— Ты приняла их. — зашипела блондинка, крепко сжав кулаки, а Мили опустила ладонь ей на плечо. Поддержать, наверное, хочет, в такую непростую минуту. — Почему ты приняла такой дорогой подарок от него? Почему не отказалась?

— Тесс, брось! — снова вмешался Хэрибар — Ты сама прекрасно знаешь, что ван дер Раммаду очень сложно отказать. И вообще, почему ты не обсуждаешь это с ним?

— Я ненавижу тебя, Веллингер. — проигнорировала его вопрос Оллард — Всей душой ненавижу! Слышишь меня?

Наверное, стоило ответить или хотя бы кивнуть, может тогда она бы не попыталась влепить мне пощечину. Скорее всего, тогда не сработала бы моя внезапно ожившая защитная магия и блондинка не отлетела бы на пару метров, неуклюже плюхнувшись на мягкое место. Предположу, что тогда она не стала бы так громко и грязно ругаться, привлекая внимание окружающих. И уж точно не полезла бы в драку. Но она полезла. К сожалению, ровно в тот момент, когда мимо проходил профессор Вилдхарт. Или к счастью. Потому что, благодаря его появлению, эта битва закончилась, так и не начавшись. Нас моментально раскидало в разные стороны и, кажется, парализовало… Мастер! Что тут еще скажешь?

— Хэрибар, неужто твоя мечта сбылась? — осклабился декан боевого, наблюдая занятную картину — Девчонки дерутся из-за тебя?

— Что вы, сэр! — веселится-то как! — Я был бы счастлив, отрицать не буду, но эти двое просто готовятся к следующему забегу. У них дополнительная тренировка.

— Не припоминаю, чтобы в моем курсе были женские драки, ну да ладно. — конечно же, не поверил Вилдхарт — Экхард, чего застыла? Присоединяйся!

— Сэр, давайте дадим Аларии хотя бы пару минут! — не оставлял попытки блондин — Надо размяться, настроиться! Двое на одного — задачка не из простых!

— Отчего же двое на одного? — декан боевиков насмешливо вскинул бровь, похлопав аристократа по плечу — Факультет Драконов против меня и Веллингер. Ты, кстати, тоже участвуешь Хэрибар. Обещаю, будет весело! Уж мне так точно.

— Вам?.. — куда, интересно, делся весь былой задор? — Тут такое дело… Не получится! У нас по четвергам женские тренировки, мужские — по вторникам, смешанные в первую субботу месяца. Я бы вас, с удовольствием, пригласил, но там уже экзамены, сами понимаете, не до этого…

— Эти байки оставь кому-нибудь другому, голубчик. — быстро же профессору надоела эта игра — И вы, дамы, придумайте легенду поубедительнее. А лучше начинайте молиться, чтобы профессор Хардин был в хорошем расположении духа.

— Не поможет, Хоргар. — святые! Ректор-то что здесь забыл? — Родителей в Академию! И можете доставать чемоданы, адептки. Отчислю обеих!

— Не переживайте, он шутит! — весело подмигнул нам декан боевого, но ничего хорошего это не сулило — Не доставать чемоданы, а начинать собирать вещи. И выше нос! Уже завтра будете ночевать в своих удобных постельках. Дома.

Хотела бы я хоть что-то сказать в свое оправдание, но убедительных аргументов нет. Зато с лордом Веллингер встречусь раньше, чем планировала. Здорово же, да?..

Глава 52

— Ютара! — громко крикнула я, с грохотом распахнув дверь нашей комнаты, — Прогуляться не хочешь? Разговор есть. Срочный.

Принцесса медленно подняла взгляд, уверена, возмутившись моим пренебрежительно агрессивным интонациям, затем изогнула бровь и, склонив голову к плечу, наконец отложила книгу в сторону.

— Ты слишком рано, Ри. — на удивление спокойно ответила она — И если ничего не случилось, скажи, будь добра, что это за тон? Не слышала такого раньше.

— В сад, Юта. — стиснув зубы, процедила я — Сейчас же.

— Да-да, одну минуту. — подруга демонстративно устроилась поудобнее и снова уткнулась в книгу — Этого, кстати, хватит, чтобы ты объяснила, что происходит.

— Сама не догадываешься? — всплеснула руками, повысив голос.

— Что ж… Извини, Веллингер, не смогу составить тебе компанию, желания нет. Давай как-нибудь в другой раз. Когда ты вспомнишь, что мы подруги, например.

— Может, новая информация о моих отношениях с Кайратом тебя заинтересует?

— Если ты решила преподнести ее в такой форме — нет. — упертая какая!

— А Оллард не отказалась бы. — может сама догадается?

— Так с ней и поделись. — голос ровный, с нотками безразличия, а взгляд такой, что хочется немедленно извиниться и уйти. Но нельзя.

— Говорила с Тессой буквально несколько минут назад! Только вот незадача — удивить ее не удалось. Кто-то меня опередил, представляешь?

— Ты же не думаешь, что… — неужели, дошло? — Серьезно, Риа? Думаешь, это я?

— Теперь желание появилось?

До сада мы шли в компании гнетущего молчания и десятка заинтересованных взглядов, как и планировалось. Внутри, ожидаемо, было слишком людно — влюбленные парочки, которые, кажется, забыли о предстоящих экзаменах, адепты с учебниками, что, напротив, прекрасно помнили о них и другие первокурсники, решившие насладиться теплым весенним солнцем и головокружительными ароматами сирени. С удовольствием бы к ним присоединилась, но настроение не подходящее.

— Веллингер, по-твоему, я могла так поступить? — не выдержала Ютара, как только ушей вокруг стало меньше — Скажи, что ты это не серьезно, пожалуйста.

— Серьезно. Я, правда, хотела в сад. — пожала плечами, коротко глянув на принцессу — По трем причинам: во мне эликсир искренности, погодка так и шепчет, а все, что сказано в нашей комнате, становится достоянием общественности.

— Прекрати! — она, кажется, начинает злиться — Я никому ничего не говорила!

— Знаю. — чуть слышно шепнула в ответ, свернув в заросли аливанских вишен, — И извини за спектакль. У Оллард есть какой-то волшебный способ подслушивать о чем мы говорим в спальне, пришлось сделать вид, что я подозреваю тебя.

— Глупости, Риа! — закатила глаза принцесса — Во-первых, комнаты надежно защищены от любого магического воздействия, тем более от негативного. Во-вторых, с чего ты взяла, что именно там?

— Сама посуди. Там мы обсудили твоего брата и лунные серьги четыре дня назад, сегодня я говорила об этому уже с Тессой. А знали только трое — ты, я и Кай.

— Кайрат бы не стал. — очень на это надеюсь — Ему это сейчас ни к чему.

— Кроме того, в комнате я рассказывала тебе про новую работу у господина Олли, спустя несколько дней они с Экхард заявились в таверну. — поделилась другим своими наблюдениями — Там же мы обсуждали посадку слив, вечеринку в башне оборотней, мои беседы с ректором и все остальное.

— Поняла-поняла. — Юта задумчиво кивнула и закусила губу — А представление в комнате было, чтобы Тесса продолжала думать, будто все в порядке?

— Вроде того. Но если комнаты защищены от магии, план, выходит, не идеален. Я думала она слышит все, что там происходит.

— Комнаты защищены, но есть простенькое зелье усиления слуха, например. Работает