Старший сержант кивнул головой, негромко бросил: «Гарик, Леха, помогите доктору в его проблеме». Двое плечистых ребят без всяких слов вскочили с земли и помчались в указанном направлении. Невский хотел бежать с ними помогать, но сержант улыбнулся: «Не надо, товарищ старший лейтенант! Они вдвоем донесут. Вы по замене в бригаду или в госпиталь прибыли?»

Выслушав ответ, он успокаивающе кивнул:

– Ничего, и в медроте найдется работа хирургу. Я, кстати, в прошлом году там лежал после ранения. – Он показал шрам на лице. – Хорошие там доктора!

Вернулись десантники. Они играючи принесли тяжелый чемодан, поставили его рядом с офицером. Невский поблагодарил ребят.

Тут подкатил бронетранспортер, на его броне сидел майор Леденец, свесив ноги в люк. Он помахал рукой, приглашая садиться. Те же десантники добровольно взялись перенести злополучный чемодан, положили его прямо на броню, даже обвязали и закрепили веревкой, которую подал водитель. Невский закинул сумку в салон, влез на броню, помахал на прощание десантникам. БТР, выпустив струю черного дыма, стремительно помчался по дороге.

Как только отъехали от построек вокруг аэропорта, майор показал рукой внутрь салона, спустился вниз. Невский последовал его примеру.

– Не будем рисковать! – прокричал Виктор. – Береженого Бог бережет. Зачем по глупости пулю ловить.

Весь остаток пути майор промолчал. Александр тоже не лез с разговорами, хотя не терпелось о многом расспросить.

Минут через тридцать колеса зашуршали по крупному щебню – бронетранспортер ехал уже по территории военного городка. Остановились у здания штаба, как объяснил майор, с его задней стороны. Леденец распорядился выгружаться и переносить вещи на крылечко здания, ждать там. Сам он сейчас же позвонит в медроту – пусть пришлют встречающих медиков. «Вот радости-то будет!» – добавил он и подмигнул.

Старший лейтенант вдвоем с водителем перетащили чемодан и сумку. Невский стоял и обмахивался фуражкой с красным околышком. Каждому было без слов понятно – заменщик приехал. Многие входящие – выходящие офицеры с интересом рассматривали новичка.

Вышел майор Леденец.

– Ну, доктор, удачи тебе в службе! Сейчас за тобой при дут. Думаю, даже прибегут. Ты не представляешь, что это та кое – ждать заменщика. А сообщившему радостную новость полагается калым. Так что еще зайду к медикам в гости. Лад но, мне пора. Еще свидимся. Бывай!

Он пожал руку и скрылся в помещении штаба. Прошло не более пяти минут. Внимание Александра привлекли две фигуры, поспешно приближающиеся к штабу. Невольно улыбнулся их разительному контрасту. Маленький, худенький старший лейтенант в очках почти бежал, а рядом широко вышагивал сержант-богатырь под два метра ростом. Невский даже залюбовался на это творение природы – красив лицом, сложен просто идеально. Бог Аполлон, да и только!

– Ты что ли в медроту приехал? – Еще издали закричал офицер. Быстро приблизился, радостно пожал руку двумя руками. Расплылся в улыбке. – Старший лейтенант Владимир Амурский, анестезиолог. А это наш фельдшер приемного отделения сержант Сибата Валерий. Поможет вещи донести.

Невский назвал себя. Показал на чемодан, слегка пнул по его пузатому боку, мол, подвел его этот тяжелый «гад».

Валерий, не проронив ни слова, молниеносно водрузил «оккупанта» на плечо и невозмутимо тронулся в обратный путь. Офицеры поспешили за «носильщиком». Александр настроился на долгую дорогу, но уже через пять минут они подошли к зданию, на котором прибывший прочитал табличку «МО СССР. Приемное отделение в/ч пп 71176».

