— Грай? — темный шлем ирсая посветлел, являя надменную мину хозяина. От цепких глаз не укрылось ни одной мелочи, эмоции прятались за стеной холодного безразличия. Чуть дольше обычного взгляд задержался на мне. Чтобы не разочаровывать, оделась я в простенький комбинезон. Наверняка, шпионка рассказала, что я обходилась без скафа. — Вижу, ты, наконец, вспомнил об обязанностях.

— Служу роду и императору! — так же бесстрастно ответил мой мужчина.

— Где артефакт?

— Когда уходил, оставался в лагере, под охраной, — отвечать мы условились только правду. Как псион, Дарай легко распознавал ложь. Но ведь правда тоже бывает разной. Достаточно сформулировать ответ таким образом, чтобы оппонент не почувствовал подвоха.

— Где наследник Сангин-Леш?

— Перестал существовать, — криво усмехнувшись, ответила ирсаю сама. Не убит, ведь? Физически он в полном порядке, но как личности, его больше нет.

— Тело? — что интересно, вопросы Дарай задавал исключительно Граю, а смотрел при этом на меня, причем, как на пустое место. Ну-ну!

— Его поглотили местные обитатели, — снова вмешалась, мою ложь не так легко раскрыть.

— Грай?

— Она, — грубый тычок мне в спину. Мы договорились, и Граюшка просто играл роль. Нам надо было, чтобы Дарай поверил и доставил на корабль, — напала неожиданно, усыпила всех и продержала так почти неделю. Когда очнулся, смог освободиться, избавился от балласта и захватил ее в плен. Нашел кристалл с ультиматумом и воспользовался моментом. Криокамеры с Вессаем на тот момент уже не было. Допрос с пристрастием ничего не показал, Ри Мин — псион, умеет блокировать боль.

Следы такого экспресс-допроса Маргоша имитировала в медкапсуле. Так что багровый кровоподтек на скуле, наливающийся синевой фингал, окровавленные пальцы без ногтевых пластин наглядно доказывали, что ирсай не церемонился. Ну а ненависть во взгляде имитировать не пришлось. Эта лощеная тварь стояла за нападениями на «Патори» и смертью друзей и знакомых. Судя по всему, воспитывались наследники Хиан-Кошей по одному сценарию. Из них вытравливали жалость, сострадание, любовь и любые эмоции, которые повредили бы делу. Родственные связи ничего не значили. Подрастающий ирсай обязан служить роду, убивать, плести интриги, шпионить, лгать и изворачиваться. Например, Флай Хиан-Кош подставил отца, чтобы занять его место при императоре, и лично пытал, чтобы выбить признание. Женщинам в семье отводилась роль разменной монеты, которую можно выгодно продать замуж, или племенной кобылы, чтобы исправно рожать одаренных сыновей. Впрочем, бывали и исключения, но там уже личная склонность к насилию и издевательством над себе подобными. Та еще семейка, если разобраться, но подробности знали лишь посвященные. Мне повезло, что Грай не закостенел и нашел в себе силы сопротивляться.

Прежде чем улететь, Дарай отправил группу на то место, где Грай якобы пришел в себя. Маргоша специально вырыла землянку и замаскировала ее в лучших традициях ирсайских диверсантов. Пройдешь в шаге от такого тайника и ничего не заметишь. Там же лежали еще не успевшие остыть тела. Вот с ними пришлось повозиться. Дроиды под руководством Маргоши отловили четверых наемников из тех, что прибыли с захватчиками, переодели их в пятнистые скафы, вырубили нейросети. Как мы и предполагали, никто из ирсаев не позарился на экипировку мертвых бойцов, разве что оружие подобрали. Им хватило сканера для снятия биометрических показаний с «уникальных кодов» нейросетей, чтобы подтвердить личности убитых.

Ммм, надо ли говорить, что живой и здоровый Торм с четверкой ребят временно превратились в ирсайских наемников? Для Маргоши и раньше не было проблемой подделать идентификационные чипы, а уж с доступом к технологиям эноев, это, вообще, раз плюнуть. Универсальные комбезы древних имитировали любой скаф, будь он ирсайского или линарийского производства. Так что в десантный бот грузились не только мы с Граем и его родственничком, но и Торм с парнями.

