толпе студентов и вместе с ней поднялись в класс. После удачного концерта Бескровная пребывала в особом расположении духа: радовалась встрече с Филиппом, припоминала его первые шаги и первые успехи любимой ученицы Марины, невольно подмечая внешнее сходство матери с сыном. Лина расставляла цветы по вазам и с сочувствием поглядывала на Полянского. Иногда благосклонность Ирины Петровны не знала границ, однако он стойко выслушивал все излияния Бескровной и даже умудрялся вставлять в её монолог шутливые фразы. Ирина Петровна пустила слезу и никак не хотела отпускать Филиппа и Лину. Спустя четверть часа им всё же удалось улизнуть от профессорши. Они спустились в вестибюль, где на удивление Филиппа всё ещё бродили студенты. Некоторые из них были прямо-таки на своей волне. Филипп удивлённо кивнул в сторону паренька, одиноко сидящего на кушетке в углу. Тот, отложив трубу и уткнувшись в ноты, довольно громко напевал себе под нос какой-то марш, дирижируя ручкой и притоптывая ногой.

— Это чтобы не расплескать почерпнутые на уроке знания, — улыбаясь, шёпотом пояснила Лина. — Ну, или, может, его посетила муза…

Лина и Филипп до того увлеклись друг другом, что совершенно позабыли про маму Марту, однако на выходе их ожидал не слишком приятный сюрприз. Бдительная родительница караулила Лину у дверей консерватории и вышла навстречу смеющейся паре.

— Филипп?! — строго воскликнула она, недовольно оглядывая Полянского-младшего. — Далеко ли собрались?

— Добрый вечер, тёть Марта, — отозвался Филипп, изображая искреннюю радость. Он явно был захвачен врасплох, однако в отличие от Лины, трепетавшей от гнева матери, держался уверенно и даже дерзко. — Я тут с недавних пор хожу на концерты классической музыки. Сюда вот забрёл… а тут такая встреча! Тёть Марта, я очень счастлив видеть вас! — Филипп разве что руки не раскинул для объятий, но мать продолжала взирать на Полянского с каменным лицом.

— Не верю я ни одному твоему слову, — прищурившись, проворчала она.

Филипп, прочистив горло, поправил пиджак и бабочку на шее.

— Ладно. Тогда начистоту. Я пришёл сюда ради Лины, хотел поддержать её, всё же не каждый день такое событие, как концерт. Она великолепно сыграла.

— Линочка молодец, тут я с тобой соглашусь, — смягчилась Марта, сухо улыбнувшись. — Ну, а теперь нам пора. Лина! — сказала она тоном, не терпящим возражений.

— Тёть Март, — всполошился Филипп, — разрешите ненадолго забрать её у вас. Обещаю вести себя по-джентльменски. Мы просто прогуляемся немного, и я провожу её до самого подъезда.

— Линочка будет против! — возразила Марта, — она устала и хочет домой…

— Ты против? — Он задал вопрос Лине, однако упрямо смотрел Марте в глаза, будто вёл с ней поединок взглядов.

— Нет, конечно, нет, — озадаченно вздохнула Лина. — Мам, ну не волнуйся ты так! Я же ненадолго.

Смирившись, Марта поджала губы, достала телефон и вызвала такси.

***

Последние майские деньки выдались на редкость жаркими и даже душными. Солнце висело над городом, заливая крыши домов, лужайки и тротуары тёплыми лучами. Улица шумела потоком автомобилей, игрой клаксонов и голосами суетливых прохожих. Ветер доносил из распахнутых окон консерватории певучие звуки фортепиано, флейты и женское сопрано. И всё это сливалось в непрерывный, разноголосый, живой гул.

— С тёть Мартой всегда было сложно. — Филипп провёл рукавом пиджака по лбу, стирая проступившие капли пота. — Я будто траншею вскопал.

— Ну, мама не доверяет тебе, — констатировала Лина. — На самом деле она очень добрая и отзывчивая.

— Похоже на то, — усмехнулся Филипп.

— И куда мы пойдём? — Лина заправила растрепавшийся локон за ухо и мельком взглянула на Фила.

— Я тут машину бросил недалеко. Может, поедем на Патрики? Прогуляемся у воды.

Они добрели до стоянки, где Фил припарковал синюю «тойоту-камри». Казалось, совсем недавно на этой машине дядя Эдик возил их с Элой в больницу к маме Марте, а теперь они с Филиппом выросли, и он сам сидит за рулём отцовского автомобиля.

Фил распахнул заднюю дверцу и вытащил пышный букет белых орхидей и пёстрых альстромерий. Их разноцветные чашечки напомнили Лине ярких бабочек, притаившихся на нежных лепестках и будто готовых в любой момент вспорхнуть в небо.

— Это тебе. — Он протянул ей букет и сунул руки в карманы брюк.

Воспоминания о детстве обрушились на Лину живыми картинками. Она на секунду прикрыла глаза, припомнив пушистое облако бабочек, парящих над кустарником Буддлея, и юного Филиппа, ворошащего пахучие кусты.

— Как… красиво! С-спасибо тебе! — Лина поднесла к лицу шелковистые цветы и вдохнула их утончённый аромат. — А… почему ты пришёл на концерт без букета?

— Ну, во-первых, — озадачился Фил. — Идти по центру чуть ли не во фраке и с цветами смело, не находишь? Вырядился как жених, только розочки в петлице не хватает.

— А тебе идёт! — рассмеялась Лина, живо представив Филиппа при параде и с пышным букетом посреди потока людей.

— Угу, — ухмыльнулся он.

— А во-вторых?

— Во-вторых… — Фил выдержал недолгую паузу. — Хотел подарить тебе цветы без посторонних глаз. Мне показалось, что я тебя обидел и оттолкнул. Думал, что после того, что случилось на даче, ты и смотреть в мою сторону не захочешь, ещё и по морде цветами заедешь.

— Поэтому ты разыскал меня? — Лина взволнованно вздохнула, оставив без внимания последнее его замечание. На такое бы она никогда не осмелилась, как бы зла на него ни была.

— И поэтому тоже. Просто мне очень хотелось увидеть тебя.

— А как ты узнал о концерте? Помню, я говорила что-то, но время и место не упоминала.

— Шутишь? — внезапно оживился Фил. — Весь город пестрит афишами, как я мог пропустить такое событие!

— Филипп! — протянула Лина, уловив во взгляде парня озорные смешинки. — Могу поспорить, что ты не встречал ни одной афиши. Подумаешь, какое важное событие.

— Для меня важное! Я специально узнавал. Вот, значит, пришёл. — Эти слова он произнёс серьёзным тоном и напряжённо смотрел на неё, будто ждал ответа на смелый вопрос.

Они стояли так близко друг другу, что Лина разглядела в янтарной радужке его глаз золотистые вкрапления и густые медные ресницы с загибающимися кверху рыжими кончиками и редкие веснушки на крыльях носа. Боже, ну что за мысли! Спохватившись, она опустила голову.

— А… если бы я не пошла с тобой? Что тогда? — еле слышно спросила Лина.

— Я бы отправил цветы доставкой, а после бы никогда… — Настроение Фила резко сменилось. Он вдруг осёкся и замолчал. Потом, вздохнув, неуверенно продолжил: — А ты бы не пошла? Ну… если бы не тот студент-шизик?

— Филипп, — робко улыбнулась Лина, — я же тут, с тобой.

— Да. — Фил облегчённо выдохнул, и по щекам его разлился бледный румянец.

Они стояли напротив друг друга и молчали. Лина уткнулась