Тренер бросил на меня быстрый взгляд, очень быстрый, но я все же заметила тень сомнения в его глазах, когда он согласно кивнул. Я услышала, как стоящий рядом со мной Пит издал глубокий вздох, он взял меня за руку, и тут раздался звонок лифта.

– Пойдем, – произнес он.

Мы вошли в кабину, я так сильно нервничала, что, казалось, бешено колотящееся сердце сломает пару ребер еще до того, как мы приедем в клуб… Ремингтон преспокойно возился с плеером, держа наушники в одной руке. Он явно хотел настроиться на схватку. Меня переполнили любовь и нежность, когда он, наклонив темную голову, надел наушники и запустил плейлист.

– Ну, зачем ты ему это пообещал? – набросился Райли на тренера с обвинениями, пока Реми слушал музыку, в голосе его явно прозвучали обвиняющие нотки. – Если все сегодня пойдет по плохому сценарию, мы не можем позволить ему умереть.

– Глаза у него уже становятся голубыми! Если кому и суждено сегодня умереть, то только не нашему мальчику! – возмутился тренер.

Слушая их безумный разговор, я чувствовала, что живот у меня свело, словно там свернулась в клубок гремучая ядовитая змея, и, не в силах больше молчать, я произнесла:

– Пит, о чем это вы сейчас говорите? Я уже просто выпадаю в осадок от всего этого.

– Ходят слухи, что будет матч века, – ответил он едва слышно. – Оба бойца страшно упрямы, и одному из них придется признать поражение, чтобы определился чемпион, Брук. Дело может плохо кончиться. Как ты и говорила… совсем дерьмово.

Перед моими глазами пролетели воспоминания о заключительном бое прошлого сезона. Реми, лежащий без сознания на окровавленном полу ринга. Толпа, в неистовстве выкрикивающая его имя. И наступившая тишина, когда его фанаты наконец поняли, что их обожаемый Рип – свирепый, яростный и такой прекрасный – побежден.

При этих воспоминаниях все внутренности у меня скрутило, как кренделек, но тут лифт остановился, и Ремингтон схватил меня за руку и слегка придержал, шепча мне в ухо:

– Ты должна все время быть у меня на виду.

Он буквально сверлил меня взглядом, и мне оставалось лишь молиться, что он не заметит беспокойства в моих глазах. Неожиданно он стянул с себя наушники, теперь они висели у него на шее, и я могла слышать льющуюся из них музыку. Безумную, быструю мелодию.

– Даже не думай покидать свое место, Брук, – произнес он, провел по моим волосам и прижался губами ко рту, наслаждаясь моим вкусом и даря мне свой, после чего я почувствовала себя опьяненной, у меня закружилась голова. Он прижал свой лоб к моему, глядя на меня.

– Я обожаю тебя каждой клеточкой моего тела, каждым вдохом. – Последовал еще один быстрый поцелуй, и он хлопнул меня по заднице.

– Посмотришь сегодня, как я сломаю его.

Пока мы ехали в клуб, где должен был состояться матч, его рука лежала на спинке моего сиденья, в то время как он слушал музыку. Все остальные в машине хранили молчание. Когда он отправился в раздевалку, от него исходила свирепая решимость, и мне так хотелось крикнуть ему вслед: «Я люблю тебя!», но он был поглощен музыкой, настраиваясь на предстоящий бой.

– Пит, он действительно в состоянии сделать это? – прошептала я в неуверенности.

– Я уверен в этом, Брук. Мне бы так не хотелось, чтобы депрессия разрушила его мечты. Пойдем, – произнес он, и мы направились через толпу к нашим местам.

В тот вечер в зале было не меньше пары тысяч зрителей. Клуб весь сезон заманивал болельщиков на финальные бои, и теперь все жаждали крови в предвкушении схватки Скорпиона и Рипа. Лица болельщиков были размалеваны краской, изображающей кровь. Ярко-красные буквы «Р» украшали щеки и декольте женщин.

