— Хотите сказать, что взяли их под контроль? — надо было видеть, каким хищным блеском загорелись глаза генерала.

— Никак нет, лин Сатор, — Грай позволил себе легкую усмешку, — планета заражена опасным для человеческого вида вирусом. Зафиксирована вспышка неизвестного заболевания среди поселенцев. Пересылаю данные, — по нашей просьбе, Марго зафиксировала происходящее на базе с помощью дроидов-разведчиков, а также скопировала отчеты осмотра первых больных и выводы линарийских ученых. — Требую введение полной блокады планеты и подтверждаю применение «Протокола «А».

Суровая вещь, этот протокол. На его основании изолировались целые системы, либо уничтожался корабль, если на борту выявлен хотя бы один зараженный пассажир.

— Вы в полной мере понимаете последствия такого заявления? — голос генерала ощутимо дрогнул. Он точно знал, такими вещами не шутят. И это не попытка избежать бойни, в результате которой у людей больше шансов выжить, нежели так, отрезанными от цивилизации и запертыми наедине с неизвестной заразой.

— Более, чем, лин Дор Сатор. Более чем, — Грай тяжело вздохнул.

— В таком случае, даю полчаса, чтобы покинуть корабль, после чего он будет уничтожен.

— В этом нет необходимости. Мы посадим "Крушитель" на планету. Взлететь он после этого не сможет, а так, у людей будет дом на первое время. Сами знаете, воздух Даркуэла непригоден для дыхания. Прощайте! — ирсай уже собирался отключиться, как на первый план вылез старший офицер СБ.

— Подождите! Лин Готье Шин, — назвал себя, обозначив приветствие легким поклоном,

— официально представляю империю Линари. Так вот, я гарантирую, империя не бросит граждан на верную смерть. Продукты, лекарства, источники энергии будут регулярно отправляться на планету.

— Империя Ирсай. Лин Аксай Гарда-Раш, — неожиданно рядом с особистом возникла худощавая фигура в белоснежном кителе. — Высшая раса также обеспокоена судьбой соотечественников. Гуманитарная помощь будет направляться каждый месяц.

— Уважаемые лины, от лица экипажа выражаю искреннюю признательность за столь благородные порывы, — Грай скрипнул зубами, очевидно, узнав появившегося соотечественника, но быстро сумел взять себя в руки. — Надеюсь, среди нас останутся те, кто сумеет воспользоваться любезно предоставленной помощью. Прощайте! — на этот раз любимый все же нажал "отбой связи", после чего устало потер переносицу. — Ирсаи никогда не оставят надежды попасть на планету и завладеть ее тайнами. Слишком большой куш. Они будут присылать сюда шпионов, сбрасывать передатчики и дроидов-разведчиков. Пообещают, что угодно, чтобы завербовать кого-то из членов экипажа, и лезть, лезть, лезть сквозь любую щель, которую удастся найти.

— Пусть лезут! — фыркнула Маргоша, — пару тоннельных пушек дроиды-сборщики уже установили на «:Сигме-К3». Как только «Санхой» сойдет с орбиты и упадет на планету, активирую полную блокаду Даркуэла. Мышь не проскочит!

***

Прошло два месяца с тех пор, как мы объявили карантин и обрекли себя на добровольное заточение. Не все люди и ирсаи восприняли эту новость спокойно. Не обошлось без бунта и десятка серьезных стычек. Часть экипажа откололась и решила организовать отдельное поселение. Выделили им продуктов из тех, что имелись на «Крушителе», и отпустили восвояси. А что, не делиться же с такими запасами древних? Грай предусмотрительно «посадил» дредноут на другом континенте, подальше от возможного источника заразы. Вспышки вируса еще наблюдались, чаще среди агрессивно настроенных личностей, но постепенно сходили на нет. Жизнь налаживалась, и мы привыкали к тому, чтобы называть Даркуэл домом.

— Не подглядывай, иначе испортишь сюрприз! Лишу сладкого! — пригрозила Граю, который уже извелся в нетерпении.

Рано утром подняла любимого с постели и повела к стоянке глайдеров. «Нашлись» такие на складах «Крушителя», как и другие полезные вещи в виде палаток, сухпайков и лекарств. Целую операцию провернули, чтобы доставить это добро с тайной базы на борт корабля. И даже мини установку по производству топлива сделали на промышленном синтезаторе, чтобы было, чем заправлять глайдеры и флаеры. Пустотный транспорт использовать было нельзя, «Сигмы» строго следили за этим с орбиты и пресекали любые попытки удрать с планеты.

Я завязала глаза Граю, как только погрузились в глайдер, и взяла слово, что не снимет повязку до конца полета. Уже неделю ломала голову, как сообщить любимому важную новость, и все не находила подходящего момента. А тут Маргоша порадовала находкой. О ней вскользь упоминал Страж, как об объекте «Н565АР», который до сих пор находился под охраной. Мы думали, это бункер или его содержимое. Никто предположить не мог, что объект расположен на поверхности. Более того, непостижимо, как Эху удалось сохранить работу над ним в тайне от следящих систем на орбите. Никто не ожидал, что псевдоразумный искин способен на такое, и вот, пожалуйста, результат заставил расплакаться от избытка чувств.

Глайдер быстро пересек океан, разделяющий два материка и углубился в горы, среди которых затерялась живописная долина. Подлетев к энергетическому барьеру, я отправила подтверждающие коды, которые запросила автоматическая служба безопасности объекта. Нас благополучно пропустили, и я посадила машинку на парковочную площадку. После взяла Граюшку за руку и повела за собой. От ирсая шли волны удивления и немножко досады, что нарушила планы на сегодня. Впрочем, любимый никогда не злился. Наоборот, наши отношения с каждым днем становились теплее и доверительнее.

— Пришли! — взяла мужа за плечи и развернула в нужную сторону. Маргошка выпустила разведывательных дронов, чтобы с разных ракурсов запечатлеть знаменательное событие.

— Снимай уже повязку!

— О! — любимый так и застыл с открытым ртом, разглядывая раскинувшийся под ногами город. Небольшой, рассчитанный на десять тысяч жителей, но уютный и готовый хоть сейчас принять первых обитателей. — Но как? Как он уцелел? Что это за место? Где?

— Это наш новый дом, — улыбнулась шальной улыбкой, — думаю, мы будем счастливы здесь. Все трое, — многозначительно посмотрела на ушастика.

— Трое? — насупился, отчего над переносицей залегла складка. Потом посмотрел на мою руку, случайно замершую на животе, потом мне в глаза, сглотнул. А затем испустил такой радостный вопль, что заложило уши, подхватил меня на руки и закружил. — Трое? Ты уверена? Правда? Я так счастлив, родная. Так счастлив, ты себе не представляешь!

— Почему же? Очень даже представляю, ведь мы с тобой — единое целое! — потянулась к манящим губам и поцеловала, позволяя чувствам вырваться на свободу. — А впереди нас ждет долгая и счастливая жизнь. Поверь, я это точно знаю.