его, жестоко расплатится с тобой. Ты ещё можешь вернуть его, Мариэль! Он ещё не отпустил тебя!

— Он безразличен ко мне, не обращает не меня никакого внимания, не делает первых шагов!

— А то, что ты ему сказала недавно? Не хочу знать, видеть и слышать! Так ты говорила? Вспомни, разве он раньше не делал первые шаги к тебе навстречу? Он устал! Попробуй теперь сама, взгляни ему в глаза. Ты не увидишь там пустоты. Возьми его за руку и поговори с ним спокойно, прости его, потому что, так как любит тебя Орланд, тебя уже никто любить не будет. Найди эту последнюю ниточку, которая связывает вас. Мариэль, время безвозвратно уходит, ты тут до утра просидишь или всё-таки попытаешься? Ну, что скажет моя маленькая девочка? — Джон взял её за руки и поцеловал каждую ладошку по очереди.

— Я … не знаю … мне страшно, Джон! Боюсь не найти эту ниточку, если он не захочет, — прошептала она.

— Иди, ты храбрый цыплёнок! Вызвать грозу для тебя проще, чем вызвать на разговор собственного мужа? — Джон улыбнулся ей подбадривающей улыбкой.

И Мариэль решилась вернуться в зал. Орланд закончив последний круг танца, принёс охлаждающий напиток себе и своей спутнице, они стояли и мирно беседовали, к ним присоединились ещё несколько человек. Всё это Мариэль увидела, проходя мимо. Она немного постояла в стороне, не прислушиваясь к их разговорам, она со стороны пыталась рассмотреть выражение его глаз. Мариэль знала, что Орланд чувствует на себе её взгляд, он вдруг незаметно для других напрягся и посмотрел в пространство около неё, уже не слушая слов своих собеседников. Так и не перехватив его взгляда, она медленно шагнула в его сторону. Присоединившись к их компании Мариэль вежливо всем улыбнулась и произнесла:

— Можно, я ненадолго украду у вас лорда Орланда?

Теперь он не смог спрятать от неё своих глаз, она посмотрела на него в упор, в его настороженное лицо и спросила:

— Вы не против поболтать со мной о важном деле?

Орланд кивнул, и его собеседники отошли в сторону. Он смотрел на нее, холодно сощурив глаза, потом тихо произнес с расстановкой каждое слово:

— А вы уверенны, ваше величество, что мы услышим друг друга?

— Я буду стараться. Нужно отсюда уйти. В оружейный зал? — Мариэль была настроена решительно.

— Отличное место для такого разговора. В случае чего, можно окончить его навсегда, более серьёзным оружием из коллекции первого лорда, чем простая оплеуха.

Мариэль прикусила губу, чтобы не нагрубить ему в ответ. Она развернулась и, не оборачиваясь, направилась в оружейную палату.

Здесь было безлюдно, прохладно и не так светло как в банкетном зале. Она услышала, как Орланд зашел следом за ней и прикрыл за собой дверь.

— Я хотела узнать как мой сын! — обернулась она к нему.

— Прекрасно! Он уже ходит. Я, увидел его первые шаги. Скоро мой сын подрастет и я научу его ездить верхом и сгибать лук, а ещё я выберу ему достойную невесту из знатной семьи, — со злой иронией в голосе проговорил Орланд.

— Что?! Это же бред! Этот ваш идиотский закон ломает человеческие судьбы! Мой сын выберет себе невесту, когда придет его время и выберет по любви! — она гневно сверкнула глазами.

— Любовь?!! Она не приносит счастья, только лишние муки! — безразлично ответил Орланд.

— Орланд! Я заберу его, чего бы мне это не стоило! С помощью азаронского войска или драконов или ещё как-нибудь, но мой сын будет со мной! Я не дам тебе изуродовать его судьбу!

— Даже так!? Ты не имеешь никаких прав на него и не сможешь даже близко подвести своё войско к Ихтару. Не буду тебя расстраивать, но военачальник из тебя никудышный! — разозлился Орланд.

— Как и жена из меня никудышная? Слишком сильно задело твою гордость моё наследство, конечно, куда мне бывшей рабыне! Стать выше великого седьмого лорда! Этого никакая любовь не выдержит, потому что она не искренняя! Я хочу отдать тебе кое-что! — Мариэль стащила с пальца перстень, подаренный ей им на свадьбу, это было кольцо рода Орланда.

Она взяла его руку, со злостью сунула ему перстень в ладонь и стала по очереди загибать ему пальцы, приговаривая:

— Подаришь его будущей жене, настоящей, достойной охийке, из знатной семьи, будешь жить с ней долго и счастливо и нарожаешь себе ещё кучу наследников, а про меня и про Тео забудь!