Я заметила, как много фанатов, уже сидящих на своих местах, носили цвета Ремингтона, но были и те, кто обозначал свою приверженность черным – цветом Скорпиона, особенно среди тех, кто стоял сзади.

Я заняла свое кресло рядом с Питом, обратив внимание на то, что Реми опять зарезервировал по два места с каждой стороны от нас – они оставались свободными. Мне казалось, что ожидание длится целую вечность. Вид пустого ринга только возбуждал толпу, ревущую в ожидании появления Ремингтона и Скорпиона.

– РИ-И-ИП! – дружно орала группа фанатов, сидящих по другую сторону ринга.

Рядом со мной несколько человек принялись кричать:

Выходите! Выходите!

Раздался треск настраиваемого микрофона, и на платформе появился комментатор. У меня душа ушла в пятки.

– Добрый вечер всем, леди и джентльмены! – Зал заревел от восторга. – Рад приветствовать вас в нашем клубе. Вы готовы? Вы готовы к самой невероятной схватке этого сезона? Вас ждет потрясающее зрелище! Судья?

Судья, стоявший в углу ринга, повернулся к нему.

– Объявляю, что сегодня ваши услуги нам не понадобятся, – вежливо произнес комментатор с демонстративным поклоном, от чего толпа взорвалась неистовым ревом. Все повскакали с мест, выражая свой восторг.

– Отлично! – оглушительно крикнул комментатор, обращаясь к зрителям. – В сегодняшнем поединке отменяются ВСЕ правила. Судить этот матч никто не будет. Любые приемы разрешены. Слышите – любые! Нокауты тоже не считаются. Бой будет продолжаться, пока один из участников не признает себя побежденным.

– Или умрет, – раздался восторженный рев толпы.

– Да, леди и джентльмены! Сегодня нам предстоит увидеть бой до добровольной сдачи одного из бойцов! А теперь позвольте мне вызвать на ринг самый страшный кошмар вашей жизни! Того, услышав имя которого плачут ваши детишки! Того, при виде которого хочется бежать со всех ног. Бойца, против которого не вышел бы ни один из вас. Наш прошлогодний чемпион, который хочет отстоять свой титул, Бенни Черный Скорпи-о-он-н!

Я задыхалась от ужаса, не представляя, как я все это вынесу. Сидеть в зале, наблюдая за этим чертовым матчем века. Это было выше моих сил. Я так нервничала, что каждый орган в моем теле сжимался, мне казалось, что меня вот-вот вырвет. В этом бою разрешены любые приемы. Рефери отсутствует. Все получилось, как предвидели ребята, а я даже не знала, в каком состоянии Ремингтон будет драться.

– Пит, меня сейчас вырвет, – чуть не задохнувшись, произнесла я, судорожно втягивая в себя воздух, а мой живот внезапно свело сильной судорогой.

Вдалеке показалась фигура в развевающемся черном халате, идущая по направлению к рингу, и при виде Скорпиона у меня тошнота поднялась к горлу.

Скорпион.

Он вызывающе показал всем средний палец, и я подумала, что он еще ужаснее Волан-де-Морта, потому что не вымышленный персонаж, а живой человек.

– Вот ведь мерзавец, – с отвращением произнес Пит.

В последний раз, когда я видела Скорпиона на ринге, Ремингтон намеренно проиграл бой, чтобы спасти Нору от этого отвратительного ублюдка. Нора, где она сейчас? Моя глупая маленькая сестренка. Что Скорпион с ней делает? Ремингтон просил меня доверять ему, и я действительно ему доверяла, но мой страх был настолько велик, что, когда я смотрела на этот воплощенный кошмар, последние крупицы разума покидали меня. Я просто была не в состоянии заглушить настойчивую мысль о том, что Ремингтон может пострадать во время сегодняшнего боя. Он пострадает, и, как и прежде, я ничего не смогу с этим поделать! Ничего!