В какую-то секунду мне показалось, что ведьма проводит руками по ткани своего платья, кончиками пальцев вырисовывает силуэт, и у меня словно вспыхнул образ, который в самом деле бы ей подошел.

Я почувствовала свою магию. Она порой рвалась на свободу и легкой пыльцой оседала на нарядах, но я считала такое её применение пустой тратой дара. Вместо этого училась защищаться, изучала боевую магию – это было гораздо логичнее, чем колдовать там, где справлялась и простая игла. Но теперь я подумала, что, быть может, великой колдуньей, швыряющейся пламенем в армии врагов, мне не стать. А вот великим творцом…

Я хотя бы попытаюсь!

Магия легким, едва заметным флером окутала платье, и я позволила чарам просто воссоздать тот образ, который вспыхнул у меня перед глазами.

Крой стремительно менялся. Общая концепция оставалась та самая, но детали менялись местами, их исполнение становилось более лаконичным, но при этом – очень ассиметричным. Минута, две… И я открыла глаза, любуясь на то, что у меня получилось.

Да, это было совершенно другое платье. Абсолютно не то, что заказывала Заяра. По составным компонентам мне удавалось, конечно, определить, что это именно оно, но цельная картина формировалась совершенно иначе...

Дверь в швейную мастерскую распахнулась.

- Я уже минуту стучу, госпожа Элла, и я устала ждать! – решительно заявила Заяра, и я запоздало вспомнила о том, что просила телепортировать её уже сегодня. – Ох… А это ещё что такое?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Она смотрела на моё зеленое творение, широко распахнув глаза, и на лице красотки-ведьмы не отображался восторг. Напротив, Заяра едва заметно кривила губы, рассматривая свой заказ. Ткань она, определенно, узнала, но вот силуэт…

- Разве это то, что я просила? Или вы ещё кому-то готовите платье, госпожа Элла?

Сегодня, без присутствия Дамиано, она вела себя более спокойно, и я пришла к выводу, что Заяре нужна публика. Ей очень хотелось продемонстрировать себя во всей красе. Если вчера мой мужчина вел себя немного не так, как я привыкла, то его вины в том практически нет. Заяра, должно быть, отлично умеет видоизменять сознания и манеру чужого поведения.

К тому же, и я сама была более грубой и дерганой, чем обычно. Наверняка сказывалось то, что меня одолевала ревность. Ведь была же ещё Валери, Керстин!..

Но сегодня я пообещала себе, что буду предельно спокойной и культурной, каким бы презрением меня не окатила рыжеволосая ведьма.

- Нет, госпожа Заяра, - подчеркнуто вежливо ответила я, - это платье для вас. И только для вас.

Ведьма поджала губы. Она подошла к манекену, скептически оглядела его, а потом медленно двинулась по кругу, не сводя глаз с наряда. В её взгляде мелькала откровенная настороженность, и у меня не возникало сомнений: Заяра недовольна.

- Это не то, что я заказывала, - наконец-то промолвила она.

- Ткань та же.

- Да, но фасон!

- А фасон я изменила по своему усмотрению, - охотно согласилась я.

- Оно висит как тряпка, - скривившись, промолвила Заяра. – Это… Совсем не то! Совершенно! Я не стану за такое платить.

- Без примерки покупку осуществлять в любом случае не стоит, - пожала плечами я. – Примерьте платье.

Ведьма перевела на меня сердитый взгляд.

- Это?!

- Да, госпожа Заяра.

- Оно ужасно, - ведьма не скрывала своих эмоций. Более того, взгляд, который она бросила на меня, был полным вызова.

Кажется, Заяра надеялась, что я закричу на неё или выставлю вон. Не знаю, для чего она это делала, чтобы убедить Дамиано в том, насколько я ему не подхожу, или просто так, по какой-то собственной вредной привычке, но факт оставался фактом. Она испытывала меня, проявляла дурную грань своего характера, и мне предстояло либо смириться, либо достойно ей ответить.

- Оно шито на вас, чтобы подчеркнуть ваши достоинства, - равнодушно промолвила я. – Я уже вложила в это платье свой труд, осталось просто примерить, раз уж вы здесь.

- Я не стану платить за это, - покачала головой Заяра. – Это некрасиво.

- Если после примерки вы будете недовольны платьем, вы сможете его оставить. Я верну деньги за материалы, не беспокойтесь.

На самом деле я не потратила те золотые монеты, которые она оставила мне. Куда я, собственно, могла их тратить? Я надеялась, что однажды мне будет позволено жить, основываясь не только на магии башни, что я смогу путешествовать, и мне в самом деле понадобятся финансы, но пока что… Это было лишь вкладом в будущее.

Но я остро ощущала ещё кое-что: если Заяра откажется от покупки, я действительно очень сильно расстроюсь. Не из-за денег, не из-за вложенных сил, а потому что это будет означать лишь одно: я занимаюсь всякими глупостями.

Мой план о создании собственного модного дома абсолютно нежизнеспособен.

Я могла бы остаться в неведении, просто отпустив Заяру, и лелеять мысли о том, что она просто не смогла оценить мою гениальность, но это было глупо. Она – моя единственная клиентка! Нет, слишком многое сейчас было поставлено на кон. И я рассчитывала на то, что платье она всё-таки примерит.

- Что ж, - протянула наконец-то Заяра, не сводя с меня глаз. – А если мне оно не понравится, вы продадите это платье кому-то другому, госпожа Элла?

В её взгляде вспыхнул вызов.

- Нет, - покачала головой я. – Я его уничтожу.

- Уничтожите?! Зачем?

- Потому что платье создается не отдельно, а специально для кого-то, - твердо промолвила я, сделав вид, будто понимала это давным-давно, а не пришла к такому выводу лишь несколько дней назад. – Это платье шилось под вас. Отдать его кому-то другому - хуже, чем уничтожить. Оставить же висеть на манекене… Думаю, в этом нет смысла. Любоваться в таком виде на него никто не станет. Но я, возможно, разберу его на материалы… Посмотрим. Уничтожить всё-таки проще.

- А если я откажусь его примерить?

- В таком случае, я могу сжечь его уже сейчас, - легко ответила я, и на обнаженных участках коли моих рук вспыхнул огонь.

Магия на самом деле отозвалась непроизвольно, я не планировала показывать это Заяре. Но, судя по её настороженному взгляду, направленному на мои воспламенившиеся пальцы, ведьма только сейчас поняла, что не она одна обладает даром среди здесь присутствующих.