Он потянулся, взял из небольшой мисочки несколько орешков, закинул их в рот и стал задумчиво пережёвывать. В этот момент дверь без стука распахнулась. Что ж, может быть этот месяц был не таким уж и плохим, возможно, ещё удастся компенсировать потери.

Он не знал имени этого человека, как-то не было необходимости знакомиться. Когда совершаешь сомнительные сделки, лучше знать как можно меньше лишнего, чтобы потом не было соблазна убирать свидетеля. Главное, чтобы человек был с рекомендацией. А этого ему рекомендовали как надёжного.

Его приятель из дальней общины за него поручился. Сказал, что он всегда приносит долю. Что заботится о своей репутации. Это очень разумно. Только так можно получать хорошие заказы и наводки. А то, кинешь наводчика один раз, и потом с тобой дело иметь никто не будет. Слухи в их среде распространяются довольно быстро.

Девчонку конечно жалко, но уж больно жирный был кусок. Она всё копила, копила. Уж кто-кто, а он-то знал, что добра у неё немеренно. Конечно, она не была богаче чем он. Но на втором месте в их общине точно. И когда появился этот гастролёр, он почти не сомневался, на кого его стоит натравить.

— Я уж думал, что ты там сгинул, — Мастер ухмыльнулся, — но не могла же одна девчонка размотать тебя с приятелями…

— Вообще-то могла, — Игорь ухмыльнулся в ответ, — ещё как могла.

— В смысле? — Мастер нахмурился.

— В прямом, — сказала Лиана входя в дверь.

Мастер поперхнулся. Неожиданно показалось, что крошки пережёванных орехов облепили всё горло. То, что они пришли вдвоём, не сулило ничего хорошего.

— Теперь я работаю на неё, по праву сильного.

— Лиана, ты не понимаешь…

— Заткнись. Дискуссии не будет. Ты можешь сохранить свою жизнь только при одном условии. Точнее при двух.

— Разговор в таком тоне неприемлем…

— Первое, ты отдаёшь нам всё что имеешь. Совсем всё! Себе можешь оставить только то, что на тебе сейчас надето, и второе, все узнают о том, что ты сделал, скорее всего уже не в первый раз.

— Будь уверена, не в первый, — вставил Игорь, — у него уже репутация надёжного наводчика. Думаю, что большинство пропавших добытчиков на его совести, а не погибли на работе.

— Он лжёт! — крикнул Мастер, неожиданно перейдя на фальцет.

Лиана вытащила саблю.

— Если ты не примешь условия, то я отрублю тебе голову. Я специально это принесла, — она подняла клинок и поиграла бликами на его лезвии, — в надежде, что ты откажешься.

— Ты не сможешь! Я же тебя ещё ребёнком…

— Сможет, — перебил его Игорь, — ещё как сможет. Ты знаешь её давно, но видно совсем плохо. Не стоит становиться её врагом. Я чудом выжил и теперь уже никогда не совершу такой ошибки, чтобы пойти против неё.

Мастер стиснув зубы смотрел то на Лиану, то на Игоря.

— Ну, чего замер? — прервала она молчание, — пиши дарственную. И не пытайся хитрить. Про все твои тайники и секретные склады я знаю, — и повернувшись к входу крикнула, — ребята!

В комнату стали заходить люди, мужчины и женщины. В довольно небольшой комнате вдруг стало очень тесно.

— Это ещё кто? — устало спросил Мастер, понимая что от него уже ничего не зависит и оправдаться не получится.

— Это? — Лиана обвела вошедших глазами, подбирая слово, — это мой клан, мой отряд, — потом улыбнулась, — моя банда! — и обратилась к ним, — вон за той дверью складские помещения, выносите всё и грузите в вездеход.

Народ, обтекая стол Мастера потянулся к задней двери. Тот вздохнул, достал чистый лист бумаги и начал писать. Когда не можешь справиться с ситуацией, главное сохранить жизнь. А там видно будет.

Дописав, он с грустью стал смотреть, как таскают ящики с его имуществом.

— Ну, что сидишь? — сказала Лиана, — пойдём за самым вкусненьким. Где там твоё золотишко припрятано?

Мастер чертыхнулся, встал, подошёл к окну, поднял лежащий рядом с ним ковёр — под ним оказалась крышка люка. Откинув скобу, он потянул за неё и открыл люк в подвал.

Сёма и Лиана стояли на краю небольшого горного плато, откуда открывался вид на необозримые лесные просторы и где-то на самом горизонте то ли блестела, то ли казалась тонкая полоска океана.

— И что теперь? — спросил Сёма.

— Теперь? Теперь нам нужно купить подводную лодку. Довольно большую, чтобы мы всей толпой выдержали долгое путешествие.

— Денег хватит?

— О да, теперь на целый флот хватит! — она обернулась и посмотрела на временный лагерь, разбитый на окраине леса, — хотя у нас и ртов много. Но, я думаю, голод нам пока не грозит, — она слегка улыбнулась.

От лагеря к ним быстрым шагом приближался Игорь.

— Ты куда пропал? — с немного напускной строгостью спросила Лиана.

— Перестраховывался.

— В смысле?

— В прямом.

— Мастер? Он же заплатил по счетам.

— Тебе да, а мне нет. Он же отправил меня на смерть, послав к тебе, — он лукаво взглянул на Лиану, — но, теперь всё улажено. Нельзя оставлять врагов у себя за спиной.

— Мне это не нравится. Нужно было посоветоваться.

— Чтобы опять решение и ответственность за него повисли на тебе? Учись делиться. Дозволь иногда людям проявлять инициативу и делать грязную работу. Доверяй нам. Конечно, мы можем и ошибиться. Но тащить всё самой тоже не вариант. Ты просто пока не привыкла командовать.

— Это точно. Я долго была одиночкой. Можешь всем передать, что мы выдвигаемся через два дня. Путь вдоль побережья займёт примерно месяц. Поедем на двух вездеходах. Берём только оружие, снаряжение для себя и золото. Возможно несколько приборов на обмен пригодятся. Я об этом подумаю.

— Значит корабль продавать не придётся? — удивился Игорь.

— Нет, Мастер, можно сказать, оплатил нам подводную лодку. У этого куркуля было очень много золота. Так что, корабль пока оставим, это ценный ресурс. И лучше, чтоб о нём никто не знал. Иди, мы ещё постоим.

Игорь повернулся и пошёл к лагерю.

— Что, Сём? Так и подмывает сказать, что у нас не один, а два корабля?

— Это да, но ты не волнуйся, я могу держать себя в руках.

— Да я и не волнуюсь. Тем более, что все уже знают.

Сёма удивлённо взглянул на неё. Но потом решил, что неохота об этом сейчас говорить.

Они ещё долго стояли и молча смотрели вдаль, а ветер шевелил их волосы.