что оправдывался Магерман через несколько дней после события. – Однако это не меняет того, что она сказала мне… Я не начинал драку и не прибегал к оскорблениям».

Между тем игроки наверху обсуждали перепалку, но турнир продолжался. Вскоре Боб Мерсер был вновь на подъеме после своей прежней неудачи. Саймонс, Питер Мюллер из PDT Partners и Браун вышли из игры, но Мерсер продолжал. В последнюю игру вечера, около часа ночи, он выбил Инглиша из турнира.

«Он мог напевать, чтобы сбить меня с толку, – вспоминает Инглиш, пытаясь объяснить свой проигрыш. – Это было так неявно, что я не мог разобраться». (7)

В тот момент, когда Мерсер улыбался, принимая поздравления от своих противников по игре, Магерман возвращался в Филадельфию. По пути он получил сообщение от Брауна: «Лучше быть выше этого и просто жить своей жизнью, не ввязываясь в сражения. Я искренне думаю, что так ты будешь счастливее».

29 апреля Магермана уволили из Renaissance.

К началу осени 2017 года гнев Энтони Кэлхоуна усилился. Чем больше исполнительный директор Пенсионной системы для сотрудников пожарной охраны и полиции города Балтимор[162] читал о политической деятельности Мерсера, тем больше она его беспокоила. Поддержка Трампа не была проблемой для Кэлхоуна. Проблемой был Breitbart, который стал ассоциироваться с белыми националистами. К тому времени Бэннон был отстранен от должности главного стратега президента. Теперь он вернулся в Breitbart, и некоторые ожидали, что он подтолкнет редакцию к дальнейшим крайностям.

Мерсер также поддержал Майло Яннопулоса, правого провокатора, который называл феминизм «раком», однажды поддерживал педофилию и был заблокирован в Twitter за оскорбление других. (8)

Это было слишком для Кэлхоуна. Балтиморская пенсионная система вложила 25 миллионов долларов в RIEF, и Кэлхоун решил поделиться своим недовольством с Renaissance.

Он поднял трубку и позвонил представителю RIEF.

«У нас есть, о чем поговорить», – начал Кэлхоун.

Представитель сообщил, что Кэлхоун был не единственным, кто звонил с жалобами на Мерсера. Позже, когда Кэлхоун стал говорить с финансовыми консультантами, он услышал, что другие клиенты Renaissance делятся своими несчастьями, связанными с фирмой. Вскоре Кэлхоун и остальные члены совета директоров Балтиморской пенсионной системы проголосовали за то, чтобы вывести деньги из RIEF.

Эти деньги были крошечной частью фонда Renaissance, и никто в фирме не беспокоился об оттоке инвесторов. Однако в октябре около 50 демонстрантов пикетировали офис хедж-фонда, заявив, что их целью был Мерсер, что усугубило дискомфорт руководителей, которые не привыкли к такой негативной огласке.

К октябрю 2017 года Саймонс был обеспокоен тем, что разногласия ставят под угрозу будущее Renaissance. Моральный дух фирмы падал.

По крайней мере один ключевой сотрудник был близок к тому, чтобы уйти, а другой активно размышлял об уходе. В числе наиболее важных сотрудников, сообщивших о проблемах, был Вольфганг Вандер[163], получивший докторскую степень по физике высоких энергий в Университете Эрлангена-Нюрнберга, Бавария, Германия. Вандер возглавлял инфраструктурную группу фирмы, фактически став старшим техническим директором Renaissance. Саймонс убедился, что Renaissance будет все труднее конкурировать за таланты.

Больше года Саймонс игнорировал растущую роль Мерсера в политике. Теперь он был вынужден действовать. Одним октябрьским утром Саймонс зашел в офис Мерсера, сообщив, что у него есть важный вопрос, который нужно обсудить. Саймонс сел в кресло напротив Мерсера и сразу перешел к делу.

«Думаю, будет лучше, если ты уйдешь», – выложил Саймонс Мерсеру.

Это было не политическое решение, а решение, принятое, чтобы обеспечить будущее фирмы.

По словам Саймонса, излишнее внимание, которое испытывает на себе фирма, «плохо влияет на моральный дух».

Мерсер не был готов к такой новости. Он был подавлен и расстроен. Тем не менее принял решение Саймонса.

Позже Саймонс сообщил группе студентов и другим в бизнес-школе Массачусетского технологического института, что «в Renaissance существовала моральная проблема… она ухудшалась».

«Это было нелегкое решение», – признался потом Саймонс другу.

2 ноября Мерсер написал письмо инвесторам Renaissance, в котором сказал, что уходит в отставку с должности генерального директора Renaissance, но останется исследователем в фирме. Он обвинил прессу в «преследовании» и заявил, что СМИ несправедливо связывают его с Бэнноном.

«Пресса сообщила, что моя политика идет в ногу с политикой Стива Бэннона, – написал он. – Я очень уважаю мистера Бэннона и время от времени обсуждаю с ним политику. Однако я принимаю собственные решения в отношении тех, кого я политически поддерживаю».

Мерсер сказал, что решил продать долю в Breitbart News своим дочерям и разъяснил политические взгляды в письме, заявив, что поддерживает «консерваторов, которые выступают за меньшее и менее могущественное правительство». Он также заявил, что поддерживал Яннопулоса в его усилиях по сохранению свободы слова и открытых дебатов, но выразил сожаление по поводу этого шага и в настоящее время разорвал все связи с ним.

«По моему мнению, действия и заявления г-на Яннопулоса вызвали боль и разногласия», – заключил Мерсер.

В начале 2018 года, через несколько месяцев после отставки, Мерсеру позвонил Роберт Фрей, бывший руководитель Renaissance, который после увольнения из компании открыл программу по количественным финансам в Колледже инженерных и прикладных наук Университета Стоуни-Брук. Фрей пригласил Мерсера пообедать в неприметном соседнем ресторане Hilton Garden Inn, единственном ресторане в кампусе Стоуни-Брук с обслуживанием официантов. Когда они сели, двое студентов узнали Фрея и поздоровались, но никто, казалось, не заметил Мерсера, что, вероятно, облегчило ему жизнь. Мерсер выглядел изможденным. Фрей знал, что его старый друг пережил трудный год, поэтому он хотел что-то сделать до того, как принесут еду.

Во время выборов Фрей был недоволен обоими кандидатами и не мог заставить себя голосовать ни за Трампа, ни за Клинтон. Тем не менее он сказал Мерсеру, что у того есть полное право активно поддерживать Трампа любым способом, который тот сочтет нужным. При этом Фрей добавил, что, несмотря на широко распространенную критику, он не считает, что Мерсер сделал что-то неправильное.

«Разница в том, как с тобой обращались, – успокаивал Фрей Мерсера. – Сорос и другие люди тоже влияют на политику, но их не оскорбляют так же, как тебя».

Мерсер улыбнулся, кивнул, однако был, как обычно, немногословен.

«Спасибо», – ответил он.

По реакции Мерсера Фрей почувствовал, что лучше сменить тему.

Друзья говорили о математике и рынке, избегая политики до конца трапезы.

«Мне было жаль его», – говорит Фрей.

Ребекке Мерсер было еще сложнее.

Мерсер поделилась с друзьями разочарованиями по поводу того,