Не давала покоя и легенда, рассказанная Пролжем о том, как стать магом и остаться антимагичным… Вот чувствую, что разгадка рядом, ан нет… не дается. Но оставить эту возможность не могу. Буду работать в этом направлении, ведь какие перспективы открываются, закачаешься!

В остальном вроде все нормально, первостепенное сейчас – выжить в штурме Улья. А этот бой будет летом, со слов Кедража, все основные приготовления идут полным ходом. Кстати, с точки зрения банальной эрудиции, это оптимальный способ грохнуть меня. Как говорится, есть человек – есть проблема, нет человека… и так далее по тексту. Понимаю, что могу ошибаться, но есть странное правило: если облеченного властью задеть хоть немножко, то он это запомнит и отомстит. Если они друг с другом воюют, то ладно, обидно, когда они простого работягу задевают, вроде оно так и надо. Сволочи! Но, может быть, это мои измышлизмы… На всякий случай я еще раз прозондировал почву на предмет постановки на вооружение крупнокалиберной снайперки и миномета. Судя по предварительным откликам, моя идея очень понравилась местным воякам, и они предложили тотчас заняться разработкой. Вежливо отказал, мотивируя тем, что местная производственная база только разворачивается и лишь через годик сможет начать производить такое оружие. Но пообещал, что, как минимум, к этому времени будут готовы работающие образцы. Именно поэтому занялся с Пролжем крупнокалиберной винтовкой, переход нужно сделать более плавным. Кажется, сумел их убедить – посмотрим на реакцию королей.

В целом запустил комплекс мероприятий под кодовой аббревиатурой: «Какой я хороший, или Куда вы денетесь с подводной лодки». Нескромное название, но мне нравится.

В личной жизни тоже налаживается. В больнице познакомился с молоденькой (по местным меркам) эльфийкой. У нас даже закрутился роман. Девушку зовут Азойла, и годочков-то ей полста с копейками… Но это не беда, главное, что хорошо сохранилась. Эльфийка работает с местным медперсоналом по линии обмена опытом. Приехала она сюда со своим учителем, он, оказывается, был тем старичком, которого я видел, когда лежал в палате, отходя от «потусторонних» приключений. Старичок укатил к себе, а девушка осталась. А я и не против, вдвоем нам веселее.

Обучаю Азойлу премудростям земного секса, все-таки в этой области мы «впереди планеты всей». Или просто извращенней? Не важно, главное, что нам хорошо. Помню, читал в какой-то книге, что эльфы могут ушами делать всякие эротические штуки – не верьте, ложь. Кроме как слегка ими двигать, ничего не могут, так что мой совет будущим попаданцам – можете не экспериментировать. Ну разве что захотите посмотреть, как ушами шевелят, но такого и дома можно насмотреться.

И по сути, единственной, кто остался недовольным сложившейся жизненной диспозицией, оказалась Рыся. Почему-то она начала партизанские действия, направленные против эльфы: то сапожки пожует, то платье покогтит, то, извиняюсь, в эти самые сапожки по нужде малой сходит. Но и Азойла не сахар, в ответ открыла контрпартизанские акции с применением снотворных снадобий и слабительного. Короче, бои идут с переменным успехом, мои попытки достигнуть консенсуса не приводят к положительным результатам. Банально – внимательно выслушивают, но, как только я отворачиваюсь, все начинается заново. Тоже мне, «непримиримые» местного пошиба.

Рыся же упорно растет, сейчас она размером чуть больше земной рыси, и это явно не предел. Телепатическая связь у нас установилась довольно сильная, достаточно представить в уме рысяню, как сразу получаешь мысленный ответ. В ходе экспериментов выяснил, что таким образом можно передавать изображения и элементарные просьбы, вдобавок можно ощущать эмоциональное состояние собеседника. Сдается мне, что эти качества и являлись основными для древних ученых, создавших этих полуразумных животных. Ведь получается идеальная разведдиверсионная пара, состоящая из человека и рысяни. Тем более что лучше хищника в лесу никто не спрячется, а иметь возможность общаться в не уловимом магами диапазоне – это круто. Короче, теперь утреннюю зарядку Рыся делает вместе со мной, и пару раз в неделю выделяю несколько часов для совместных тренировок.

