Мы совсем немного знаем о центральном административном аппарате, так как титулы, которые носили высокопоставленные сановники, не всегда соответствовали выполнявшимся ими функциям, а те, в свою очередь, не были четко определены. В Ассирии не было министров в современном смысле этого слова. Царю помогали несколько советников, среди которых присутствовали четыре или пять наиболее высокопоставленных сановников: туртану (военачальник), рабшаке (главный чашеносец), нагир экалли (комендант дворца), абаракку и шакну. Ни один из этих сановников, за исключением туртану, не выполнял какие-то конкретные задачи. Эти люди, получившие на значение на должность на 30-летний срок (что в древности соответствовало пожизненному) и обширные земельные владения, дававшие им средства для существования, были скорее вельможами, чем чиновниками. Порядок, в котором они занимали свои посты, приведен в списке лимму (эпонимов), так как по имени каждого из них назывались первые пять лет царствования, причем год восшествия на престол был назван в честь царя, а остальные – по именам наместников провинций. Крупнейшие сановники владели большими домами, расположенными в центре столицы, и, подобно царице-матери, а также сыновьям и дочерям царя, у них были собственные дворы, представлявшие собой уменьшенные копии царского, где трудились сотни мужчин и женщин. Все эти люди жили за счет доходов с собственных или царских земель, а также получали часть военной добычи и многочисленных податей, взимавшихся в Ассирии и зависимых от нее государствах. Одновременно с самой державой расширялся и царский двор в Ниневии. Нет никаких сомнений в том, что в правление Саргонидов он был безмерно раздут и погряз в коррупции. Придворные паразитировали на государстве и плели всевозможные интриги.

Сразу за вельможами следовали уммане («специалисты»). Этим словом обозначали всех свободных людей, занимающихся каким-либо определенным видом деятельности, в частности ростовщиков, купцов, лекарей, писцов, ремесленников и т. д. Объединенные в гильдии, аналогичные существовавшим в Средние века, они работали в разных районах города, готовили учеников и передавали свои секреты сыновьям. Так как именно от них зависело процветание государства, эти люди были почти так же важны, как и сановники, и, несмотря на то что в их жилах текла смешанная кровь (в Ниневии, как и во многих крупных столицах, жило много иностранцев), царь обращался с ними очень уважительно. «Люди Ассирии», примкнувшие к Асархаддону, когда он боролся за трон, «город и его жители», которым Саргон адресовал описание своего похода в Курдистан, были ассирийской «буржуазией».

Мушкенумы старовавилонского периода прекратили свое существование как слой общества, хотя само это понятие сохранилось, приобретя значение «непривилегированный», «несчастный», аналогичное арабскому мескин. Нижние ступени социальной лестницы занимали хупши, малопонятная категория людей, очевидно состоявшая из непрофессиональных наемных работников, нанимавшихся в земледельческие хозяйства, и солдат, а также рабы (арде), которыми, как правило, становились захваченные во время войны пленники, из-за чего их и без того большое количество постоянно увеличивалось. Само по себе слово «раб» вызывает отвращение, но даже в Ассирии рабы жили не в таких ужасных условиях, как принято считать. Рабов можно было продавать и покупать (стоимость раба в правление Ашшурбанипала варьировалась от десяти шекелей до более маны серебром), а судя по юридическим источникам, некоторые из них, по крайней мере, могли научиться какому-либо ремеслу, иметь собственное имущество, брать в долг зерно или деньги, выступать свидетелями в суде или даже иметь собственных рабов. Бывали случаи, когда рабам удавалось стать очень высокопоставленными чиновниками.

Представителей различных слоев ассирийского общества, отличавшихся друг от друга по уровню доходов, культуре и социальному статусу, объединяло одно: царь мог отправить всех их на широкомасштабные общественные работы или заставить участвовать в важнейшем для всей Ассирии виде деятельности – войне.

