— По-моему, очень хорошее меню, — сказала Карола, когда Эллен начала извиняться, не зная, что выбрать.

Так обычно вели себя посторонние, попавшие сюда на один день. Эллен же все это больше всего напоминало школьную столовку. Вся еда имела примерно одинаковый вкус и быстро надоедала.

Наложив себе овощей, они уселись за одним из столиков в дальнем углу столовой.

— Послушай, прости… — начала было Карола через некоторое время.

— Забудем, — остановила ее Эллен. — Тебе удалось что-нибудь узнать про ту машину?

— Не успела, извини.

— А про сперму есть что-нибудь новенькое — как долго она находилась в организме?

— К сожалению, нет. К этой информации я доступа не имею.

— Но ведь это должно представлять интерес для следствия?

— Поверь мне, это наверняка проверили, просто я не располагаю сведениями, — произнесла она с легким раздражением. — Бёрье говорит мне, о чем можно сообщать дальше, я не имею доступа к их документам и файлам.

Внезапно все кусочки мозаики начали вставать на места. Раз за разом Эллен прогоняла от себя эту мысль, но не получалось. Однако нескольких паззлов по-прежнему не хватало.

— Откуда ты узнала, что Лив ждала девочку?

— Наверняка это записано где-то в материалах следствия.

— Которые ты прочитала? А может быть, кто-нибудь рассказал тебе об этом?

— Точно.

— Бёрье?

Эллен засунула в рот кусочек хлеба и запила его водой.

Карола кивнула.

— Что касается кольца… Патрик рассказал о нем на допросе — об этом никому не говори, это между нами. Всем своим женщинам он дарил одинаковые кольца. На них не крест, а плюсик. Плюс одна.

Она покачала головой.

Стало быть, у Ханны было собственное кольцо.

— Но вам так и не удалось узнать, куда делось кольцо Лив?

— Нет, оно исчезло.

Она посмотрела в тарелку, помешала еду вилкой.

Эллен раздумывала над тем, не спросить ли по поводу Беа и других детей, но сейчас у нее не было сил затевать эту дискуссию, так что она решила отложить разговор на потом.

— А еще я беседовала с Сарой, — продолжала Карола. — По всей видимости, несколько газет вышли на нее и попросили разрешения присутствовать на похоронах. Она не знала, как ко всему этому относиться. Сумасшествие какое-то, не правда ли?

Эллен пожала плечами. Ей вспомнилось, как Сара боялась, что о Лив забудут или что у людей сложится превратное представление о ее сестре. Интересно, как она восприняла все то, что выяснилось в последние дни?

«Я хочу дать другой портрет Лив». Внезапно Эллен показалось, что все горести мира свалились ей на плечи.

— Просто ужас, как в СМИ обсасывалась тема их взаимоотношений. Каждый имеет право жить, как хочет.

— Почему ты так считаешь? — спросила Карола, подняв глаза от тарелки. — Ты же не знаешь, что она была за человек. Возможно, совсем не такая хорошая. Кто знает — может быть, она манипулировала своим окружением и жестоко обращалась с близкими? Ты сама рассказывала — тебе сообщили, что Лив была склонна к насилию.

Эллен невольно подняла бровь — разве они с Каролой обсуждали это сообщение, которое она получила по электронной почте?

— Не делай такое удивленное лицо. Реальность часто оказывается куда отвратительнее, чем мы себе представляем.

— Кто рассказал тебе, что когда Лив Линд обнаружили, лицо у нее было закрыто подолом платья?

— Бёрье. Но это наверняка записано в протоколе.

— Ты видела фотографии?

— Да, видела снимки с места происшествия.

— Кто же их сделал?

— Эксперты-криминалисты, наверное. Обычно это делают они.

«Кто-то лжет», — подумала Эллен, однако ей все еще не хватало последних фрагментов, чтобы увидеть целостную картину.

— Бёрье лжет. Он приехал на место первым, а полицейские, прибывшие следом, подтвердили, что Лив Линд нашли с опущенным платьем.

— Странно, — произнесла она и отпила глоток воды.

Рассуждая вслух, Эллен сопоставляла один фрагмент с другим. Санта-Клаус на заправке видел в ту ночь полицейскую машину, соседка тоже видела полицейскую машину — до того, как обнаружили тело Лив Линд. А затем девушка из «Макдональдса», узнавшая полицейского, интервью с которым потом показывали по телевизору.

— Ты знаешь, о каком интервью идет речь?

Эллен покачала головой — она постарается снова дозвониться той девушке после обеда.

— Камеры «Макдональдса» тоже проверял Бёрье?

— На что ты намекаешь?

Эллен пожала плечами.

— Не знаю, но разве не странно выглядят эти совпадения?

— Что? — Карола рассмеялась. — Ты думаешь, это Бёрье? Вы, журналисты, такие забавные! На чем основано твое подозрение? На его случайно брошенных словах и полицейской машине? Или ты прочла слишком много детективов и видела слишком много сериалов, где полицейский оказывается преступником? Честно говоря, я была о тебе лучшего мнения. По-моему, это просто бред — почему все упорно стараются очернить полицейских, когда мы ежедневно рискуем жизнью, чтобы защитить таких, как ты?

Эллен устыдилась и не нашла, что возразить. Однако кусочков мозаики набралось уже слишком много — она не оставит эту мысль.

— Тогда как получилось, что многое из той информации, которую ты получаешь, оказывается неверным? Тебе это не кажется странным? Ты уверена, что он хорошо делает свое дело?

— Возможно, они в отчаянии, потому что увязли в этом деле. Если у них вскоре не появится хоть один подозреваемый, то возникнут проблемы.

Вернувшись с обеда в редакцию, Эллен первым делом бросила взгляд на кабинет Джимми. По-прежнему темно и пусто.

По словам мисс Марпл, Джимми отключил все каналы связи. Как поступила она сама после дела Люкке. Ей очень хотелось поехать к нему домой, хотя она и понимала, что это невозможно. Ведь там другая — Жанетт. Джимми не имеет права осуждать ее, поскольку сам долгое время жил двойной жизнью. А Эллен — нет. Однако она больно ранила его, эта мысль пугала ее. Никогда еще ей не случалось кого-то ранить — во всяком случае, таким образом. Никто не относился к ней настолько серьезно, чтобы расстроиться из-за такого ее поступка. От этой мысли ей становилось грустно.

«Сосредоточься на том, что находится рядом с тобой», — подумала она, и ей ужасно захотелось поговорить с доктором Хиральго.

Она нашла в гугле телефон Свена, который работал в замке Эрелу, сколько она себя помнила, и позвонила ему. Когда он ответил, спросила, почему они покупают зерно у Дидрика, однако Свен ничего не смог ей объяснить.