Амбер повернула голову, чтобы проверить, все ли в порядке с ее сложным головным убором — блестящим шелковым платком, полученным в подарок от жены президента Ганы, страны, куда Танде направился сразу же после побега. Она тоже была среди приглашенных. Наряд Амбер был изготовлен из такого же шелкового материала: это были тесно облегающая юбка и топ с корсетом. Ей не хотелось надевать традиционную малийскую одежду, которая смотрелась бы довольно нелепо на европейке, как говорила она Танде неделю назад. Но присланные ей от мадам Куфуор головной убор и прекрасные золотые серьги невозможно было не надеть, это и решило вопрос. Почти в самый последний момент Мандии удалось найти ткань такого же цвета, и великолепный наряд был изготовлен буквально за один день. Очень немногие белые женщины могут правильно носить подобное платье и мало кому оно идет — так заверяла ее Мандиа, когда они закалывали булавками одежду по фигуре, — но у Амбер это получалось.

В дальнем конце зала заканчивали последние приготовления, чтобы Танде мог пройти по красной ковровой дорожке прямо к подиуму и гостям, которых теперь попросили встать. Звук двух выстрелов из старинных пушек, отдаленная дробь барабанов начали проникать в окна. Старое и новое. Амбер смотрела на мужа. Теперь он стал более поджарым и худым, чем был тогда, когда они впервые встретились. Бесконечные переговоры и совещания, затягивающиеся допоздна, бремя ответственности, которое теперь легло на его плечи, сделали свое дело — он изменился и внешне.

На Танде был белоснежный традиционный народный костюм и головной убор. Танде двигался так же, как всегда: легко, бесшумно, грациозно. Позже, когда от торжества перейдут к застолью, он переоденется в европейский костюм-тройку, которую она купила ему в Лондоне на прошлой неделе. Новое и привычное. Африка и Европа, Запад и остальной мир, как Танде любил шутить.

Амбер затаила дыхание и сжала руки. Она сделала над собой усилие и улыбнулась окружающим, обведя всех взором, как заранее готовилась. Потом она заметила на себе взгляд Паолы, и ее улыбка стала еще приветливее.

Паола ответила ей тем же.