Арнлейв неприкрыто наблюдал сначала за ней, а затем за списком вызовов, в которых, в общем-то, значился только один человек.

- Думаю, на сегодня наша тренировка окончена, - грустно усмехнулась Эфрейн, выбрав перквизитора, и захлопнув грани циркуляра, поднесла его к уху коммуникатор. - Тебе лучше вернуться в замок. это дела Мармиати-Ай.

- И кем я буду, если брошу тебя тут? - покачал головой Арнлейв, осматривая поле и зомби, смиренно лежащих вокруг.

Морриган разогнала студентов, которые так и норовили спрятаться за кустом или деревом, чтобы хоть глазком взглянуть, что же будет дальше.

- Ник. я нашла тело Зои. ты можешь приехать? - тут же процедила Джен на одном дыхании, как только на другом конце коммуникатора ответили.

- Какого Всадника. Джен, где ты? Что случилось? - кажется, Керро растерял привычную сдержанность.

Инфанта с трудом представляла, как он доберется сюда на эфицикле, особенно после ее путанных объяснений.

- Ничего не трогай, жди меня, - коротко бросил он.

- Хорошо, только быстрее, пожалуйста. - Дженнифер закусила губу и взглянула на Арнлейва. - Я сообщила перквизитору, он скоро будет здесь. Нужно узнать, кто это сделал.

- Это как-то связано с теми исчезновениям, о которых Беренгар разговаривал с Советом? -Эгго сделал вид, словно его вовсе не заинтересовало, как доверительно инфанта общалась с сыщиком.

- Все время забываю, что ты порой в курсе дел нашего города больше, чем я, - нервно выдохнула Джен. - Но да... в городе пропадают люди, а мы до сих пор не знаем, кто за этим стоит, и до этого времени. ни одного тела не было найдено. Я думала, что к этому причастны темные.

- Разумеется, - снисходительно улыбнулся ей Арнлейв.

- Вот только не говори мне, что вурдалаки в Лонде-Бри сидят на поводке! Наверняка так же нападают на случайных прохожих! - вспылила Дженнифер, но затем, выдохнув, добавила. - Но нет, темные к этому не причастны.

Амхельнский посол слушал ее внимательно, слегка сощурив глаза, словно производя в голове какие-то сложные вычисления. Инфанта хорошо знала этот взгляд, и, хотя Арнлейв не любил, когда его «изучают как экспонат», сам делал это с большим удовольствием. И вообще, зачем она все это рассказывает ему? Ей казалось, что он снова использует на ней свою Тьму.

Некромантка оглянулась в поисках бывшей наставницы, та с кем-то говорила по циркуляру, и, судя по ее лицу, разговор был не из приятных. Морриган в какой-то момент даже испуганно посмотрела на Дженнифер.

- Тебе плохо? Ты побледнела, - Арнлейв взял за локоть инфанту, которая догадалась, что клирик, скорее всего, сейчас разговаривала с Касадо, и понимала, во что это выльется.

- Ты даже не представляешь, какой это скандал и пятно на Мармиати-Ай. перед студентами и перед тобой.

Посол лишь усмехнулся и отвел ее подальше от тела Зои, Джен прислонилась к дереву, кажется, ее даже тошнило. Ей бы позвать Эйдена, но для начала нужно попытаться разобраться во всем самой.

- Поверь, на мой счет можешь не беспокоиться, я видел вещи и похуже, - Арнлейв улыбнулся, желая поддержать ее. - Если я могу помочь, то я весь в твоем распоряжении.

Джен лишь грустно улыбнулась в ответ.

Вдалеке послышался злобный рев двухколесного монстра, но раньше Николаса на поляне появился верхом на сером коне Бэзил Касадо в строгой темной тунике с шипастыми наплечниками. Джен выдохнула, отбросив дрожь, и уверенным шагом направилась к нему. Советник тут же наградил дочь Правителя недовольным взглядом, а затем удивленно посмотрел ей за спину, на Эгго, который не отставал ни на шаг.

