Некоторое время Норманн смотрел на Флейен и Бригген, которые бодро шагали рядом с санями, затем залез в свой медвежий спальный мешок и проспал до самого вечера. На ночевку остановились в Сенной губе на Воробьевых островах, где стояло несколько маленьких бревенчатых избушек. После сытного ужина у Норманна проснулся другой аппетит, в результате уставшие валькирии остались без отдыха. Последний участок пути проспали втроем, закутавшись в теплые волчьи шкуры. В книгах не раз встречалось упоминание о тулупах из овчины, по жизни не встречались даже овцы, не говоря уже о тулупах. И шерсти практически не было, как и вязаных изделий. Зато волки встречались в изобилии, как следствие теплые меховые шубы из шкур этого зверя продавались совсем не дорого.

– О, Herr Norman von Russ наконец вернулся! – радостно встретил учитель. – А я вас с нетерпением жду!

– Желаете засадить меня за новый диктант?

– Что вы! Ваш немецкий язык заметно улучшился. Я бы даже сказал, что вы говорите как священник.

– Ну и сравнение вы нашли!

– Точно, точно! У вас не чувствуется диалекта, присущего жителем конкретного города.

– Придется срочно ехать в Любек и перенять местный говор, – засмеялся Норманн. – Вот, возьмите вашу сумку.

– Молодец! Какой молодец! Дважды переписали! Копии забирайте себе, отнесете в монастырь на переплет.

– Спасибо! Пригодится!

У него тут же родилась мысль сделать перевод Марко Поло на русский язык и продать в Новгороде.

– Вот вам мой подарок, – несколько смущаясь, Хинрих Пап протянул «Конец римской республики» Плутарха. Видимо, лицо Норманна слишком заметно изменилось, поэтому учитель зачастил: – Берите, берите! Я выучил эту книгу наизусть. А вам она пригодится! Должен же я как-то вас отблагодарить!

– За что? Я всего лишь выполнил ваши наставления.

– Ах, я волнуюсь и не объяснил суть! Ваш наставник Максим оказался таким эрудированным собеседником!

– Вот оно что! Но он сам решил продолжить мое обучение.

– Не скромничайте! К плохому ученику наставник добровольно никогда не приедет!

– Мне никогда не осилить и четверти его знаний.

– О да! Максим способен затмить всех профессоров Болоньи.

– Чем же вы занимаетесь?

– Учу китайский язык!

– Дерзайте, это лучшее решение перед задуманным вами путешествием.

План удался на все сто, что впоследствии и подтвердил Антонио, который действительно уже собирался отравить немца.

Утренняя прогулка по строящемуся замку и его ближайшим окрестностям принесла несколько сюрпризов. Сразу бросились в глаза красные камзолы дружинников, которые, несмотря на февральские морозы, горделиво выставлялись напоказ. Насмотревшись на распахнутые шубы, Норманн направился к кузницам – он вспомнил свое обещание сделать нагрудные знаки. Там кипела работа, одни делали хозяйственный инвентарь, другие – оружие, третьи волочили проволоку и плели кольчуги. Добрался до домниц, где сразу обратил внимание на аккуратные кучки руды и угля. Чуть в стороне гулко бухали приводимые водяными колесами тяжелые кричные молоты. Откуда руда? Зима, в лесах и на болотах метровый слой снега! Под навесом рядом с плавильней стоял ряд колоколов. Красавцы – от крошечного, почти школьного колокольчика, до гигантского Благовеста тонн на десять.

– С возвращением, боярин! Знатный схорон нашел, я такого железа отродясь не видел! – К нему подошел старшина литейщиков.

– Колокола ты отливал?

– Моя работа, делал по слову твоему для Валаама.

Норманн наморщил лоб, пытаясь припомнить, кому и когда приказывал отливать колокола. Ну не было подобного! В монастыре обещал Благовест отлить, причем собирался сделать это самостоятельно. Он был абсолютно уверен в своих талантах и неспособности других на качественную работу с цветными металлами.

– А возьмешься за колокола для наших церквей?

– Сделано уже, с них и начинали, звонницы поставили временные, да ты обещал по лету каменные заложить.

Интересный компот! Он действительно собирался летом заложить сначала колокольню, а затем церковь. Кто же здесь командует от его имени?

– Летом на Рыбреке церковь сложим.

– Медь нужна.

– Совсем не осталось? На Ладогу в поселки набатные колокола нужны.

– Для набата железные пойдут, их тебе любой кузнец сделает.

– Сколько же ты меди в этот Благовест влил?

– Меди, почитай, десять тонн, олова тонну, центнер серебра и золота тридцать килограмм.

– Я прутковую медь посылал – где она?

– Видел, хорошая медь, вся на «монетном дворе».

– У домниц руда сложена – откуда она?

– Карелы привозят, медная руда в стороне под навесом, где особая печь по твоему слову сделана.

– Выплавлять медь не начинали?

– Без тебя не трогаем, ты же хитрость особую знаешь, вот и ждем.

– Можешь назвать тех, кто тонкое литье и ковку знает?

– То к Выгу, он уже давно списки составил. Слышь, боярин, люди говорят, ты плющильную машину сделал. Не врут?

– Не врут, надо привод от колеса соединить да поближе к кузнице.

– То со старшиной кузнецов обговори, я литейщик по колоколам.

Итак, пока отсиживался у портала, здесь появилась настоящая производственная база. Руслан успел бегло осмотреть только кузницы и литейки, и не надо обладать особой прозорливостью, чтобы предположить о налаженном ткацком и еще каком-либо производстве.

Выг восседал в кресле, установленном на особом возвышении, рядом стоял заполненный медными монетами сундук. А перед «коммерческим директором» мялась интернациональная очередь с кожаными номерочками в руках. Шла выплата денег за доставленное сырье. От неожиданности Норманн перекрестился, он уже заглянул на «пункт приема сырья», где приказчики с серьезным видом взвешивали руду. Слышал разговоры об обмерах привезенного леса, о глине, кирпичах и прочих дельных вещах. Но экономическая сторона зарождающегося хозяйства прошла мимо его сознания. Люди работают, за что-то платят, за что-то получают деньги. Оказывается, в его отсутствие Выг взял на себя функции директора и организовал руководство всем его хозяйством.

– Прости, боярин! – Выг рухнул на колени. – С утра не пошел к тебе с отчетом, людям деньги платить надо.

– Правильно поступил, никого нельзя обижать. Мы с тобой всегда найдем время поговорить.

– Спасибо, боярин, за доброту и понимание! Когда велишь прийти?

– Давай поговорим после обеда, а сейчас назови умельца по тонкой ковке.

– Тикш золотую цепь для тебя вяжет, ждет разрешения китайским стеклом украсить.

– Пришли его ко мне, дело есть.