– Шокер, – ответил юноша, – здорово шандарахает, любаясобака выпустит того, кого схватила. Впрочем, не на всякую можно токомвоздействовать, еще убьешь псину. Иногда шокеры покупают люди, у которыхживотных нет, они толком не знают, как им правильно пользоваться, а может,врут, просто собак ненавидят.

Я постарался взять себя в руки.

– Зачем подобная штука, если нет собаки?

– Ну, есть такие перцы, от любого пса шарахаются, –скривился собеседник, – боятся, что их покусают. Вот и таскают шокер, подбежиткакая-нибудь болонка брюки ему обнюхать, а он ей раз в морду электричеством, иау… откинула псина лапы. А еще встречаются сволочи, которые специально собак убивают,ну нравится им это.

По моей спине пробежал озноб. Человек, боящийся собак… Япопытался прогнать идиотскую мысль, нет, это глупо, да и просто невозможно! Нуи ерунда иногда приходит мне в голову.

– Скажите, – тихо попросил я, – а человека такой штукойубить можно?

– Моим нельзя, – покачал головой парень, – а вот из-заграницы привозят особые, для собачьих боев, ими запросто можно угробить, вособенности если к шее приложить, где сонная артерия проходит! Но я такимпользоваться не хочу, да и зачем? Важно же просто остановить…

Но я уже вскочил на ноги и пошел к машине, забыв попрощатьсяс хозяином стаффа. Из квартиры Галины Масляниковой исчез йорк, и сейчас мне вголову пришла гениальная догадка. Что, если хозяйка ждала в гости человека,который до ужаса боится собак? Вдруг это Павел Бурцев, с которым дама сидела в«Дотти»? И куда Галя дела Степу? Да очень просто, попросила Инессу о помощи.Если йорк сейчас обнаружится у собачьей парикмахерши, то мои предположенияверны, и Инесса назовет координаты Павла, она должна про него все знать. Галинане такой человек, чтобы не разболтать подруге об очередном кавалере.

В «Артемоне» кипела работа, вышедшая ко мне Инесса слегкапоморщилась, но вежливо сказала:

– Вы что-то забыли спросить?

– Да. Где Степа? – Я мигом взял быка за рога.

– Степа? Это кто? – удивилась парикмахерша.

– Йорк Галины Масляниковой!

– Ужасно! Вы ведь знаете, что ее убили? Из-задрагоценностей! Сколько раз ей говорила: не ходи обвешанная, словно елка.

– Ее украшения были бижутерией!

Инесса покачала головой:

– Нет. У Гали имелись великолепные, раритетные вещи, да, онанадевала их вперемешку с ерундой, могла всунуть в уши дивные изумруды, а напалец нацепить железку с бутылочным стеклом. Со вкусом у нее беда была.

– Откуда же у Масляниковой камни?

– От отца, – пояснила Инесса, – очень известного ювелира.Галина, к сожалению, была женщиной немного того… с приветом… она не работала,жила тем, что изредко продавала камушки, ну и еще Степа ей помогал.

– Степа? Инесса, вы считаете меня полным дураком? Ну какимобразом терьер способен содержать хозяйку?

Инесса улыбнулась:

– Вы не собачник. Степа суперэлита, чемпион, на выставкахвсегда первый. Галина с ним по всему миру ездила, получала большие призовыегде-нибудь в Америке или в Германии. Это у нас собаки на ринге бесплатновыступают, а потом им просто медаль дают, а за границей еще и деньги платят,там элитная собака содержит своих хозяев. У Гали был муж, Федя, они развелись,он уехал в Америку и там разбогател, у него сейчас несколько собачьихпитомников.

Федор, хоть и ушел от жены, но дружил с ней, помогал,подарил Степу, и еще он бывшую супругу часто в США приглашал, на всякие местныевыставки. И в России Степа бешеной популярностью пользовался, он отличныйпроизводитель, потомство от него просто супер, Галя алиментного щенка всегдаимела, лучшего в помете себе забирала. Знаете, за сколько она его потомпродавала?

– Понятия не имею.

– Меньше полутора тысяч баксов не брала!

– Так где Степа?

– У меня.

– Как же он у вас оказался?

– Галя попросила его на день забрать.

– Почему?

– К ней в гости должна была женщина прийти, какая-то оченьнужная особа, – объяснила Инесса, – Галя мне позвонила и ну тарахтеть: «Иннуся,возьми Степу, знаешь, у меня столько новостей, все хорошие! Ну да потомрасскажу! Только она уйдет, я тебе мигом перезвоню».

– С какой стати надо было йорка удалять?

– А эта гостья панически собак боялась, – улыбнулась Инесса,– даже таких, как Степа. Право, смешно!

– Странно, – пробормотал я, – но почему бы не устроитьсвидание… в кафе?

– Не знаю, – пожала плечами Инесса.

– Галя говорила вам о человеке по имени Павел Бурцев?

– Нет.

– Павел Николаевич Бурцев?!

– Никогда.

– Вы уверены?

– У меня отличная память, – начала злиться Инесса.

– Значит, – сказал я, – к ней должна была прийти дама, немужчина…

– Именно. Но, очевидно, свидание не состоялось, Галю убили.Степа остался у меня, – вздохнула Инесса и добавила: – Извините, клиент ждет,больше времени на разговоры нет!

Оказавшись в машине, я с огромным трудом попытался связатьвместе расползавшиеся концы, но ничего не получалось. В голове роилисьневероятные предположения. Юля говорила, что боится собак… До паники и ужаса…Но о том же сообщала и Фаина. Две девушки, смертельно обиженные Павлом, а потомочень долго мучившиеся из-за его страшной кончины. Кто-то из них узнал, чтобывший жених жив, и, решив отомстить ему, затеял всю эту историю. Но при чемтут Виктор? Что-то не то мне приходит в голову… Боже мой, как болит голова. Ноеще собак побаивались Люся и ее соседка Марина, мать Яны… кто-то из них…

Резкий звук мобильного заставил меня вздрогнуть.

– Алло, – сказал я, – слушаю.

– Иван Павлович?

– Да.

– Это Жанна Ниловна.

– Откуда вы узнали мой номер? – удивился я.

– Соединилась с Женей Милославским, он и дал, – ответиладама, – я выполнила вашу просьбу, быстро получилось. Вот, подумала, зачем вамдо завтра ждать, пишите адрес и паспортные данные. Милейшего профессора Кондратюкована том экзамене подменял…