— Я много раз убеждался, что ты знаешь что делаешь. У тебя всегда есть план. Но мне иногда кажется, что всё-таки ты действуешь по наитию, а раз так — то рано или поздно ошибёшься.

— Попробуй продолжать мне доверять. И хочу напомнить, ни словом, ни намёком не упоминай про моё сокровенное место, про библиотеку.

— Про какую библиотеку?

— Молодец, так держать!

— У меня не такая короткая память, я помню о чём ты меня просила. Если бы не форс-мажор, я бы тоже об этом месте не знал. Так что — будь уверена.

Через час Лиана сказала, что они уже буквально наступают им на пятки. Но тем не менее, пока они их догнали прошло ещё около часа. Они всё так же продолжали быстро идти по лесу, когда Лиана вдруг крикнула:

— Свои!

Несколько секунд ничего не происходило, потом из кустов начали вылезать люди. Их люди. Которые уже успели стать родными.

— Хорошая засада, — сказала Лиана.

— Серьёзно? Одобряешь? — Недоверчиво спросила Вася.

— Конечно! Во-первых, вы нас заметили, во-вторых, организовали засаду с нескольких точек. Это очень хорошо. И даже уже давно узнав нас, на всякий случай, не выдавали себя, проверяя, нет ли подвоха. Просто отлично!

— Мы старались, — сказал Сан Саныч, — вы получили наше письмо?

— Получили, оригинальный способ переписки, — ответил Сёма.

— Мы не хотели, чтобы оно попало в чужие руки.

— Вы всё верно рассчитали, я поняла, что что-то здесь не так. Вы до встречи с нами давно никого не замечали?

— Да, после стычки, когда мы начали своё бегство, мы никого не видели, — грустно сказал Сан Саныч.

— Ну почему же бегство? Я бы назвала это отступлением. Расскажете, как всё было?

— Конечно.

Они рассказали им всю нехитрую историю того, что с ними произошло за последнее время. После того, как Сёма и Лиана ушли, вся группа двинулась к руинам. Совершенно неожиданно, нос к носу они столкнулись с кучкой охотников, это была часть оставшейся группы.

Они видно пытались что-нибудь предпринять, найти нападавших, но сами были сбиты с толку происходящим. Они разделились и это спасло наших друзей. Противников оказалось примерно столько же сколько и их. Завязалась беспорядочная перестрелка, и последовавшее за ней бегство в противоположные стороны.

Сюзанну ранило в плечо, но кость не задело, пуля прошла через мягкие ткани. И да, эти охотники были вооружены не лазерным оружием, а огнестрельным. Рана была не очень опасной, но вызвала обильное кровотечение и пока они смогли уйти на безопасное расстояние и оказать ей помощь — она успела потерять много крови.

Это очень осложнило их дальнейший путь, так как она очень ослабла, и первое время им приходилось даже время от времени её нести, чтобы совсем не останавливаться. Но, постепенно, она набиралась сил, и скорость группы увеличивалась.

Ночью, после стычки, когда они уже приходили в себя в руинах, их внимание привлекли странные звуки. Они не сразу поняли что это, но когда звуки приблизились, поняли что это десантные корабли. Их было несколько. Они прочёсывали территорию сверху. В месте где они прятались, был сохранившийся участок каменной крыши внушительной толщины. Они все укрылись под ним.

Если с кораблей и использовали тепловизоры, то наверное камень их защитил и они остались незамеченными. В общем, их не нашли. Корабли улетели, но недалеко. Они слышали звуки приземления. В этой ситуации было принято решение срочно уходить. Сан Саныч предложил уйти на другой берег, сказав, что водная преграда должна отсечь погоню.

Переправа была недалеко, но перебираться по ней им пришлось в темноте. Это значительно всё осложнило. Самое трудное было переправить Сюзанну. Но выход предложил, опять же, Сан Саныч. Её посадили ему на спину и крепко привязали. Он и перенёс её на другой берег.

Первой перешла Крис, она проверила дорогу, за ней Сан Саныч, несущий Сюз, потом Василиса и замыкал Валера. Никто особо не бравировал, и не пытался показать что переход дался им легко. Страху натерпелись все. И ещё не известно что лучше — переходить днём, ожидая выстрела из леса, или ночью, когда даже противоположный берег различим с трудом, ступать по раскачивающейся верёвке.

На другом берегу они не стали задерживаться и шли, пока хватало сил. Они не сомневались, зная способности Лианы как следопыта, что она пойдёт по их следу без особых проблем. Но в какой-то момент, когда Валера, почти что случайно, подстрелил кого-то вроде оленёнка и они впервые за долгое время поели свежего мяса, возникла идея оставить послание.

Ведь они понимали, что Сёма с Лианой должны были проспать много времени и могли не знать, что высадился десант. Конечно, это можно было сделать раньше, но лучше поздно, чем никогда. Они правильно рассчитали что Лиана заинтересуется тем, что там закопано. Но если бы письмо и не было найдено, ничего страшного бы не случилось и встреча произошла бы в тоже самое время.

— Вы написали, что кораблей было четыре? — спросила Лиана.

— Мы насчитали четыре, — ответил Сан Саныч, — сколько их было на самом деле, мы не знаем.

— Вне всяких сомнений это десант, причём, это уже наверняка не охотники, а группа зачистки с базы. Охотники постепенно сошли с дистанции, — задумчиво сказала Лиана.

— Непонятно где был тот, на кого мы охотились, главный охотник, — подал голос Валера.

— Его там не было. Наверное, когда он понял, что дело пахнет жареным, и они превращаются в дичь, то сбежал. Странно что мы не слышали кораблей до той ночи, ведь кто-то же забросил сюда те два отряда, с которыми мы разделались. Наверное тогда же улетела часть из охотников. Верхушка их клуба. Потому что те, кто остался, сильно похожи на сброд. Возможно они прилетали, когда мы были далеко. В общем, проворонили.

— Но теперь-то мы знаем, что нас уже усиленно ищут.

— Да, но в другом месте.

— И что дальше? Не только сейчас, но и вообще? — Сан Саныч оглядел всех, как бы ища поддержки, похоже он говорил от лица коллектива, — ситуация изменилась, нужен какой-то план. И я повторюсь, Лиана, мы не знаем что делать без тебя. Когда мы остались одни, мы это поняли особенно чётко.

— Ну вы в общем неплохо справлялись, я даже не ожидала, что вы так хорошо организуетесь.

— Видишь ли, мы может и можем ещё побегать по лесу и даже остаться в живых. Но ты наш билет в этот мир. Да, возможно, со временем мы найдём людей и устроим свою жизнь и сами. Но как и когда, мы даже не представляем. В тоже время мы понимаема, что за билет надо заплатить, так уж устроена жизнь. Ты не должна с нами нянчиться, мы и так тебе многим обязаны. Но хотелось бы услышать, что ты думаешь по этому поводу.

— Хорошо, поговорим, — Лиана села на поваленное дерево, — садитесь, возможно разговор будет долгим, — все начали рассаживаться кто куда, — значит так: первое, я с вас плату за билет брать не собираюсь, но и сама оплатить его не смогу. Вам нужны деньги. Хотя бы на первое время. Самый доступный способ их заработать, это разжиться трофеями у охотников. Мы пока что мало собрали. Да, кое-что распихано по лесу и это можно будет собрать, если никто раньше не найдёт. Но этого мало. Устроив войну, мы немного увлеклись и забыли про трофеи, хотя обычно для меня это главная цель. Способ существования.