ее сердце. Сколько раз оно будет разбиваться, а потом снова отбивать свой ритм, как ни в чем ни бывало, а еще и стучать сильнее при виде какого-нибудь завалящего рассвета? Ведь так и будет.

— «Отважный»... — прислонилась Кристина к стене. — Ты выживаешь после каждого шторма. Даже когда кажется, что уже все, тебя ведут в верфь, и ты приходишь в себя. И ты снова — тот же «Отважный». Так и с людьми, наверное. Ничего для меня не изменится. Сколько бы раз ни разбивалась. Энрике... почему он такой олух?.. Береги его, пожалуйста, «Отважный».

И «Отважный» берег — старался изо всех сил. Несколько часов он сражался с волнами, и капитан Энрике стоял где-то там, на мостике, кричал команды, собственной крепкой рукой спасал ситуацию и раз, и два, кутался в плащ и не сдавался. Вместе с «Отважным». Он же не умел иначе, каким бы ни был. Олухом.

В конце концов, это все довольно субъективно... Все мы однозначные олухи. Прем упрямо вперед, падаем, отчаиваемся, а потом отряхиваемся, встаем и снова прем. Все туда же. Все так же упрямо, чтобы снова упасть. Разумеется, олухи, кто же еще. Все это слишком субъективно...

А между тем, ливень хлестал сквозь люковую решетку беспощадно, превращая охапки соломы в мерзкую грязь, переборки старого фрегата жалобно скрипели, словно от боли, которую невозможно вынести. Сердце Кристины тоже скрипело. От боли, от разрухи, которая воцарялась в нем с завидной регулярностью. Отчаянно обняв скользкий пал, мыслями она витала далеко от штормовой болтанки.

Канонир Пабло, человек, который умел понять без слов... Предает своего друга, не моргнув глазом. Разве так можно? Неужели вся жизнь — сплошное кладбище идеалов? И это называется быть взрослым — разбить их, один за другим? И признать, что они не имели смысла?

Все должно быть иначе... Просто обязано...

«Ты ведь никому не говорила?» — вдруг ясно прозвучало в голове. «Разве это не мой дружеский долг?», «Расскажи мне о ваших приключениях».

И другая сцена: «Ваш капитан повержен!», «Отступаем!»...

Тогда Гарпия был внизу, в гуще драки. Она видела. И скомандовал отступление сразу после того, как они с Энрике оказались в ловушке. Он просто не мог стрелять с марса. Да и всех она помнила в той мясорубке. Всех, кроме... Не может быть! Это был ОН? Пабло желал смерти Энрике?!.

Когда лучший друг — это самый удачный предатель... Как нож в спину...

А он улыбался... Ей, ему, миру. Как можно?!

Мысль совпала с молнией и новым креном, и руки бессильно соскользнули. Тело встретилось с переборкой, усыпанной липкой соломой, и последнее, что Кристина услышала — это был возмущенный писк потревоженной крысы. Затем — пустота.

...Море несколько успокоилось, и небо в клетке решетки выглядело так, словно собирался рассвет. Серый, пасмурный, все еще неуверенный в своем праве, но все же... Рассвет. Рассвет всегда наступает.

Кристина смотрела в этот кусок неба и проносящиеся рваные клочки грязных туч. О ночной буре напоминала лишь вонь мокрой соломы да сбившийся колтун волос. И еще лужица, то и дело плещущая при легком крене на побитые ноги.

Будем рассуждать здраво. Итак, если Пабло — действительно предатель, то теперь еще и Лети в опасности. Как он сощурился, узнав, что Лети знает... «Безумно рассчетливая особа». Как она могла быть такой слепой?! И считать его похожим на папу Мигеля?! Кри ударила кулаком по доскам и тихонько взвыла.

Мыслить здраво — это жутко трудно.

Как он мог — желать причинить им зло ее рукой?!. Зная, как она относится к Энрике... Думал, что такой умный, сможет обмануть и сыграть ею свою партию? Кри резко села. А это мы еще посмотрим! Что, если она примет его игру? И обставит все по-своему? Ведь теперь... это единственная возможность спасти Энрике и Летицию. Команда уже на взводе. Если не через Летучку... Пабло найдет другой способ. Он ведь не сдается — время это показало. Но и она — тоже. Она сделает вид, что играет на его стороне... и найдет выход. Только бы ничего не случилось до тех пор.

— Капитан! Парус на горизонте! — раздался выкрик наверху.

— «Маргари»! — завопил чей-то голос, кажется, офицера Гарсии.

Кристина вздрогнула. Только Венто в этом море страстей не хватало!

— В погоню! Полный вперед! — потребовал капитан Энрике где-то там, на палубе.

— Пол-румба на зюйд-зюйд-вест!

Легкий поворот корпуса... «Отважный» ринулся вслед за своим старым врагом. Скрипнули ванты.

Даже локти зачесались — так ей сильно казалось, что непременно что-то нужно сделать. Что именно сейчас — некий важный момент.

Она встала и заходила туда и сюда. Крыса, пытавшаяся было поймать возможный лучик солнца брюшком, пискнув, метнулась в темный угол. Кри теперь вовсе не обращала на нее внимания. Ведь она — уже давно и сама Крисеныш. Подошла к палу. Наверху — вожделенная решетка люка и небо. Если подтянуться, как это делал он... Кри обняла балку и подпрыгнула ногами повыше. Вышло не очень. Но это не повод сдаться — она обязана подняться наверх. Увидеть, что же происходит. Хорошо или плохо, что «Маргари» — здесь?

Ладони соскальзывали, в них впивались занозы, синяки и ссадины ныли и твердили, что подняться — невозможно.

Но не для Кри.

Жизнь Энрике — в опасности. Сейчас не время срываться. Если не сейчас...

Что она сделает? Неизвестно. Только неизвестность — это хуже