был вынужден сдать назад, разрывая дистанцию. Но в последнюю секунду, когда эльф уже было ускорился в попытке догнать меня, я рванул навстречу. Зазвенели, скрестившись, мечи, но после первого касания, мы только уворачивались, показывая чудеса ловкости. Пара выпадов и вдвое больше уходов, и я, наконец, поймал ритм и вошел в транс, срастаясь с клинками и переводя поединок в смертельный танец. Мой соперник попробовал сделать то же самое, но не успел. Обведя клинком его меч, вывернувшись всем телом, огибая вторую руку мечника, я пробил ему плечо, заставив выронить оружие.

– Стоять!

– Бой окончен!

Раздались тревожные возгласы со всех сторон. Аккуратно, чтобы не расширить рану, я вытянул меч, и убрав оружие в ножны, кастанул на раненого исцеление.

– Так ты еще и маг? Воин, стрелок и маг? Ты и правда достоин нас! Если победишь Морганэ, я признаю тебя своим Лордом, пусть ты и мужчина.

– Достаточно ли будет того, что я смогу ее удивить? Магией не так просто нанести рану, не убив противника. И мне бы не хотелось убивать или калечить девушку…

– Удивить меня? Ты настолько могуч, как волшебник, что хочешь сразить меня одной только демонстрацией заклинаний? – это спустившаяся с башни эльфийка, со светящимся в руках жезлом, пыталась развести меня, словно пацана, на демонстрацию понтов. Ха, три раза!

– Чего тут не жалко? – пренебрежительно произнес я, вытягивая руку в сторону развалин, – Я думаю башню не должно зацепить…

– Ты чего удумал? Что это ты там демонстрировать собрался?

– Всего лишь метеоритный дождь.

– Ты владеешь заклинание метеоритный дождь? Ты нас разыгрываешь, ты еще слишком юн!

– Ну, если не хочешь, чтобы я портил окружающий ландшафт, смотри сама, – с этими словами ставлю галочку в интерфейсе, и у меня в руках материализуется книга заклинаний.

Открываю на странице с метеоритным дождем и, прикрыв пальцем значок 'неактивно', показываю стражнице и волшебнице. Впечатлились. Чтобы закрепить успех, закрывая книгу, как бы 'случайно' приостанавливаясь на заклинании 'призыв стаи' и активирую интерфейсный режим.

– Да, пожалуй, это бы попортило ландшафт, – задумчиво протянула женщина, – ну что ж, я признаю, ты прошел испытания. Остался последний вопрос, от него и зависит, какое решение мы примем. Ты готов? С кем из нас сегодня ты возляжешь ночью? Со мной или с Морганэ?

Что-то новенькое. С такой подставой я еще не сталкивался… Кого бы ни выбрал, вторая будет разобижена, это факт… Хотя… Морганэ вышла оттуда же, откуда высовывался лучник с голым торсом, не татуху же она ему там набивала? Значит у них отношения. А командирше не пристало с подчиненными, соскучилась по мужскому вниманию, значит верный ответ – она. Странно, а вот интуиция не согласна… Что-то я упускаю. Точно! Эльфийская же психология, у них женщина главнее и она выбирает себе партнера, а тот лишь может ее добиваться. Значит надо отказываться вообще от ответа.

– И ты, и волшебница эта, – прелестны и очень милы, и будь мое сердце свободно, немало бы время в раздумьях потратил, о том размышляя, кого из вас выбрать. Затем, – на попытки добиться расположения, той, что милее. Сейчас же, увы, сердце мое – другой отдано, к ногам её – вернуть сегодня его я надеюсь.

"Эка меня на высокий слог пробило!" – сам себе удивился я, сдерживая усмешку.

Девушки заметно расслабились. Да и все остальные как-то стали более дружелюбными. Точно! Вот и иконка мигает о повышении отношений. Видать, сказал все правильно.

– Я рада признать вас своим господином, мой Лорд, я говорю за себя и за своих людей.

Смахнув строчки с текстом о присоединившихся, я посмотрел карту, и увидел семь точек в паре километров отсюда.

– Принимаю твою клятву, и обещаю, что сделаю все, чтобы быть достойным ее. Галбирет говорил, что здесь должны быть еще нимфы и полурослики, они сейчас где?

– Нимфы и дриада неподалеку отсюда нашли сад фей и почти весь день проводят там. Томас в развалинах, – изучает постройки, перенимает опыт древних. Его сын рыбачит недалеко от поселения фей и обычно с ними и возвращается.

– Сад фей? Пожалуй, я слетаю туда, может кто-то из вас захочет присоединиться?

– Если не возражаете, я составлю вам компанию, Кленовик давно крылья не разминал.

– Только буду рад. Вы представите нас друг другу? – я обвел рукой всех собравшихся.

– О, простите Лорд, разумеется! Морганэ, – наш магистр жизни. Еланиэль, мастер меча. Айраниэль и Нотиниэль наши рейнджеры. Ворчливый Тралин и оручий Болин – наши хирдман и берсерк. Болин немного разбирается в кузнечном ремесле, благодаря чему мы не испытываем недостатка в стрелах и проблем с ремонтом снаряжения. Фрея – нимфа, владеющая сразу тремя призывающими заклинаниями, она обычно у нас караульный – большей части недругов, желавших у нас поживиться, вполне хватало её медведя, тигра или громовой ящерицы. Токин, это тот полурослик, что бросился за мной – замечательный садовод, но как воин он не ахти, зато если надо что-то тихо вынести – лучшей кандидатуры не найти. Томас – он архитектор, с нами оказался случайно, просто на момент сражения возвращался из дальней поездки и попался нашему отряду по дороге. Рональд, наш строитель, неплохо владеет пращей, даже я это признаю, к тому же он знаток осадных укреплений, и если бы вы приближались по земле – столкнулись бы с частью его ловушек. Гардения, это наша дриада, великолепно знает магию воды, земли и жизни, она была приближенная нашего бывшего лорда, так что как маг – превосходит всех нас вместе взятых.

– Нас? Вы тоже владеете магией?

– Совсем немного, магией жизни, – я все же воин, но, как и все воздушные стражи у бывшего лорда, немного обучена в области управления животными. Также я обучена пользоваться магическими жезлами и довольно терпимо стреляю из лука.

– Как думаешь, кто-то мог еще из ваших выжить?

– Мне бы очень хотелось на это надеяться. Возможно, кто-то осел в нейтральных землях, что окружают ваши территории. Я буду очень благодарна, если вы найдете кого-нибудь из наших соратников.

Получено скрытое задание:

Отыскать выживших.

В результате страшной войны целые семьи оказались разбросаны в разных уголках земель, и теперь они страстно желают воссоединения.

Соберите как можно больше существ некогда одного могучего государства и вы получите по +1 к морали, боевому духу и расположению фракции за каждые десять юнитов одной расы.

Текущий статус:

Эльфы – 10/10 – бонус +1 к морали, боевому духу и расположению.

Полурослики – 4/10 – бонус – 0.

Гномы – 2/10 – бонус – 0.

Феи – 6/10 бонус – 0.

Принять: да/нет?

Ни срока, ни штрафов