Вечером в нашей телестудии появился депутат Государственной Думы Михаил Михайлович Задорнов, бывший министр финансов, один из лучших российских экономистов.

Мы его спросили: действительно ли главная цель Соединенных Штатов — взять под контроль иракскую нефть?

Задорнов не скрыл улыбки:

— Весь доход от иракской нефти — десять миллиардов долларов в год. Стоимость войны составит не меньше ста миллиардов. То есть, чтобы компенсировать эти расходы, надо минимум десять лет забирать у Ирака все доходы от нефти! Что невозможно. Столько лет они не смогут находиться в Ираке…

В тот день американским войскам пришлось еще раз изменить план. Морские пехотинцы тоже вступили в бой на сутки раньше условленного срока. Как только от разведки поступили сведения о том, что иракцы поджигают нефтяные скважины, морским пехотинцам пришел приказ выступать.

Причем им дали всего полтора часа на подготовку, в восемь часов вечера они выступили, чтобы не дать Саддаму уничтожить нефтяную промышленность, которая понадобится потом для восстановления страны.

Когда мы в студии ТВЦ вечером, с восьми до десяти, продолжали работать в прямом эфире, пришли сообщения о переходе войск коалиции через иракскую границу.

Я не верил своим глазам. Если это действительно так, значит, американские войска почему-то уверены, что иракская армия не сможет оказать сопротивление наступающей коалиции.

— В таком случае эта война будет даже еще короче, чем мы предполагаем, — сказал я, обращаясь к нашим зрителям.

Но прогнозы наших военных специалистов были полны скептицизма. Российские генералы считали, что американцы не способны воевать.

Генерал армии Михаил Моисеев, который в 1988—1991 годах был начальником генерального штаба:

— Блицкрига не получится. Климатическая ситуация неблагоприятная: начинаются бури, уже взорвано более двух десятков скважин. Я жду, что скажет мусульманский мир. Думаю, не останется в стороне влиятельная Саудовская Аравия, всколыхнутся Кавказ и Средняя Азия. Американцы со времен войны Севера и Юга в боевых действиях практически не участвовали. Во Вьетнаме потерпели крах, в Афганистане наземные боевые действия проводили местные жители. В Ираке же воевать придется самим американцам…

Генерал-лейтенант Герой России Владимир Шаманов, бывший командующий группировкой федеральных сил в Чечне, а тогда губернатор Ульяновской области:

— Одно могу сказать: американцам быстро не решить проблему — мусульманский мир будет реагировать на это вторжение. Решение США напасть на Ирак — это начало конца Америки.

Больше всех отличился генерал-полковник запаса Леонид Ивашов, бывший начальник управления международного сотрудничества Министерства обороны:

— Молниеносной войны не будет, это точно. Не будет война и бесконтактной — таким путем ни в Югославии, ни в Афганистане политические цели достигнуты не были. Встретив сопротивление иракцев, Вашинтон пойдет на применение оружия массового уничтожения. Скорее всего, это будет ядерное оружие. Ядерное оружие нужно прежде всего для того, чтобы парализовать систему управления страной. Это будут глубинные ядерные заряды малой мощности для уничтожения бункеров…

И такие специалисты определяли политику российского Министерства обороны…

Потом генерала спросили, почему не оправдался его прогноз относительно ядерного оружия. Генерал Ивашов как ни в чем не бывало ответил:

— Это не произошло исключительно потому, что Пентагон смог решить все поставленные задачи операции с применением обычного оружия.

Вопрос о применении ядерного оружия отпал еще в первую войну в Персидском заливе. Тогда министр обороны Дик Чейни, не уверенный, что американским экспедиционным силам удастся так легко справиться с многочисленной армией Ирака, задал своим генералам вопрос о ядерном оружии.

— Давай даже не будем об этом думать, — ответил председатель комитета начальников штабов Колин Пауэлл. — Ты знаешь, как опасно выпускать джинна из бутылки.

Но все же Колин Пауэлл приказал разработать план использования ядерного оружия. Сам он сильно сомневался в разумности этой идеи. Пауэлл очень осторожен и не любит нерациональных поступков. Одно из его правил: проверяй мелочи, детали. Он тщательно взвешивает все «за» и «против». Он совершенно не похож на сумасбродного генерала.

Военные аналитики доложили генералу Пауэллу: чтобы уничтожить хотя бы одну танковую дивизию, расположенную в пустыне, нужно использовать довольно много небольших тактических ядерных зарядов. Это было бы неэффективно. Пауэлл показал расчеты Чейни, и министр согласился с ним. План применения ядерного оружия был уничтожен…

Пожалуй, из всех российских военных экспертов только генерал-майор Владимир Слипченко, академик Академии военных наук, признал:

— Просчитались все. Военные, включая разведку, аналитики, эксперты, политики. Никто не смог точно определить истинное влияние режима Саддама Хусейна на иракское общество и его армию, дать правдивую информацию о боеспособности армии, ее боеготовности. Оказалось, что иракский режим абсолютно не держит внешнего напора. Он сложился, как карточный домик. Слова о его могуществе оказались на поверку мифом. Хотя до этого все, кто бы там ни побывал, в один голос твердили, что иракский народ под руководством Хусейна непобедим…

Сам генерал Слипченко писал накануне войны, что главная цель американцев — «широкомасштабное натурное испытание новейших образцов высокоточного оружия. Все остальные цели или сопутствующие, или откровенная дезинформация».

Генерал Слипченко уверенно предсказал, что американцы будут бояться смертников-шахидов, но «иракскую армию они полностью уничтожат. Практически все военнослужащие Ирака погибнут. Это будет страшная бойня»…

Генералу была понятна логика Саддама. Иракский властитель сделал ставку на мировое общественное мнение. Он считал, что, как только мир увидит множество трупов на улицах иракских городов, все поднимутся против Соединенных Штатов и Бушу придется прекратить войну.

В Багдаде во время воздушных налетов даже не выключали освещение. Иракцы хотели показать, что американская авиация бомбит мирный город и гражданское население.

Задача Саддама состояла в том, чтобы потерь было как можно больше. Задача американцев состояла в том, чтобы минимизировать потери.

У нас в студии появился еще один частый гость всех российских телевизионных каналов — шеф бюро катарского телевидения «Аль-Джазира» в Москве Акрам Хузам.

— Американцы не знают, что делать, — говорил он. — Они в очень сложном положении. Потери у американским солдат будут колоссальные. Республиканской гвардии Ирака остается только одно: сражаться до последнего.

— Если Саддама убьют, война продолжится?

— Да, — уверенно ответил Акрам Хузам. — Народ Ирака не будет терпеть оккупантов.

— Есть у Саддама реальный союзник, готовый прийти к нему на помощь?