- Инфанта Эфрейн, может, объясните, что здесь происходит? Вместо того, чтобы скорее жаловаться в Верховную перквизицию, вы должны были сообщить об этом мне! - тут же накинулся он и, прежде чем Джен успела ответить, переключил свое внимание на мужчину рядом с ней. - Арнлейв, добрый день! И вас Эфрейны в это втянули?

- Бэзил, я в это втянулся исключительно по доброй воле, - улыбнулся Арнлейв.

- Покажите мне это тело, я должен лично убедиться, что ее душа не отправилась в Нижний мир! Где гарантии, что вы, инфанта Эфрейн, не подбросили мне его?

Казалось, что лица некромантов темных времен, изображенные на худом плече Касадо, грозно усмехнулись. Особенно Нив Мора, та самая последняя Правительница Мармиати-Ай, которая в безумии убивала людей ради пополнения армии зомби. Какая ирония.

- Вы в своем уме?! - опешила Джен, наблюдая как член Совета прошел к трупу Зои. -Этих зомби подняли студенты, а земля принадлежит Академии! И не смейте ничего трогать, пока сюда не придет перквизитор!

Касадо злобно обернулся на Дженнифер, которая едва сдерживалась, чтобы потом, упаси Смерть, он не пожаловался отцу. Но обвинять ее в чем-то подобном было неслыханной наглостью. К счастью, Керро уже появился на поляне.

- Ник! - радостно воскликнула Джен, махнув ему рукой.

- А вот и цепной пес Беренгара! - с насмешкой произнес советник, скрестив руки на груди, а на наплечниках шипы угрожающе сверкнули на солнце. - Сына Хейстов уже упекли за решетку. Решили взяться и за меня?

- Перквизитор Керро, - сухо представился Ник, пряча лицо под маской, втроем они окружили тело несчастной Зои. - Советник Касадо, вам известно, откуда здесь появился этот труп?

- Разумеется, нет! Все зомби для тренировок некромантов учтены в наших реестрах, - в глазах Бэзила сверкала ненависть, казалось, еще чуть-чуть и оттуда полетят молнии. - Раз это служанка дочери Беренгара, то с нее и спросите!

- Непременно, - то ли в шутку, то ли всерьез бросил Ник, а затем взглянул на рыжеволосую женщину, стоящую позади советника. - Я так понимаю, под вашим присмотром это все и произошло?

- Да, - клирик Морриган побледнела, Касадо в Академии боялись все, чего уж там, многие предпочли бы отсидеться в тюрьме, чем нарваться на его гнев. А когда он не в духе, хотелось провалиться в Нижний мир, даже если ты ни в чем не виноват. - Все было как обычно, ее заметил один из студентов.

- Мне нужно считать ваши воспоминания, - бескомпромиссно произнес Ник, смотря за плечо Бэзила, на Морриган.

- Вы не обязаны соглашаться! - тут же прорычал Касадо, обернувшись к ней. - Это неслыханно! У вас должен быть на это ордер. Если вам нужен кто-то на допрос, начните с Эфрейн.

- Сеньор Касадо, давайте не будем усложнять... - выдохнула Дженнифер, и виноват повернулась к бывшей наставнице. - Это всего лишь обязанности перквизитора, ничего страшного в этом нет.

- Если, конечно, вам нечего скрывать, - вставил Керро, а инфанта тут же метнула в него гневный взгляд.

- О, Смерть, конечно, нет! - выдохнула женщина и подошла к перквизитору, а когда он отвел ее в сторону, Джен выдохнула. Хотя бы один вменяемый человек здесь был.

Николас попросил Морриган протянуть вперед руки, а сам, сняв перчатки, взял ее за предплечье. Пока клирик открывала сыщику свою память, Касадо даже и не пытался проявить терпение.