Полет занял около часа, затем — транспортировка по бесконечным коридорам космической громадины. Десять километров! На таком корабле легко затеряться, если знать, где прятаться. Меня заковали в иллидиевые кандалы. Считалось, этот редкий металл блокирует магические способности. Пришлось охать и корчиться от боли, пока двое громил волокли в тюремный блок. Гады специально прошли через пыточную, чтобы осознала, что меня ожидает. Так бы и повыдергивала ушастым ноги из того места, откуда они растут. Мда, надо потерпеть, чтобы не выдать себя раньше времени. Сейчас где-то там Грай должен вскрыть технический люк и запустить туда маленького дроида. На всякий случай, Торму поставлена схожая задача. Благо, Марго без труда страховала каждого из членов команды, следила через нейросети за обстановкой и в любой момент могла направить в нужную сторону.

Грай, тем временем, подвергся пристрастному допросу «любящего» дядюшки. Отдать должное, мой ирсай держался на уровне и выкладывал Дараю «полезную» информацию. Скрутить родственничка Грай мог в любой момент, вот только нападение на командира не означало захват корабля. Существовали заместители, первые помощники, старшие пилоты, офицеры СБ, которые запросто заблокировали бы доступ в рубку или изолировали отсеки с бунтовщиками. И даже взятие рубки не гарантировало полного контроля над «Крушителем». Двойное, а то и тройное дублирование систем управления, приказы, протоколы, секретные коды доступа, меняющиеся каждый час, — паранойя прослеживалась во всем. Маргоша попискивала от удовольствия, запуская вирусы и хитрые программы, на борьбу с которыми управляющий искин «Санхоя» бросал новые и новые мощности.

Ну, разве же искусственный разум соперник моему любознательному симбионту? Древний, и тот раскололся, правда, сумел подгадить напоследок. А тут Маргоша намеревалась собрать всю информацию, что имелась на серверах. Операции, в которых участвовал дредноут, характеристики экипажа, координаты секретных ирсайских баз, ремонтных мастерских, опознавательные коды и многое другое выкачивалось из памяти искина и сохранялось на переносном блоке памяти.

Мы много чего умудрились протащить на корабль. Например, усыпляющий газ, благодаря которому крепким сном спали наемники, с которыми Торм Уортвик с командой проник на борт. Воздушные фильтры скафов для дыхания на планете им не требовались, на боте и корабле поддерживалась привычная атмосфера, а стоило парням попасть в казарму, так и выпустили джина из бутылки.

К тому времени, как Дарай Хиан-Кош созрел для приватной беседы, половина корабля уже была захвачена. Ирсай и не знал, что пилоту десантного бота поступил приказ от его имени спуститься на планету и забрать груз. Уже через пару часов на борт прибудут оставшиеся архсианцы вместе с артефактом, который капитан так жаждал заполучить. Мы решили, проще привести одну медкапсулу и прогнать через нее нужных нам ирсаев, нежели тащить толпу чужаков на базу. Этим шагом мы преследовали несколько целей. Во-первых, пропустить костяк экипажа Санхоя через ментоскопирование и устранить потенциальных предателей. Во-вторых, заставить Дарая Хиан-Коша признать Грая официальным преемником. В-третьих, выявить лояльных членов экипажа, чтобы назначить их на ключевые посты. Это ведь колоссальная работа! За час или даже день при всем желании не управиться. Для сравнения, экипаж «Патори» составлял тысяча двести человек, а он в пять раз меньше «Санхоя». Ему только обслуживающего персонала порядка четырех-пяти тысяч требуется. А еще десантные команды, москитный флот, работники развлекательной отрасли. Имелся тут целый уровень с барами, бассейнами, массажными салонами и игровыми залами. Не говорю уже о том, что всю эту ораву надо кормить. Для большинства обитателей не важно, кто хозяйничает в капитанской рубке. Приказы поступают, зарплата исправно капает, значит, и работа выполняется вовремя. Наша задача состояла как раз в том, чтобы для этих людей ничего не изменилось. А вот старший офицерский состав обработать — задача не одного дня.