На слове «поужинаем» я передумала отказываться.

Комм Кару внезапно зазвонил. Он глянул на экран, удивленно изогнул одну бровь и повернулся ко мне.

— Думаю, это вас, — он протянул мне комм.

На экране была фотография Ди. Я приняла вызов.

— Рета! Ты в порядке? — спросил Ди, едва увидел меня.

— Да, — ответила я. — Я тут немного задержусь. Ничего, если я заберу свой рюкзак вечером?

— Вечером? Рета, что происходит?

— Ничего такого, — быстро ответила я. — Просто мне надо с ними поговорить, и лучше делать это не в Гетто. Там у тебя под окнами ошивается один упырь.

— Вы куда-то едете?

— Да, вроде как… в гости.

Ди молча покачал головй.

— Так насчет рюкзака… Ничего? — спросила я, и голос прозвучал неожиданно неуверенно.

— Конечно, — улыбнулся Ди. — Просто будь осторожна, ладно?

Я кивнула, и экран погас. Я опустила голову, переживая чувство стыда. Ди был хорошим парнем, и мне нравилось, как он пытался обо мне заботиться — и именно это было плохо.

Глава 25

Дом был небольшой, но уютный — такие, наверное, стояли когда-то на месте нашего болота. Он жался к холму, так, что второй этаж одновременно был первым, смотря откуда глядишь. Подсвеченная лестница огибала его, и с веранды можно было спуститься вниз, к подножию холма, а там белеющая в темноте дорожка сбегала еще ниже и терялась среди деревьев. Одна стена была полностью стеклянная, и из ванной было видно, как сосны подступают вплотную к дому. За соснами, наверное, прятались другие дома. Или река. Или склон холма, поросший цветами — белыми и желтыми. Или еще что-то, чего я никогда не увижу.

Марта Кару прикоснулась к сенсору, сделав стену непрозрачной, и протянула мне шорты и майку.

— Свою одежду можете бросить сюда, — она указала на стиральную машину. — Через час заберете сухую. Я уже выставила программу, просто активируйте.

Она явно сомневалась в моей способности управиться с ее стиралкой самостоятельно. И правильно делала.

Когда мне предложили перед ужином принять душ, я не стала отказываться, понимая, что находиться рядом со мной — то еще испытание. Теодор тоже куда-то делся — видимо, тут было больше одной ванной.

Впрочем, вернулся он куда раньше меня. Когда я наконец спустилась в гостиную, он сидел, обложившись документами и железяками, и что-то показывал Кару и его жене. Видимо, основные события он уже пересказал.

— Так что в целом я нашел то, что искал, — услышала я, и это звучало как подведение итогов. — Полагаю, этого хватит, чтобы решить проблему Анне. Конечно, потребуется время, чтобы разобраться… Надеюсь, не очень много времени. Что касается вируса Вентра, цепь реверсивных мутаций…

Я плюхнулась в кресло, закинув ноги на подлокотник, и Кару повернулся ко мне.

— А где еда? — спросила я.

Потом про свои мутации поговорят, есть кое-что поважнее.

— Скоро привезут.

— Ага, — кивнула я и подняла руку. — А может, вы мне пока бинт дадите? Повязка намокла.

Кару посмотрел на мою руку, потом перевел взгляд на ногу — нога была синяя от бедра и до середины икры. Пробежался взглядом по ссадинам, оставшимся после падения с лестницы. Привстал, посмотрел на спину — майка, выданная его женой, была открытая, и шрам от операции было прекрасно видно. И наконец повернулся к Теодору.

— Почему Рита в таком состоянии? — спросил он тихо.

— Это не я! — возмутился Теодор.

Я фыркнула.

— Точно, ему такое слабо.

— Теодор, это не повод для шуток. Ты сказал, что все прошло хорошо, а теперь я вижу, что она избита — это, по-твоему, называется хорошо?!

— Да ладно вам, — сказала я. Даже мне было неловко это слушать. — Ну упала я с лестницы, ничего же не сломала. Ди меня нормально зашил. А спина — это вообще еще раньше было. Помните, я говорила, что удалю полицейский чип? Вот это он там и был. Просто потом шов из-за рюкзака разошелся.

Кару бросил на Теодора еще один долгий взгляд.

— Ты должен был сразу сказать мне, что Рита ранена.

— Эй, — возмутилась я, — вообще-то я сама могу за себя отвечать. И я не ранена. Кстати, если хотите знать, мы Теодору вырезали медицинский чип из руки.

Кару ошарашенно уставился на меня.

— Грязным ножом, — добавила я злорадно.

— Я даже боюсь предположить, зачем.

— Чтобы его не было видно на сканере. Ну, мы подумали — вдруг у военных тоже сканеры? Мы же тогда еще не знали, что выход в правом тоннеле, да? Думали, придется идти под военной базой. Мой чип сдох, у Ди его и не было. А из-за Теодора нас всех могли там засечь.

У Кару вытянулось лицо.

— Но это было не зря, вы не думайте, — добавила я. — То есть, пока мы там сидели, Теодор нашел Коди на сканере, и потом уже Ди сказал, что надо возвращаться. А чип можно вшить обратно.

— Рита… о чем, черт возьми, вы говорите?

Я покосилась на Теодора.

— Я рассказал только самое важное, — развел он руками.

— А что, мой брат — не самое важное?! — возмутилась я.

— Значит, вы нашли тело своего брата? — спросил Кару.

Пока мы с Теодором играли в гляделки, он успел достать откуда-то аптечку и теперь, взяв меня за руку, осторожно разматывал мокрую грязную повязку.

Я повернулась к нему с сияющей улыбкой.

— Лучше! Я нашла живого брата!

— Вот как? — удивленно произнес Кару. — Значит, вы вернулись вместе? Он что же, был в Вессеме все это время? И не попытался с вами связаться?

— Нет, не в Вессеме, — погрустнела я. — И он не вернулся. Он… Его держат на военной базе.

— Что значит — «держат»? И что это за военная база?

Закончив с рукой, Кару переместился мне за спину. Я почувствовала, как его руки касаются спины между лопаток, и поймала себя на мысли, что лучше бы это был Ди.

— Да, там недалеко есть… До нее можно дойти по тоннелям, думаю, там где-то есть вход в них. Не представляю, почему он до сих пор там. Мы же тогда попались, — я покосилась на Теодора, — и, выходит, Коди тоже. Только нас почему-то отпустили…

— Из-за моего медицинского чипа, — сказал вдруг Теодор.

Странное у него было выражение лица. Он будто готовился в холодную воду прыгать.

— При чем тут твой чип?

— Я сломал ногу и получил по голове, если помнишь, — он машинально потер тонкий шрам на лбу.

— Помню, — не удержалась я, — я же тебя километров десять на себе тащила.

— Мой чип воспринимает такие вещи как серьезную угрозу жизни. И отправляет данные о моем