Сержант также молча снял чемодан с плеча, поставил его рядом с лавочками у входа. Невский так и не услышал его голоса.

– Да, побудь пока здесь в курилке. Вовка еще не знает, что ты приехал. Ты ведь его будешь менять – Володю Бардина? Я пока пойду его найду, он перевязки делает в отделении. Вот обрадуется парень! Как бы сердце не прихватило.

– Слушай, я не знаю, кого я буду менять, в «Предписании» не сказано.

– Да его, конечно. Он твою фамилию много раз называл. Все мечтал, как будет тебя встречать, а ты все не едешь и не едешь. Ладно, посиди тут. Я скоро.

– Старший лейтенант даже приплясывал на месте от нетерпения – так ему хотелось первому сообщить товарищу радостную новость. Он тут же убежал в здание, расположенное напротив. – «Стационар в/ч пп 71176». Невский устало присел на лавочку. Можно было расслабиться. Он добрался-таки до своего нового места службы!

2

Ждать долго не пришлось. Дверь «Стационара» распахнулась настежь, выбежал высокий жилистый парень в больших роговых очках. Полы белого халата развевались при беге, белая шапочка сбилась на затылок, а на лице его была марлевая повязка, которую он торопливо развязывал на бегу. Бардин метров за пять до Невского расставил широко руки, подбежал и буквально раздавил в своих объятиях. Хлопал по спине, смеялся, заглядывал счастливо в лицо и снова обнимал. Непрерывно только и мог бормотать: «Дорогой ты мой! Приехал! Все-таки приехал!!»

Такой встречи Невский, конечно, не ожидал. Он много наслышан о встречах долгожданных заменщиков, но чтобы так?! Так могли, наверное, только встречать освобожденные узники концлагерей своих освободителей. Других примеров на ум не шло.

Рядом уже приплясывал и улыбался Амурский. Стали появляться новые люди в белых халатах. Знакомились, жали руку. Число медиков у приемного отделения стремительно росло, каждый хотел пообщаться с новичком.

Но Владимир все не выпускал надолго из объятий своего заменщика, словно боялся, что кто-нибудь его отнимет. Снова кидался «на шею» Невскому. Наконец, они уселись рядышком на лавочке. Закурили. Владимир долго не мог прикурить от сигареты товарища – руки у того ходили ходуном. Рядом уселись офицеры и прапорщики медроты.

– Саша, ты не представляешь, как давно я тебя жду. Все сроки прошли. Мне ведь твою фамилию сообщили еще в начале мая, мол, из Чебаркуля приедет хирург из Медсанбата. Жду-жду. Каждое утро просыпаюсь и шепчу твою фамилию. Молюсь, чтобы не случилось ничего с тобой. А, главное, боюсь, что перехватят, направят в другое место, сам не захочешь сюда ехать. Всякое передумал. Больше месяца провел в таких мучениях. Заговариваться ведь начал, ей-ей! Ребята уже боялись за меня, мол, свихнулся. И вот ты приехал!

Он снова обнял товарища. Да-а-а. Только сейчас до Невского стал доходить весь ужас ситуации – а ведь его могли отправить в другое место! Не дождался бы точно его Бардин. Что стало бы с парнем?!

Невский вкратце поведал свою историю, начиная с выезда из Чебаркуля. Он десять дней назад только получил паспорт и документы на выезд. И понятия не имел, кого и где будет менять. Так что его вины в такой задержке нет.

– Вот видите, мужики, я же говорил вам, какие мерзости творятся в медслужбе Ташкента и на Пересылке в Кабуле, – подытожил его рассказ Закожурников Олег, капитан, ведущий хирург медроты. – Так что нам с Вадимом точно не дождаться своих заменщиков. А нам надо успеть выехать, иначе «пролетим» с поступлением в Военно-медицинскую академию. Так что, командир, пиши бумагу в медицинский отдел 40-й армии, чтобы нас без замены отпустили.