— О чем ты шипишь? — Я нахмурилась и еще сильнее прижала клинок к его горлу. Пускай только дернется!

— Ты так аппетитно пахнешь, что давно уже понял — за мной идет слежка. Силенок-то хватит меня прирезать?

Честно, тут я несколько опешила от его слов, потеряв бдительность. Мне так хотелось узнать, почему они преследуют Андри, что не подумала о том, что буду делать дальше. Да, я задержала вампира, но смогу ли его убить?

Махнув рукой, этот упырь выбрался из ловушки и выбил клинок из моей руки. Он действовал очень быстро, и я не успела даже рта раскрыть, как уже была прижата к стене, а мою шею обвивали холодные пальцы.

— Мы уже не те сопливые юнцы, малышка, — проникновенно прошипел вампир, скользя пальцами по моей щеке. — Я знаю, кто ты, и для меня большая честь избавиться от той, что убила Люциса. Да, ты не моя цель, но месть так сладка, что нет сил удержаться. — Я как завороженная смотрела в его кровавые глаза. Он улыбался так широко, что меня бросало в дрожь при виде его внезапно выросших клыков. Шрам на моей шее запылал, обжигая, и даже холодные пальцы вампира не могли унять этот пожар. — Сегодня прямо праздник — две главные цели за один заход!

— А силенок хватит? — вдруг послышался такой знакомый и родной голос, и мы с вампиром одновременно обернулись в его сторону.

Из-за другого угла дома вышел Андри, хищно улыбаясь. Не знаю почему, но у меня от этой улыбки внизу живота разлилось приятное тепло. И даже отрубленная голова в его руках не пугала, а, наоборот, заставляла меня мелко дрожать от желания. Черт, становлюсь какой-то маньячкой!

Андри кинул голову на брусчатку, и она покатилась к ногам вампира и замерла лицом вверх, так что нам были хорошо видны распахнутые алые глаза.

— Какого… — выругался вампир, дернувшись в сторону, и при этом сжал мое горло еще сильнее. — Дарк! Но как?.. — последовало удивленное шипение.

— Мир меняется, и меняемся мы, — вернул эльф вампиру его же слова и высвободил меня из цепкого захвата, заведя к себе за спину.

Дальше я вообще не поняла, что произошло, поскольку эти двое схватились всего лишь на миг, а в следующую секунду вампир уже лежал на брусчатке без головы.

В темном переулке воцарилось молчание. Страшно не было. Когда сам хоть раз убил, глядя в глаза поверженному до конца, отрубленная голова покажется обычным делом. А вот то, что Андри двигался быстрее прежнего, меня удивило и поразило одновременно.

— Адель, — обратился он ко мне, как только вытер клинок о плащ вампира и убрал его в ножны за спину, — если ты не думаешь убивать противника, не стоит следовать за ним.

— Я о тебе беспокоилась, — тихо сказала, подняв свой клинок, а затем пнула руку мертвого вампира. Было забавно видеть две головы, но одно туловище.

Теплые пальцы приподняли мое лицо за подбородок, и я встретилась взглядом с Андри. В его сапфирах плескались веселье и радость. И было непонятно, это он так рад меня видеть или смеется надо мной?

— В следующий раз лучше дождись меня в таверне, а не преследуй моих врагов.

Невесомый поцелуй согрел мои губы. Отстранившись, Андри со вздохом осмотрел дело рук своих и легонько толкнул меня в сторону бухты, как бы намекая, что тут делать больше нечего.

— В следующий раз я тебя прирежу сама, — недовольно ответила, но протянутую руку приняла, радуясь, что мое желание исполнилось и он здесь.

— Хорошо, — усмехнулся Андри, отчего кончики его бровей дернулись вверх. — Но пускай это произойдет в спальне и в горизонтальном положении.

— Ты!.. — дернула свою руку, но высвободить ее не получилось.

— Я, — не прекращая улыбаться, со смехом ответил он.

— Да после того, как ты меня покинул в комнате, оставив только прощальную записку, спать будешь один!

Андри резко остановился и дернул меня к себе. Я ощутила под руками твердые мышцы груди, и в голове сразу возникли воспоминания, как я гладила ее, а порой и царапала во время нашей с эльфом близости. В пальцах закололо, но вовсе не из-за магии, а от желания повторить и испытать давно забытое наслаждение.

— Ты в этом уверена? — мурлыкнул Андри и переместил свои руки мне на талию, поглаживая ее.

— Д-да, — тихо выдохнула, наслаждаясь лаской. Все же этот мужчина влияет на меня слишком сильно.

— Точно? — Горячие губы проложили дорожку из поцелуев от шеи к подбородку, миновали губы и остановились на щеке. Мало! Как же этого мало!

— Нет, — все же сдалась, принимая поражение.

— Хорошая девочка. — Поцелуй в кончик носа, и меня отпускают, чтобы вновь взять за руку и вести дальше.

— А куда мы идем? — уже чуть позже спросила, разогнав розовый туман в голове. Рядом с Андри трудно мыслить трезво.

— Скоро отходит корабль. Здесь нам делать больше нечего.

— Корабль? — удивленно переспросила я, начиная тормозить. — У меня же вещи в комнате остались!

— Нет, — качнул он головой, — они уже на корабле.

— Как ты… — хотела спросить, о чем вообще идет речь, как он вдруг опять остановился и заключил мое лицо в ладони.

— Я не просто так тебя тогда покинул, Адель, — сказал он серьезно, — меня впервые за долгое время позвал алтарь предков. Проигнорировать его зов я просто не мог, как бы сильно ни хотелось остаться с тобой.

— Но…

— Не перебивай, — с улыбкой попросил он и прижал к себе, зарываясь носом в мои волосы. Пока я не понимала ничего из того, что он сказал. Что за алтарь? Что значит позвал? — До эльфийского леса добираться долго, а единорог плавать не умеет, поэтому я потратил столько времени.

— Ты вернулся домой? — тихо спросила, потершись щекой об его гладкий подбородок.

— Да, а также получил благословение предков, и теперь нам необходимо вместе вернуться и заключить брак.

Услышав последнее слово, резко подняла голову и во все глаза уставилась на довольное лицо эльфа.

— Ты шутишь? — хрипло спросила вмиг осипшим голосом.

— Никаких шуток, Адель. Ты вернула меня к жизни и научила вновь верить в чудеса.

— Но я же не эльфийка, — проговорила, не скрывая сарказма.

— И я не человек, — усмехнулся он. — Но я люблю тебя и готов прожить с тобой всю жизнь. А раз ко мне вернулись мои эльфийские способности защитника, значит, и ты меня любишь.

Его улыбка стала еще шире, как у самого довольного кота в мире. Мне же стало стыдно: совсем из головы вылетели слова Тария о том, что у эльфов усиливаются способности, когда они находят истинную любовь. Так, стоп…

— Любишь меня? — переспросила, подумав, что послышалось.

— Люблю, — нежно ответил он.

— И как давно? — настойчиво поинтересовалась, а сама уже таяла, как мороженое, понимая, что он и сердцем принадлежит мне.