— Ты вернулась! — раздалось у неё в голове, и сердце наполнилось радостью от того, что она снова могла слышать эмоции зверей. — Мы ждали!

— Я болела и не могла общаться. Спасибо, что вы согласились помочь.

— Мы помогаем, потому что ты поможешь нам.

— Как? — удивлённо спросила девушка.

— Мы не знаем, но знаем, что поможешь. Ты должна отвести Холодного детёныша куда ему нужно. Он поможет понять.

— Я не знаю, смогу ли я помочь, но спасибо, что согласились помочь моему другу.

— Больному мужчине?

— Да.

— Он пугает нас. Он не существует.

— Я слышала об этом, но я не понимаю этого.

— Мы тоже, но мы не чувствуем его. Как будто он не имеет живого запаха. Он как камень, но двигается. Мы помогаем ему, потому что ты попросила. Он странный. Чуждый. С ним что-то не так.

— Да, с ним что-то не так. Он сейчас очень болеет и не может вылечиться сам. Его ранил другой человек. Постарайтесь нести его осторожнее.

— Постараемся. Смешной человек, от которого пахнет то страхом, то уверенностью, хочет поговорить с тобой.

— Ещё раз спасибо. Теперь я слышу вас, поэтому вы всегда можете достучаться до меня.

— Хорошо. Но ты слаба. И тебе лучше тратить то, что у тебя есть, чтобы помочь нам везти больного мужчину. Мы не будем беспокоить.

— Спасибо.

Девушка оборвала связь, чтобы не тратить драгоценный ручеёк силы, который у неё сейчас был. Животные были правы — лучше потратить её на то, чтобы облегчить им работу. Поднять в воздух волокушу она не сможет, но сделать её менее тяжёлой — да. Именно этим ей и предстояло заняться, когда она поговорит с Лемом.

Врач действительно желал поговорить с ней — как только она подошла к нему, он тут же задал ей вопрос:

— Вы можете разговаривать с животными? Как и Шии?

Ивона устало улыбнулась.

— Я не уверена, что это можно назвать истинным разговором, скорее, интерпретацией их эмоций. Большинство животных думают иначе, нежели мы, имеют другие цели в жизни, поэтому многие вещи, которые понятны человеку, они не могут осознать. Им нет нужды обсуждать это между собой, поэтому у них даже нет таких понятий.

— Например, каких?

— Дайте подумать… Хм, например, домашние кошки не имеют понятия супружеской верности, так как у них нет постоянных пар. У животных нет понятия «брак», оно им ни к чему, поэтому я не смогу его объяснить. И так со многими словами.

— Но как же вы тогда общаетесь? Как можно общаться эмоциями?

— Если вы не обладаете Потоком, то такой вид общения действительно недоступен. Представьте, что вместо того, чтобы сказать слово «стол», вы рисуете его в своём воображении, а затем будто посылаете это слово в чужое сознание. Вы не проговариваете это слово, но направляете его. Чем лучше развита фантазия, тем легче будет общаться таким образом. И мы, чтецы используем этот способ. Но редко.

— Почему же вы не используете его всё время?

— Это требует большого количества воды из нашей реки. Да и не так много людей, готовых поделиться своими эмоциями с другим человеком. Но мы используем этот вид общения, когда невозможно связаться с напарником другим способом. Чаще всего подобную связь используют в бою.

— Ясно… Подождите, вы сказали, что используете свои эмоции, но то, что вы описали до этого, — это образы.

— Это сложно объяснить… Иногда это действительно образы, но часто вместо образа предмета мы передаём то, что ощущаем к нему или как ощущаем его. Бывает, что проще передать эмоции, которые мы испытываем. Например, когда животные общались со мной, они говорили о Шии, как о холодном детёныше. Для того, чтобы это передать, они представили то, как они замерзают зимой или прикасаются языком к снегу или льду, а чтобы показать «детёныш», они подумали о своих детёнышах. Или, например, когда я разговаривала с Алом, то он спрашивал меня, напасть ли на разбойников, с помощью сцены из его памяти — как он нападал на полёвку.

— Тогда получается, что разговаривать с одним животным проще?

— Намного. И чем ярче и чётче образ или эмоции, тем лучше. С некоторыми животным бывает очень сложно общаться, так как они слишком отличаются. Например, с пауками бывает невероятно сложно. А ещё с насекомыми. Я когда-то пыталась это делать, но поняла, что не смогу. Может быть, когда-нибудь ещё раз попробую.

— Спасибо за объяснение. Сейчас мне легче понять, что происходит. Сначала я думал, что вас тоже коснулся Свет Диру, но сейчас понимаю, что это способность Потока.

— К сожалению, я не осенённая, в отличие от вас и Рэна. То, что я могу общаться с животными, — это мой труд и дар мага Потока.

— А вы используете слова при разговоре?

— Для самого общения — нет. Только для установки связи.

— То есть умение общаться зависит от воображения и Потока?

— Да. И от того, насколько человек восприимчив. И как хорошо он умеет интерпретировать чужие эмоции. Чем более наблюдателен человек, тем проще ему. Но это если мы говорим о людях. С животными всё намного сложнее.

— Почему?

— Все животные отличаются друг от друга, а не только от людей. Они по-разному думают, и для всех важными являются разные вещи. Как я уже говорила, мне сложно общаться с насекомыми и пауками, но я не уверена, что смогу общаться и с неизвестными мне животными. Скорее всего я просто не пойму, что они хотят сказать.

— Но почему все эти животные общаются с вами? И почему они не нападают друг на друга?

Вопрос застал Ивону врасплох. Девушка нахмурилась, задумавшись.

— Я никогда не думала об этом. Так было всегда, и мне не приходило в голову, что это странно.

— То есть для вас неестественно, когда животные охотятся друг на друга?

— Почему? Естественно. Звери не трогают друг друга только если общаются со мной. Им же нужно есть. Я выросла в провинции Эрам, и у нас много хищников, и я прекрасно знаю, что каждое из существ играет свою роль. Слишком много травоядных или хищников — и погибнут леса. Во всём есть баланс.

— Я понимаю, что вы имеете в виду. Долгое время я не знал, что только я знаю, когда люди лгут или говорят правду. Что-то, чем мы обладаем с детства, не может казаться нам странным.

— Наверное, вы правы. Я действительно никогда об этом не задумывалась.

— Возможно, вас всё-таки коснулся Свет Диру, — улыбнулся молодой человек. — Просто вы об этом не знали.

— Всё