принял непринужденный вид. Ко всем этим командам тянулись длинные очереди. Каждый хотел сфотографироваться со своим любимым игроком, блестяще выступившим в первый день соревнований.

Сфотографироваться с командой Эчент желающих не было. Ребята незаметной тенью продвигались сквозь толпы болельщиков, с жаром обсуждая тот или иной костюм любимого героя. Парни даже сфотографировались с самыми качественными косплейерами, в то время, как Диана ожидала их в сторонке.

— Ого, крутой костюмчик! Зак, пойдем с Сильваной сфоткаемся! — обернувшись, Диана увидела двух молодых парней, которые целенаправленно направлялись в ее сторону, сжимая в руках дорогой фотоаппарат. Они широко улыбались ей, но Диана не разделяла их энтузиазма.

— Простите ребятки, но эта Сильвана — собственность команды Эчент, — Диана вздохнула с облегчением, когда сзади нее вырос добродушно улыбающийся Джейс, приобнявший ее за плечи.

— Это той, которая вчера проиграла? Да ладно тебе, парень, всего одно фото, — нагло ухмыльнулся паренек, подойдя ближе.

— Это та, которая сегодня покажет класс, — весело отозвался Джейс, отворачивая Диану от назойливых парней спиной. — Как-нибудь в другой раз.

Недобро сверкнув глазами, парни ушли, растворившись в толпе, и только тогда Джейс заметно расслабился.

— Тебя, дамочка, ни на минуту нельзя оставить, — легко проведя пальцами по щеке Дианы, Джейс приподнял ее лицо за подбородок, заглянув в бездонные карие глаза. Его серо-зеленый взгляд стал непривычно хмурым. — С этим надо будет что-то делать, не можешь же ты скрываться вечно. Я, конечно, не прочь поиграть в ниндзя, но… Я что-нибудь придумаю.

— Слушай, Джейс. Я думаю, что мне придется…

— Эй, голубки! — окликнул их насмешливый грубый голос Алана, лишая Диану возможности закончить мысль, которая уже давно крутилась в ее голове. — Пора.

Диану мгновенно охватила паника, словно в знойную жару ее облили ледяной водой. Но успокаивающе теплая рука Джейса заставила ее снова почувствовать твердую землю под ногами. Парень крепко сжал ее ладонь в своей руке и, как только Алан ушел вперед, легонько коснулся губами ее лба.

— Просто порви их всех так же, как порвала меня и Алана, — тихо сказал он ей прямо в лоб, обдав кожу горячим дыханием, которое мгновенно уняло легкую дрожь в ее теле.

Всю дорогу до комнаты ожидания он крепко держал ее за руку, словно делясь с ней сквозь прикосновение своей уверенностью. Всю дорогу они молчали. Но сейчас им не нужны были слова, одного взгляда глаза в глаза хватило, чтобы понять все то, о чем они оба молчали.

«Что если я не смогу?»

«Ты сможешь, я уверен в тебе»

«Спасибо, что ты появился у меня»

«Спасибо, что ты появилась у меня»

Он отпустил ее только тогда, когда перед ними открылась дверь, ослепляя команду ярким светом прожекторов.

На секунду Диана решила, что оглохла, но уже спустя мгновение, она поняла, что это лишь оглушительный рев толпы. Она старалась не смотреть на всех этих людей, сфокусировав взгляд на розововолосом затылке, который время от времени загораживал от нее темноволосый затылок Койла.

Тем временем, ведущий успел представить команды и попросил их обменяться рукопожатиями. Диана только удивилась тому, как она умудрилась это все прослушать. Конечно, она все еще боялась. Но на этот раз она сумела сдержать свой страх в руках, упрямо сжимая кулаки.

Она больше никогда не подведет своих друзей.

Команда «Бешенные кошки» состояла из пятерых девушек, что крайне удивило Диану. Девушки в киберспорте — это само по себе редкость, а тут сразу пятеро. Пожимая руку очередной девушке с темными волосами и решительным серьезным лицом, Эштон была вынуждена задержаться, так как соперница не спешила отпускать ее руку, уверенно наклоняясь к ее уху:

— Надеюсь, ты сыграешь так же «блестяще», как в прошлой игре.

— Осторожно. Не ослепни, — бросила ей Диана и вырвала руку, направляясь дальше в сторону кабинки.

Девушка из команды соперников хотела выбить ее из колеи своей усмешкой, но, как ни странно, она добилась ровно противоположного эффекта. Страх полностью покинул голову Эштон. Ей просто хотелось стереть ухмылку с этих лиц и показать, чего она стоит на самом деле.

Подходя к кабинке, она вспомнила все. Их изнурительные тренировки, улыбки своих друзей, всю ту радость, что она испытала рядом с ними, их бесконечную поддержку.

Переступая порог кабинки, Диана вспомнила вчерашний вечер, слегка смущенную улыбку Джейса и маленькую веточку сакуры на своей клавиатуре. Ей не удалось сдержать улыбки.

— Так, играем по той тактике, о которой я говорил утром, все всё помнят? — перевоплотившись в серьезного и строгого капитана, спросил Джейс, задержав свой внимательный взгляд на Диане. Получив от девушки уверенный кивок, капитан команды довольно улыбнулся, занимая свое место и надевая на голову наушники.

Громкий гудок в кабинке оповестил о начале матча. Получив своего героя поддержки, Диана принялась четко выполнять указания Джейса еще до того, как он их озвучивал. Она уже знала, что он скажет ей, она видела эту игру насквозь.

Здесь и сейчас для нее существовал только экран ее монитора и ее рука, отдающая команды ее герою. Она просто выкинула из головы мысли о том, где сейчас находится, о публике, которая надрывает глотки прямо за стеклом у нее перед лицом. Сейчас она мысленно была в квартире Джейса, играя очередную тренировочную игру со своими друзьями. И получала от этого огромное удовольствие.

Эта игра закончилась рекордно быстро. Пока Джейс отвлекал на себя команду врага, Диана с ребятами разрушили их трон за считанные секунды. Насмехаясь над их прошлой игрой, команда «Кошек» просто-напросто переоценила свои силы. Они ожидали легкой победы, за что и поплатились.

Эйфория от победы, радость и гордость переполняли девушку, но она сдерживала эти чувства в себе, спокойно пожимая руки поникшим соперницам. Диана сильнее обычного сжала руку темноволосой девушки, но ничего не сказала ей. Победы над их командой было вполне достаточно.

Лишь покинув сцену, она бросилась в объятия друзей, обхватив шеи сразу Джейса и Койла, которые звонко рассмеялись над ее реакцией. Мэт добродушно похлопал ее по спине, а Алан лишь фыркал, скрестив руки на груди.

— Рано радоваться, блондиночка, эти девицы просто слабачки, а у нас впереди еще три игры. И это в лучшем случае, — подал голос Алан, но настроения команды он ничуть не подпортил.

— Я же говорил, что во второй раз уже не так страшно, — не обращая внимания на угрюмого Миллера, заметил Койл, отстраняясь от Дианы, с головы которой слетел капюшон. Заметив это, Джейс сразу же накинул его обратно на голову девушки, хоть рядом и не было посторонних. — Мы снова в основной сетке. Победим три раза — и кубок наш.