Решив разочаровать ведьмочку, вышла в коридор, прикрыв за собой дверь, и посмотрела на мага.

- Добрый вечер, - сказала.

- Это вам, мисс, - парень протянул мне сложенный пергамент, закрепленный печатью. – Просили передать из рук в руки.

- Благодарю, - я сделала книксен и приняла послание. Парень ретировался, а я, не спеша возвращаться в комнату к соседкам, отошла дальше по коридору и остановившись у окна, прислонилась бедром о подоконник, срывая печать. Уже точно зная, что сообщение от Алана.

Сердце затрепетало. Тревожно сжалось. Но предвкушения было больше. Я искренне надеялась на встречу и не ошиблась. На пергаменте было всего несколько строк. Алан предлагал нам встретиться сегодня и сходить в ресторан. Ниже он подписал, что ему нужно что-то рассказать мне. И это что-то возможно важно.

Еще ниже стояло время встречи и место. Перечитав послание, сложила бумагу и вернулась в комнату, на ходу размышляя, что бы надеть для встречи. Мне и без важного разговора очень хотелось увидеться с Кроу. Так что, спасибо любой причине, если она приводит к свиданию с дорогим сердцу человеком.

- Свидание? – словно прочитав мои мысли, сказала Игрэм. В забавной маске, скрывавшей лицо магички, живыми казались только ее глаза. Такие же яркие и синие, как у ее брата.

Не отвечая, просто кивнула, бросившись к своей полке с платьями и радуясь, что привезла из дома несколько красивых нарядов, в которых не будет стыдно составить пару господину декану. Бегло подумала о том, не разговор о Фредерике является причиной свидания, но потом поняла, что Алан не из тех, кто легко верит слухам и сплетням.

- Ты что с лордом Эбернетти идешь? – не выдержала Эльза.

Я окатила ее возмущенным взглядом, затем покосилась на Игрэм. Но светлая магичка сделала вид, что не услышала фразы мисс Зальц.

- Он не имеет к этому письму ни малейшего отношения, - ответила подруге и достала нужное платье. Длинное, в пол, обработанное магической пылью, вследствие чего его не нужно было гладить. Достаточно взять в руки, отряхнуть и все складки вмиг разглаживаются, а сам наряд приобретает вид, словно его только что отутюжили. Отличная штука, эта пыль. Только стоит едва ли не дороже, чем само платье. И все же, в будущем я хотела приобрести себе коробочку, для экстренных, так сказать, случаев. Плохо то, что после стирки, пыль теряет свой эффект.

Быстро сбросив учебное платье и отправив подальше темную мантию, переоделась, чувствуя, что едва не притоптываю от нетерпения. Эльза следила за моими действиями поверх раскрытой книги, а Игрэм, и я это заметила, скосив глаза в ее сторону, проделывала то же самое через отражение в магическом зеркале. Благо, последнее обладало способностью поворачиваться и открывать обзору хозяйки те стороны и углы, которые она пожелает лицезреть.

Ну и пусть смотрят, решила я, раз им так любопытно.

Сбегав в ванную комнату, где находилось общее зеркало, привела в порядок лицо и волосы. А к тому времени, когда вернулась, уже пора было выходить из общежития. Кроу мужчина пунктуальный. И я не собиралась заставлять его ждать этой встречи. Так же, как и себя. Поскольку тоже сгорала от нетерпения. Хотелось снова увидеть мага, ощутить его руки на своей талии. Его губы на своих губах.

От подобных мыслей кровь прилила к щекам. Побросав в сумочку самое необходимое, махнула рукой соседкам и поспешила из комнаты, догадываясь о том, что недоверчивая Эльза прильнет к окну, чтобы проверить, с кем именно я отправляюсь на свидание. Но сомневаюсь, что она кого-то увидит. Вряд ли Алан станет повторять подвиг Фредерика и будет ждать под окнами на виду у всех учеников академии.

Подумала и не ошиблась. К тому времени, как я вышла из общежития, декан уже ждал меня, стоя далеко от окон, но так, чтобы я видела его.

Ускорив шаг, едва удержалась, чтобы не побежать. Сама себе в этот момент показалась смешной и глупой. Вот так демонстрировать свои чувства. Только внутри горел тот огонь, который уже было невозможно погасить одним желанием. Любовь не то чувство, которое можно удержать. Оно рвется наружу, оно светится во взгляде, играет на губах и даже в движениях тела.

- Мисс Финниган! – Алан, одетый по привычке во все черное, поклонился, едва я подошла. Сделав положенный книксен, приняла протянутую руку декана и спустя миг мы уже входили в портал. А еще спустя один удар сердца, оказались на мощеной улице, освещенной большим светильником, горевшим высоко над мостовой.

- Я очень рад, что вы пришли, - сообщил мне Алан.

- А если бы я не пришла? – спросила тихо, продолжая держать его под руку и при этом глядя в глаза. Подумала о том, что присланный им ученик не предложил мне дать ответ. Видимо, Кроу не сомневался в моем согласии, или просто не желал впутывать будущего мага еще больше в нашу, пока неофициальную, связь.

- Если бы вы не пришли, я бы отправился под ваши окна и стоял там до тех самых пор, пока вы не смилостивились надо мной, - пошутил мужчина, а я, неловко улыбнувшись, огляделась, пытаясь понять, куда нас выпустил портал.

Это был один из богатейших кварталов столицы. Общий для магов и людей. И ресторан, огни которого весело манили войти под сень старинного здания с высокими колоннами, я прежде видела, но еще ни разу не бывала внутри. Мы с матушкой не могли позволить себе подобные дорогие заведения. Алан же привык к другому. И я безропотно отправилась вместе с ним через дорогу.

Несколько минут, услужливый швейцар, распахнувший перед нами дверь, затем, подоспевший улыбчивый официант, и мы внутри. Алан попросил у меня позволения выбрать столик и отдал предпочтение уединенному, в самом конце просторного зала, где разговору не могли помешать музыка и посторонние разговоры.

Зал был заполнен наполовину. Представительные господа трапезничали и на нас не обратили внимания. Опустившись за стол, мы сделали заказ. Я и на этот раз предоставила право выбора Алану, доверяя его вкусу. Когда официант ушел, Кроу положил руки на стол и, заглянув мне в глаза, спокойно произнес:

- Боюсь, этот ужин не совсем такой, каким вы его себе, наверное, представляете, Лорейн.

Приподняв брови, ответила:

- Мне нравится ваше общество, милорд.

- Алан, - мягко поправил он и я, смущенно улыбнувшись, кивнула, проговорив: - Алан.

- Дело в том, что произошло нечто, о чем вы должны знать, - он старался выглядеть хладнокровным, но я заметила, что мужчина немного нервничает. Видимо, пытается предугадать мою реакцию на явно неприятную новость. Радость от встречи самую малость, померкла. И все же то, что декан был рядом и я могла видеть его и слышать его голос, доставляло истинное удовольствие моему сердцу.

- Я знаю расписание ваших занятий, - продолжил маг, - и знаю, что сегодня полеты преподавала не миссис Винтер.

Острая догадка тронула сердце. Взгляд Кроу немного потеплел, едва мужчина понял ход моих мыслей. Кивнув, он подтвердил мои подозрения, сказав: