были настолько особенными, что даже Мерсер собирался присоединиться к веселью. Выбор темы – «Злодеи и герои», на приглашениях изображен центурион с мечом, среди древних руин, с лицом, обращенным к медузе со змеями. Мерсеры направили своих гостей на секретный веб-сайт, где им были предложены идеи костюмов из фильмов, телешоу, комиксов и повседневной жизни, включая Супермена, Капитана Крюка и даже Мать Терезу. (1)

Праздник стартовал в субботу вечером. Инвестор и сторонник Трампа Питер Тиль, одетый как Халк Хоган, присоединился к Келлиэнн Конвэй, в костюме Суперженщины. Стив Бэннон пришел как есть, – это был вероятный удар по тем, кто посчитал его политическую деятельность злодейской, или предположение, что он был героем выборов. Что касается Мерсеров, Боб был одет как волшебник Мэдрейк, супергерой комиксов, известный тем, что он гипнотизировал свои цели, в то время как Ребекка появилась в костюме Черной вдовы, покрытая черным латексом с ног до головы. Стало известно, что Дональд Трамп уже в пути. Он сделал перерыв в совещаниях и формировании кабинета, чтобы присоединиться к группе.

Несколькими годами ранее Мерсер был просто еще одним странным квантом. Он имел определенную репутацию, собирал оружие, поддерживал энтузиаста в исследовании мочи и помогал своему загадочному хедж-фонду переигрывать рынок. Теперь сам избранный президент Соединенных Штатов отправился на Лонг-Айленд, чтобы отдать дань уважения Мерсеру. Наряду с 26 миллионами долларов, которые он потратил на республиканцев, настойчивостью его дочери, заставившей Трампа нанять Бэннона и Конвей, чтобы реанимировать провальную кампанию, и непоколебимой поддержкой Breitbart News, – Боб и Ребекка Мерсер были одними из тех, кто сильнее всего повлиял на шокирующую победу Трампа. (2)

«Мерсеры заложили основу для революции Трампа, – отметил Бэннон. – Бесспорно, если вы посмотрите на этих меценатов и их деятельность в течение последних четырех лет, увидите, что они оказали самое большое влияние из всех». (3)

Избранный президент и его окружение приехали на огромных черных спортивных внедорожниках. Трамп вышел одетый в черное пальто, темный костюм и клетчатый галстук (но без костюма). Он прошел через ряды других гостей, остановился, чтобы поприветствовать Мерсера, и вскоре обратился к толпе. Трамп пошутил, что у него только что был самый длинный разговор с Мерсером – «в два слова». (4) Похвалил Мерсера за поддержку его кампании, поблагодарил его с дочерью за то, что те побудили его нанять Бэннона, Конвей и Босси для руководства кампанией, что дало ему необходимую «организованность». Затем Трамп присоединился к Мерсерам, Бэннону и Конвей за главным столом на вечеринке.

После выборов Мерсер сосредоточился на управлении Renaissance, тесно сотрудничая с Питером Брауном.

Мерсер не был заинтересован ни в должности посла, ни в каких-либо других очевидных наградах, которые часто получают те, кто поддерживает победителей на президентских выборах.

Но Бэннон стал главным стратегом Белого дома, а Конвей – советником президента, гарантируя тем самым, что Мерсер будет иметь беспрецедентный доступ к Трампу. Мерсер оставался одним из важнейших покровителей Республиканской партии и продолжал контролировать Breitbart News, что давало ему влияние на восходящее крыло партии.

Ребекка Мерсер взяла на себя более активную роль в новой администрации. В течение нескольких недель она находилась в офисе Бэннона в башне Трампа в качестве советника по отбору кандидатов в кабинет Трампа. Мерсер успешно лоббировала избрание сенатора Джеффа Сесси на пост генерального прокурора, настаивала на том, чтобы Митт Ромни не стал государственным секретарем, и сыграла роль в выборе адвоката Джея Клейтона, который возглавит Комиссию по ценным бумагам и биржам США (даже несмотря на то, что оказываемое влияние Ребекки вызвало некоторое удивление, ведь ее отец был со-генеральным директором одного из крупнейших хедж-фондов страны). Позже президент обратился к одному из давних соратников Ребекки Мерсер, Леонарду Лео, руководившим Federalist Society[156], за поддержкой почти всех его кандидатов в судьи. Она также планировала возглавить внешнюю группу, призванную поддержать программу Трампа.

Ребекка Мерсер становилась публичной фигурой. В начале того же года журнал GQ признал Мерсер 17-м самым влиятельным человеком в Вашингтоне, округ Колумбия, назвав ее «первой леди альтернативных правых». Политическое влияние этой семьи, наряду с постоянной поддержкой президента, казалось, было гарантировано.

Дэвид Магерман был раздосадован.

Хотя он был зарегистрированным демократом, Магерман считал себя политическим центристом и иногда голосовал за кандидатов от республиканцев. Однако кампания 2016 года была совсем другой историей. Трамп оскорблял иммигрантов, говорил о расширении финансирования частных школ за счет государственных и обещал потратить миллиарды долларов на строительство стены на мексиканской границе. Его взгляды и политику Магерман считал ошибочными и жестокими. Клятва кандидата ограничить права женщин на аборт встревожила Магермана и его жену Дебру. После выборов Магерман удалил из друзей почти всех своих знакомых в Facebook, надеясь избежать болезненных напоминаний о победе Трампа.

После инаугурации Магерман пересмотрел свою позицию. Он думал, что сможет перевести текущее правление в более благоприятное русло.

Из своих 48 лет десятилетие он провел, работая над вопросами, связанными с образованием. Магерман полагал, что его опыт может быть полезен для команды Трампа, или что он мог бы внести вклад в других областях.

В январе Магерман позвонил Ребекке Мерсер по мобильному телефону, но та не подняла трубку. Он попробовал снова и оставил сообщение о том, что хочет помочь. Магерману позвонили, но это был Боб Мерсер. Несмотря на свою обычную стеснительность, Мерсер, казалось, стремился обсудить достоинства Трампа и различные спорные политические темы. Они расходились во мнениях по поводу изменения климата, реформы системы здравоохранения («Обамакэа»)[157] и ценности пограничной стены, но тон беседы оставался цивилизованным.

«Он все взорвет», – сказал Мерсер о Трампе.

«Вот это меня и беспокоит, – согласился Магерман. – Вы действительно хотите вернуть страх перед ядерной войной?» – спросил Магерман.

Мерсер ответил, что он не настолько обеспокоен ядерной войной. Прежде чем повесить трубку, Мерсер добавил, что ему понравилось их общение, но Магерман в итоге расстроился еще больше, чем раньше.

Он решил подождать, чтобы посмотреть, какую политику примет новая администрация. То, что он увидел, ему не понравилось. В конце января 2017 года Трамп подписал указ, запрещающий иностранным гражданам из 7 преимущественно мусульманских стран посещать США в течение 90 дней и приостановил въезд в страну для всех сирийских беженцев. Сенат утвердил Джеффа Сешнса в качестве генерального прокурора, а Трамп продолжал критиковать авторитет разведывательного сообщества США и представителей средств массовой информации, что еще больше раздражало Магермана.

Магерман хотел сделать что-то, чтобы умерить политику администрации или даже противодействовать ей, но не был