Кстати, по тренировкам: в связи с моей слабой фехтовальной подготовкой Кедраж предоставил мне отдельное время, и сам, а когда и с помощью других инструкторов, повышает мой уровень. К сожалению, в отличие от земных книжных героев мне эта наука дается с большим трудом. Как говорит Кедраж: «Как только ты вышел против средненького мастера, то сразу заказывай себе гроб и быстренько строчи завещание». Ну не дается мне этот предмет, хоть тресни! Чувствую, что смогу выйти на уровень мастера, но мастерство это будет рядовым, не более. Ничего выдающегося в этом виде спорта меня не ждет. Зато я беру другим! Моя стрелковая подготовка помаленьку выходит на уровень экстра-класса. Добавить к этому ножевой бой и рукопашку, и результат будет достаточно приемлемым. О чем я не преминул сообщить учителю и нарвался на час лекций о положении в стране.

Оказывается, Герцогство и торговцы специально посылают в столицу хороших фехтовальщиков, из дворянских семей, те специально нарываются на грубость, и опасный для потенциальных врагов человек убивается на дуэли. Местные спецслужбы пытаются опекать важных лиц, но дворянская честь требует своего… Уточнив правила вызова на дуэль, я сообщил Кедражу о тупости дворян. Пока возмущенный учитель пытался справиться с дыханием, быстро рассказал свое видение ситуации. На меня махнули рукой, потребовали увеличить время тренировок и назвали хамом. Ну и пусть! Лучше быть хамом, чем трупом. Вообще, до смешного доходит, ведь по дуэльному кодексу вызываемый может выбирать оружие сам, и эти дебилы не считают необходимым пользоваться таким шансом. Казалось, чего проще, видишь, что тебя пытаются оскорбить – оскорби в ответ в два раза сильней, тогда тебя вызовут, а не ты. И вот у тебя появилась свобода маневра, тем паче что в правилах нет запрета на ножи, пистолеты и рукопашный бой! И плевать на мнение о низости этого оружия, когда дело идет о жизни, не столь важно чем – важно как! Присутствовавший на тренировке Хмер так и резюмировал: «Острогин, с твоим характером тебя скорее вызовут, чем ты, даже если потребуется наоборот».

Подвожу итог: все спорящие остались при своем мнении, тем более, согласно легенде, я сын погибших в экспедиции на Южное побережье переселенцев и большую часть жизни прожил в одиночестве. Вот такой я невоспитанный дикарь – вполне нейтральная отмазка. При необходимости это как нельзя лучше отвлечет внимание и оправдает мои действия в глазах власть имущих и аристократов.

На курсе о моем путешествии никто ничего не знал. Кому надо подсунули бумаги о неразглашении, для остальных пустили слух о неудачных испытаниях оружия. Все довольны, все спокойно. Благодать…

Внутри групп произошли изменения, теперь я учусь вместе с Грегом, Анжеем и Куржем. С ребятами подружились и по выходным наводим ужас на хозяев местных таверн. Шучу, конечно, все тут «бывшие», и сами на любого страх наведут. Но факт остается фактом, стоит нашей четверке появиться на пороге заведения, как хозяин начинает закатывать глаза и что-то нехорошее бубнить в отношении нас. Подумаешь, будто сам молодым не был!

Пришла эсэмэска от Прометея. Услышав «маленького вибрирующего друга» – это я о коммуникаторе, если вдруг кто не понял, – сначала не поверил своим ушам. Но они меня не обманули. Судя по сообщению, у искина дела идут в гору, большую часть бункера он благополучно расконсервировал. Древние были молодцами, провели всю совокупность мероприятий, обеспечивающих сохранность механизмов и устройств, да и минипроизводство позволило устранить мелкие проблемки. Судя по всему, через годик база будет готова к изготовлению средства передвижения, проще говоря – флаера! Ведь на чем-то я должен попасть на Южный материк?! Новости замечательные. Еще Прометей скинул новую инструкцию по моим физическим тренировкам, чтобы сразу по прибытии в Баронство я мог пройти следующий этап апгрейда моего горячо любимого организма. Далее следовали новости: оказывается, искин разбросал в доме и округе подслушивающие устройства. С его слов, попыток пробраться в мои хоромы было ни много ни мало, а целых семнадцать штук! Я становлюсь популярным в среде как шпионов, так и своих, что, к сожалению, не радует. Эх, ладно, придется еще более углубленно подойти к мерам личной безопасности.