— И что? Они тогда не встречались, — хмыкнула Сэм, — там весь Центр знал, что у моего брата роман с плэтианской красавицей. А еще скоро в «Вестнике» тоже выйдет один эксклюзив, на этот чем-то похожий, — опять тише добавила она. И они обещали оставить имя Меймора за кадром. Вот только о том, что брат с принцессой

Бангина на самом деле не расстался Сэм умолчала.

Счастливый жених украл невесту из ее рук. Митчи отложила флейту и, включив «электронную» музыку, спустилась в объятия Хуана. Меймор и Кира, заливисто смеясь, пили на брудершафт.

Мак нежно обнял ее и поцеловал в шею.

«И почему некоторые мгновения не могут длиться вечно».

* * *

Но были дни и другие. И в эти дни им приходилось сражаться, а потом заметать следы, дабы не беспокоить мирных граждан Республики и Монархии.

Джоуб то проявлял фантазию, то был до неприличия банален, то Линдс посылал, то редких демонов. Отвлек от празднования дня рождения Хуана в шестой месяц, потом проделал то же самое на празднике Меймора в седьмой месяц года. Несколько раз пытался заманить незнакомых им жителей в рабство или на службу. Несколько раз обращал невинных в монстров. Несколько раз самолично нападал на Сэм, стоило той оказаться в одиночестве.

— Достал он! — не выдержав, прижала Харон Метта Брауна к стене.

— Должна быть хоть какая-то управа на него! — поддержали остальные.

— Есть неприкасаемый запрет, — признался он, — но сейчас не те обстоятельства, чтобы его использовать. И слишком много сил он потребует.

Но больше, чем Повелитель Зла беспокоило то, что начался уже восьмой месяц года, а от дедушки Сапфира так и не было вестей.

— Молчит, — разочаровано проговорила Нибуру, вставая с зеленой травы. Идея, вызвать

Сапфира, взаимодействуя с родной планетой, проваливалась на глазах. — Бабушке про командировку опять наговорил, только про длительность не уточнил, и она уже не знает, куда деться от беспокойства. А я ей и родителям в глаза смотреть не могу, — процедила она.

— Ты же знаешь, кто может нам помочь, — мягко проговорил Янтарь. На Нибуру они отправились вдвоем, дабы не отвлекать и не волновать остальных лишний раз.

— Нет-нет, — помотала головой Ниб, — я и не подумаю тебя об этом просить.

— Тогда я прошу тебя составить мне компанию в путешествии к Верховному Лорду.

* * *

Все та же белая комната с экранами, все тот же мрачный Верховный.

— Хотел бы порадовать вас вестями от Сапфира, но не могу, — проговорил Главный Лорд. –

Точно скажу, что он жив. Но, — Верховный задумался, — вначале Лорд посетил Анфею, как понимаете, Фаэтон был там. Многовековой заявил, что сможет оба мира защитить и что принцессу к вам и близко не подпустит, тем более у них подготовка к свадьбе и коронации, а она год длится. И вас он к своим планетам не подпустит.

Затем был Сабек — его Хранитель воспринял новости весьма воодушевленно, обещал быть настороже и даже готов помочь при необходимости.

На Регуле и без Джоуба все не спокойно — по планете шагает узурпатор, законный правитель и мой лучший Лорд свергнут, а Хранителя — нет. И не просто нет. Сила, определенно находится в чьем-то теле, но где это само тело — вот вопрос. Как будто оно за пределами нашей системы, за пределами моего доступа, а Зов молчит.

Поиски жизни и Хранителя на Тритоне вновь завершились провалом. А на следующей снежной планете — Стике — Сапфир пропал. Я лично пошел к их королю. Тот развел руками и виновато сообщил, что помог Лорду переместиться в иной мир, в иную вселенную, где нынче прохлаждается его дочь и Хранительница Стика. Кира, я знаю, что ты захочешь сделать. Но твой старик вернется оттуда, не сомневайся. А ты нужна своей Харон здесь и сейчас.

* * *

— На Стик, так на Стик, — заявила Харон, выслушав их.

— Вот видишь, — поучительно подняв палец вверх, обратилась Нибуру к немного ошарашенному

Янтарю, — именно поэтому не стоит беспрекословно слушать Верховных.

Оставив большую часть присматривать за Хароном, по следам дедушки Сапфира они выдвинулись сравнительно небольшой компанией из двух Хранительниц, Лорда и Рыцаря.

Дворец Стика встретил их гладким сверкающим великолепием, мозаиками на полу и стенах, колоннами изо льда и величественным правителем с белоснежными волосами, жестом пригласившего их за овальный стол, украшенный бокалами, графинами и сочными фруктами.

— Не холодно? — первым делом участливо поинтересовался он. — Многие пришельцы жалуются на наши морозы, но мы то их не чувствуем.

Сильный ветер, играющий со снежинками, за окном подтвердил его слова.

— Терпимо, — с улыбкой поежилась Нибуру, — Ваше Величество, мы Обладающие Силой и мы пришли к вам с просьбой.

— Да, знаю-знаю. Иначе, кто бы позволил вам переместиться сразу к моему сиятельству. Тоже

Сапфира ищете. Этот Лорд пользуется популярностью.

— Верховный сказал, что Вы переместили его в иную вселенную, — перешла к делу Харон. — Как так?

— А ты серьезней Первого, — отметил правитель. — Все просто. Наша планета — это снег, лед, ветер и стужа. Нас всего десять миллионов. Живем по тысяче лет. Почти все про всех знают.

Обитаемой территории не так много. С холодом мы всегда сосуществовали, и нам он не мешает. Так что, кроме развития технологий и изучения других миров, заняться больше нечем.

Все планеты нашей системы моя дочь посмотрела — понадобилось нечто большее. Кто же знал, что она решит там подольше побыть. А тут ваш Сапфир пришел с проблемами. Я его в тот мир и отправил.

Правитель Стика щелкнул пальцами и в центре зала замерцал портал.

— В ее особняк выведет. Убить сразу не должна, — помахал он им в след.

* * *

То, что король Стика назвал особняком, дымилось, явственно намекая на только что прошедший бой. Кованые перила ведущей на следующий этаж лестницы были погнуты, сама лестница пребывала в весьма плачевном состоянии, картины на стенах покосились и местами раскололись, мебель перевернута и разбита, то тут то там из всех мест торчат ледяные кольца.

Завершал сей пейзаж злой, как сто нибурианских чертей, Лорд Сапфир, держащий на руках красивую девушку с волнистыми русыми волосами и татуировками по всему телу. — Дед! НУ!!! — очень красноречиво выразилась Нибуру, и тут в них полетел десяток ледяных колец.

* * *

— Какие классные ледяные кольца. Интересно, а я так смогу?

— Ой, а как мне твои стальные нравятся!

— Я убью Верховного, вернусь и убью этого бессмертного. Как я только мог поверить, что Хуан погиб!

— Дед, мы все за тебя переживали, а ты тут….!!!

— Кира!