Осужденные контрабандисты если и имеликакое-то отношение к Ангелам, то оно, несмотря на якобы сделанное ими заявлениео членстве в клубе, было весьма относительным. Трое из восьми были изНью-Йорка, пятеро – из Лос-Анджелеса, в том числе две девушки – они не в счет.Остаются только три возможных кандидата, претендующих на принадлежность кАнгелам, но те «отверженные», с которыми я беседовал, утверждали, что слыхом оних никогда не слыхивали. Возможно, они лгали, хотя лично я в этом сильносомневаюсь; обычно они гордятся свой связью со всем, что становится сенсацией ивыносится на первые полосы газет. На самом деле если они все же кривили душой,то делали это абсолютно зря, так как 150 фунтов плана – практически ничто посравнению с тем количеством дури, которое каждую неделю пересекает мексиканскуюграницу, несмотря на ястребиную зоркость и рвение бдительных американскихтаможенников. Эти джентльмены ненавидят дурь так же сильно, как они ненавидятсам порок; и когда они рыщут в ее поисках, то точно знают, кого хватать –извращенцев-битников и волосатых фриков в сандалиях.

Бородатых людей шмонают с ног до головы. Япересекал границу у Тихуаны больше десяти раз, но меня остановили и обыскалилишь единожды – после недели подводного плавания с аквалангом неподалеку отпобережья Нижней Калифорнии. Мы втроем пытались вернуться в Штаты, и на нашихфизиономиях красовалась недельная щетина. На границе нам задали стандартныевопросы, мы дали стандартные ответы, и были немедленно задержаны. Таможенникиотогнали наш фургон, забитый походным снаряжением и рыболовными снастями Scuba,в специальный гараж и перетряхивали его там часа полтора. Никакой дури они ненашли, а наткнулись лишь на несколько бутылок ликера. Похоже, у таможенников вголове такое просто не укладывалось. Они продолжали рыться в спальных мешках ишарили в полостях автомобильной рамы. В конце концов нас отпустили,предупредив, чтобы в будущем мы « были поосторожнее».

Между тем, прямо на хайвее крупнокалиберные курьеры,начиненные дурью, проскакивали таможню с улыбкой на устах. Они были пригалстуках и в деловых костюмах, ездили на взятых в прокате автомобиляхпоследней модели, со всеми прибамбасами типа электробритвы. Я не видел ниодного «отверженного» мотоциклиста, который с ревом подлетал бы к границе. Но,если бы кто-нибудь из них и появился, их сразу же низвергли бы в таможенноечистилище для тщательного обыска. Люди, зарабатывающие себе на хлеб нелегальнымпровозом наркотиков в Штаты, действуют по тому же принципу, что и мошенники споддельными или недействующими чековыми книжками, – они никогда не носятбород, серег и свастик. Это одно из главных правил их успешного бизнеса.

Большинство таможенников мыслят, как заурядныеофицианты, и поэтому нет такого коммерческого поставщика марихуаны или ещекакого-либо аналогичного незаконного товара в том же духе, который сделал быошибку и использовал бы Ангелов Ада в качестве курьеров. Это выглядело точнотак же, как если бы к границе послали машину с надписью «Опиум Экспресс»,выведенной большими красными буквами на обоих бортах. Если Бог,покровительствующий праведникам, ринется однажды ночью хищным орлом с небес наземлю и испепелит Ангелов Ада до состояния невразумительной золы, то от этоговряд ли пострадает перевозка марихуаны через мексиканскую границу. В феврале1966 трое человек в украденном грузовике провезли через таможню почти полтонныдури – 1,050 фунтов за одну погрузку. Они доставили все это добро вЛос-Анджелес, где и были арестованы несколько дней спустя по анонимной наводке.Чистый доход стукача составил 100,000$, полученных им в качестве награды заоказанную властям услугу.

Ангелы – слишком колоритны, чтобы заниматьсясерьезной перевозкой наркотиков. У них и денег-то нет, чтобы выступать вкачестве посредников, так что в итоге им самим приходится покупать большуючасть продукта маленькими партиями по высоким ценам. Трое или четверо Ангеловбудут сосать джойнт до тех пор, пока он не станет таким коротким, что импридется держать его пинцетом. Многие «отверженные» именно поэтому носят ссобой пинцеты. Люди, имеющие возможность нормально затариваться марихуаной,могут позволить себе курить ее в больших трубках и кальянах… Хотя если онисерьезно, с коммерческой точки зрения, заинтересованы в товаре, то вообще редкокурят сами, а если и курят, то исключительно за плотно закрытыми дверями. Тягак плану не имеет никакого отношения к формуле достижения успеха в обществе,ориентированном на получение материальной прибыли. Если бы Горацио Элджерродился рядом с полем конопли, его история могла сложиться совершеннопо-другому. Он погряз бы в безработице, большую часть своего времени просто билбы баклуши, с улыбкой взирая на окружающий мир, и, отмахиваясь от протестовсвоих друзей и благодетелей, говорил бы им: «Не доставай меня, малыш: тебеэтого никогда не понять».*

*Ангелы помоложе – особенно те, ктоприсоединился к клубу после всплеска всей этой великой лихорадкипаблисити, – значительно активнее ветеранов вовлечены в наркотическийандеграунд. Они менее осторожны и осмотрительны, несерьезно относятся к риску,связанному с продажей и хранением наркотиков. Ангелы всегда были потребителями,но в 1966-м их стало все больше заносить в сторону непосредственного участия вбизнесе – таком, как продажа джанка в больших количествах.

Ангелы настаивают на том, что в клубе нетзаядлых курильщиков дури, и, с точки зрения закона или понятий, принятых вмедицине, такие заверения – правда. Обычные наркоманы не разбрасываются;физическая потребность в любом продукте, на который они подсели, заставляет ихбыть весьма разборчивыми. Ангелы же вообще ни на чем особо не зацикливаются.Они жадно гребут наркотики, как до умопомрачения оголодавшие люди, которыемгновенно теряют над собой контроль и распоясываются, оказавшись у неожиданнопоявившегося в их беспонтовой жизни шведского стола. Ангелы хватают все что нипопадя, и, если дело заканчивается обыкновенной белой горячкой с криками ивоплями, значит так тому и быть.

Они так открыто курят марихуану, что труднопонять, почему всех их поголовно еще не засадили в тюрьму. Законы относительномарихуаны в Калифорнии представляют собой проявление американской политики в еенаиболее примитивном виде. Два приговора за хранение одного джойнта, или дажедесятой части оного, – засадят человека в тюрьму минимум на два года.Третье задержание за хранение означает как минимум пять лет лишения свободы.Процедура вынесения приговоров четко определены законом, независимо откаких-либо смягчающих обстоятельств, которые только может найти судья.