Ассирийская армия

Собиравшаяся почти каждый год на протяжении трех столетий с обширной территории – от покрытых снегом гор Армении и Ирана до болот «Страны моря» и песков Египта, неутомимая и почти всегда победоносная ассирийская армия была непревзойденным орудием мощи Ассирии. Секрет ее успеха, как и в случае с македонской фалангой и римским легионом, заключался в качестве подготовки, превосходстве оружия и, как прекрасно можно себе представить, жесткости дисциплины.

Изначально ассирийское войско набирали из крестьян, живших на севере Ирака, прирожденных воинов, в которых смелость кочевников сочеталась с упорством земледельцев и выносливостью горцев. Когда боевые действия стали вестись на более обширной территории, этого войска, собранного по призыву, стало недостаточно, и выше уже говорилось, что Тиглатпаласар III создал постоянную армию, состоявшую в основном из отрядов, которые присылали из отдаленных частей державы наместники провинций, – всадников из Ирана и арамейских поселений Вавилонии, солдат из Аравии, сражавшихся верхом на верблюдах, пехотинцев из Анатолии и Сиро-Палестинского региона. Кроме того, некоторые племена, такие как итуаи, были освобождены от податей в обмен на военную службу. Лично свободных жителей Ассирии также могли призвать в армию в случае необходимости, но многие из них могли отправить вместо себя рабов или позволить себе заплатить за услуги хупши. Позднее крупные отряды стали присылать зависимые от Ассирии государства. К тому же в качестве наемников к ассирийской армии все чаще присоединялись группы мидийцев, киммерийцев и скифов, привлеченные перспективой получения части военной добычи. В правление Асархаддона и Ашшурбанипала она стала терять свою сплоченность и натиск. Данный факт в какой-то степени объясняет, почему ассирийское войско было побеждено быстро и без каких-либо серьезных усилий.

Несмотря на обилие надписей, содержащих описание боевых действий, мы совсем мало знаем о численности, структуре и тактических приемах, применявшихся в ассирийской армии. Численность солдат, принимавших участие в той или иной кампании, приводится очень редко. В одной из надписей Ашшурнацирапала говорится о 50-тысячном войске; в битве при Каркаре Салманасар III сумел противопоставить вражеской армии, численность которой составляла 70 000 человек, 120 000 солдат. Если потери врага в источниках сильно преувеличиваются, то о жертвах среди ассирийцев речь в них почти никогда не идет.

Имеются пробелы и в наших знаниях об иерархии в ассирийской армии: от туртану и раб шаке (нередко выполнявших обязанности заместителей первых) мы почти сразу переходим к «начальникам семидесяти» и «начальникам пятидесяти». В то же время нам известно, что, например, у всадников была собственная градация, а у телохранителей царя, «людей кинжала», были свои «полковники». Все битвы описаны в источниках очень ярко, но в то же время без какой-либо конкретики, поэтому мы ничего не знаем о тактических приемах, применявшихся ассирийцами. Очень редко в текстах встречаются упоминания засад и внезапных нападений, целью которых было застать неприятеля врасплох.

Основным источником, из которого мы можем почерпнуть сведения об ассирийской армии, остаются многочисленные батальные сцены, изображенные на плитах, найденных во дворцах Нимруда, Хорсабада и Ниневии, или вырезанные на бронзовых воротах Балавата. Изображенные на них пехотинцы были легко– (лучники и пращники) или тяжеловооруженными (копейщики). Первые носили короткие туники и не пользовались оборонительным вооружением, в то время как копейщиков защищали доспех и щит круглой или вытянутой формы, иногда превышавший рост человека. Как правило, пращники сражались с непокрытыми головами, а лучники и копейщики носили высокие шлемы конической формы, а иногда шлемы с гребнем, напоминающие греческие. Помимо этого оружия, по которому можно судить об их «специализации», большинство пехотинцев носило короткие мечи, кинжалы или булавы. Все они, по крайней мере с периода правления Тиглатпаласара III, были обуты в полуботинки, которые завязывались спереди.