Законы небесной механики строги и они точно определили, что до встречи гиперокна с астероидом 25086734 осталось сто двадцать часов, десять минут и тридцать шесть секунд или пять суток.

Это человеческие события можно отложить, перенести. Можно задержать вылет самолета или перенести день свадьбы. Можно, при необходимости, даже изменить дату похорон, не говоря уже об изменении даты суда. Но над космическими событиями человек не властен. Рандеву гиперокна и астероида состоится через пять суток.

Пять суток, остававшихся до суда, промелькнули как один день — слишком многое надо было успеть сделать: подготовить необходимое оборудование и вооружение, проинструктировать людей, а главное, составить толковый план действий, учитывающий всевозможные ситуации, которые могли возникнуть в этом непростом деле — вооруженном выступлении против власти.

Выступать было решено, как только начнется прямая трансляция начала судебного процесса над бывшей Главой Совета национального спасения Эльдирой ДарВул, "обвиняющейся в умышленном убийстве Главы Верховного совета Достойных Руфи СакВока, двадцати пяти фроловских офицеров, членов крейсера «Иргуни» и астероидной противокосмической базы номер шестьдесят девять, уничтожении самой базы и крейсера, а также отдаче незаконного приказа об отправки отряда фроловских звездолетов к кроковской планете Кардур, что повлекло неоправданно высокие потери среди них" — так было напечатано во всех газетах и передано по всем телеканалам.

Тактика нападения на крупнейший телецентр страны уже использовалась, правда только один раз, когда Андрей Кедров вместе с Матрулом ДарВулом на тяжелом десантом боте ворвались в здание Верховного Совета Достойных и сумели освободить Руфи СакВока.

Но тут одним ботом не обойдешься — слишком многочисленной была охрана телецентра. После долгих прикидок и споров было решено атаковать телецентр тремя ботами. Десантная группа одного бота будет непосредственно захватывать студию, из которой будет вестись трансляция, а потом охранять ее, пока будет выступать Кедров. Вторая группа десантируется на первом этаже, и будет блокировать доступ в телецентр силовых структур, которые попытаются помочь охране телецентра. В третьей группе будет находиться Андрей Кедров, Матрул ДарСарвол и резерв десантников, которые при необходимости будут посылаться на помощь первой или второй группе.

Синхронно с захватом телецентра будет осуществлено уничтожение Центра управления спутниками. Этим будут заниматься люди Пасула СакНорвока — Соловья-разбойника.

Три десантных бота обеспечивал командор первой степени Гаргул СарМорвин, директор центрального ремонтного завода космической техники. Людей собирали с миру по нитке. Если командир космического корабля симпатизировал бывшей Главе Совета национального спасения, то он отпускал человека в увольнение. Если нет, то у человека неожиданно возникали неотложные семейные обстоятельства — близкий родственник попадал в аварию и находился при смерти, а то и вовсе погибал и срочно надо было лететь домой. Соответствующая телеграмма с Матеи прилагалась. Участие в операции было строго на добровольной основе.

Дежурная смена астероидной базы противокосмической обороны номер пятьдесят девять откровенно скучала. Успокаивающим зеленым огнем горели многочисленные индикаторы, тишину нарушало лишь легкое мерное гудение систему жизнеобеспечения. Благодать!

"С тех пор, как взбесилось это чертово гиперпространство, вокруг Матеи стало намного спокойней. Кроки даже перестали посылать разведывательные капсулы для прощупывания нашей системы обороны, — начальник дежурное смены, командор третьей ступени Руфи СакБрун, вольготно развалившись в кресле, полуприкрытыми глазами смотрел на панель управления. — А может оно и лучше, что с пространством такая катавасия происходит? Теперь можно будет спокойно работать, не посматривая постоянно тревожно в небо, не сыплются ли на голову кроковские десантные боты или термоядерные боеголовки. И не вздрагивать постоянно при каждом громком звуке, принимая его за вой сирен предупреждения космической атаки", — фроловский офицер потянулся в кресле.

— Ну что, Ватрул, всегда была бы такая служба? — обратился он к сменному оператору.

— Еще месяц такой службы и начнут сокращать количество баз. Ты же знаешь наших чиновников, вечно стонут, что расходы на нас огромные.

"А ведь действительно могут сократить. И что тогда? Выслуга, льготный стаж, повышенная пенсия, все насмарку?" — начальник смены не успел дорисовать себе мрачную картину мирной фроловской жизни.

Резкий вой сирены датчика целостности пространства вспорол безмятежную тишину.

"Ну вот и домечтался о мирной жизни! — в радостном возбуждении Руфи СакБрун профессиональном, все охватывающим взглядом посмотрел на экран монитора. — Так, пятнадцатый сектор, удаление — сто восемьдесят тысяч километров… что за черт!"

— Не определяется класс звездолета! — крикнул оператор Ватрул ДарНоргол.

— Вижу, — начальник смены молниеносно стукнул по нескольким клавишам, выводя себе на монитор показания локатора и телескопа. — Ничего не понимаю…

Оптический телескоп ничего не показывал. Нет, на экране светились звезды, были видны в лучах Альтии несколько астероидов. Но не было главного — яркой, из-за работающего маршевого ракетного двигателя, точки звездолета, да еще услужливо обозначенной компьютером зеленым кружком.

Локатор показал еще более странную картину — около точки появления гиперокна он «увидел» множество мелких объектов. Быстрый взгляд в низ экрана монитора и СакБрун с удивлением прочел, что компьютер базы квалифицирует эти объекты, как каменные глыбы неправильной формы. Да и не взвыла сирена, предупреждающая о включении боевой циклограммы подготовки лазерных установок к стрельбе.

— Ватрул, ты что-нибудь понимаешь?

— Кажется… да… — оператор лихорадочно нажимал какие-то клавиши.

— Что ты делаешь?

— Секунду… вот, я так и думал.

— О, Великий Мортон! Да объяснишь ты, в конце концов!

— Командир, координаты гиперокна точно соответствуют координатам астероида 25086734.

— Ты хочешь сказать, что эти каменные глыбы — это его осколки?

— Да.

— А как такое может быть? — начальник смены вопросительно смотрел на своего подчиненного. — Как может появиться гиперокно без звездолета?

— Так, как они появились около Кардура. Нам же присылали отчет о том рейде.

— О, Великий Мортон. Значит около нашей планеты появилось такое же незакрывающееся гиперокно… Надо вызывать начальника базы.

Начальник базы, командор второй степени Кармир ДарВартурок со смятым сном лицом хмуро выслушал доклад начальника смены.

— Если гиперокно постоянно открыто, от него постоянно должно идти рентгеновское излучение. Вы проверяли?

— Только что. Датчики его не улавливают.

— Оно может быть небольших размеров, и излучение от него тогда не будет улавливаться датчиками, тихо сказал оператор Ватрул ДарНоргол. — Надо туда слетать, — еще тише добавил он. — Каких-то сто восемьдесят тысяч километров. Меньше световой секунды.