Рот не ответил.

— Ты просто был невидим, — я понизила голос. — Но ты был здесь.

Его губы изогнулись в забавной улыбочке, и я продолжила бы тему, потому что хотела, чтобы он признался, мне нужно было, чтобы он признался, но его пальцы скользнули по моей щеке. Его прикосновения вызвали восхитительную дрожь в животе, которая распространилась по всему телу. Наши взгляды встретились, и внезапно мне стало сложно дышать или даже припомнить, о чем мы разговаривали. Он быстро отвел взгляд от меня и вздохнул.

— А вот и кавалерия, не прошло и ста лет.

Я подняла глаза на Рота, я не почувствовала присутствие другого Стража, пока он не оказался прямо над нами.

— Отпусти ее, — прозвучал голос Зейна.

Я удивилась тому, что Зейн был здесь, потому что Рот прижал меня покрепче к себе.

— Или что? – спроси он с вызовом. — Собираешься весь превратиться в камень и заставить меня надрать тебе задницу? И к чему нас это приведет? Уверен, Альфы "одобрят" выяснение отношений перед кучкой впечатлительной молодежи.

Зейн низко и гортанно проревел:

— Хочу рискнуть.

— Конечно же, хочешь.

Но Рот отпустил мои запястья, и сильные руки схватили меня за предплечья, поднимая на ноги. Я вскрикнула от неожиданности и легкой боли, когда пальцы крепче сжались. Я уловила запах зимней мяты прямо перед тем, как Зейн закружил меня в своих руках. Он выглядел разъяренным, и эмоции стали сильнее, когда он увидел шишку, выросшую у меня на голове.

Рот наблюдал за нами в тени деревьев, его губы изогнулись в ухмылке, когда Зейн пригладил мои волосы назад и проверил шишку под ними.

— С ее головой все будет в порядке, — сказал Рот. — А вот про руку, которую ты скрутил, я бы так не сказал.

Хватка Зейна ослабла.

— Заткнись.

Рот плавно поднялся на ноги.

— Что-то мне не нравится твой тон.

— А мне твое лицо, — бросил в ответ Зейн.

— И моя голова, и моя рука в порядке. Я в порядке, — заерзала я, высвобождаясь и не обращая внимания на головокружение. — Глаза еще немного жжет, но я уже могу видеть.

Зейн схватил меня за плечи.

— Почему ты не видела? Что случилось?

— Сера, — ответил Рот, подойдя поближе и понизив голос.

Он не боялся Зейна, ни капельки, и я не знала, гордиться ли им или злиться.

— Внутри школы был демон. И нет, не я. Он хотел убить ее, так что тебе нужно за ней получше приглядывать. Тогда бы мне не пришлось вмешиваться.

Зейн зарычал и сделал шаг вперед. Полу улыбка заиграла на лице Рота, когда они встали лицом к лицу. Они были примерно одного роста: Рот был на несколько сантиметров выше, а Зейн шире в плечах. Я посмотрела по сторонам, понимая, что на нас начинают пялиться несколько детей. Количество тестостерона, который выбрасывали эти двое, было нелепым. Я втиснулась между ними.

— Вопреки распространенному мнению, тут вы двое не враги.

Рот усмехнулся.

— А он, очевидно, не может уберечь тебя от проблем.

Была большая вероятность того, что Зейн собирался ответить на критику.

— Я бы с удовольствием разорвал тебе глотку.

— Да, да, — Рот шагнул назад, переводя взгляд на меня. — Тебе нужно защищать ее, иначе у призраков не будет возможности разорвать тебе глотку. Понял, о чем я?

Я открыла рот, чтобы сказать им обоим, что не нуждалась в их защите, но Рот развернулся вокруг и исчез в толпе учеников. Я уставилась на то место, где он стоял, пока

Зейн не притянул меня к себе. Я издала приглушенный писк.

— Вот дерьмо. Уверена, что в порядке?

— Да.

Я оттолкнулась от его груди, чтобы вдохнуть немного воздуха, но он не шелохнулся.

Рассудив, что он не сможет долго так меня сдавливать, я опустила руки и подождала, пока он меня отпустит.

Наконец, отпустив меня, Зейн подхватил с земли мою сумку и взял меня за руку.

Мускул пульсировал у него на челюсти, и он смотрел прямо перед собой.

— Я забираю тебя домой.

— Он не причинил мне вреда, Зейн. Это не он. — Когда ответа не последовало, я сжала его руку. — Зейн...

— Сейчас это неважно, — сказал он. — Что имеет значение так это то, что этот ублюдок был прав. Мы не обеспечивали твою безопасность. И если он, правда, тот, кто это делал, тогда во всем этом что-то неправильно.

* * *

Жасмин держала тряпочку, пахнущую антисептиком, в нескольких сантиметрах от моего лица.

— Может немного жечь.

Я подумала, что она не может жечь больше, чем жгло у меня в глазах. Даже сейчас, они все еще были чувствительны, пока я следила за четкими движениями Эббота от кухни до места, где я сидела. Жасмин приложила тряпочку к моему виску, и я моргнула.

— Извини, — прошептала она с сочувственной улыбкой.

Кивнув, я старалась вести себя тихо, когда она притронулась к шишке. Все могло быть хуже, учитывая, что Каим хотел меня убить.

Зейн стоял, скрестив руки.

— Отец, говорить это идет вразрез со всем, что я знаю, но мы должны обсудить все, что Лэйла нам рассказывала. Этот демон...

— Знаю, — отрывисто сказал Эббот.

Я попыталась спрятать улыбку и потерпела неудачу. Жасмин прищурилась, глядя на меня. Но даже эта радость была недолгой.

— Она не может вернуться обратно в школу или ходить куда-либо без сопровождения

Стража, пока мы не доберемся до сути всего этого. — Эббот посмотрел на меня, потирая бороду. — И даже не думай спорить со мной по этому поводу.

Под его пристальным взглядом я уменьшилась.

— Но что вы скажете в школе?

— Что у тебя мононуклеоз или какая-нибудь еще человеческая болезнь. На самом деле, это не важно. Тем временем, твою школьную работу будут присылать сюда, — он повернулся туда, где стоял Джефф. — Слышал что-нибудь от комиссара полиции?

Джефф кивнул.

— Никто не знает, что на самом деле произошло в школе. Они подали отчет о том, что это была неудачная шутка - дымовая бомба. Но это рисковая ситуация. Если бы демон заполучил ее...

— Или, если бы мой друг не появился, — бросила я просто для прикола.

Взгляд Эббота ударил по мне.

— Даже если по какой-то странной случайности этот демон не собирается всеми силами воскрешать Лилин, он тебе не друг и никогда им не будет.

— В любом случае, — сухо сказал Джефф. — Ущерб уже нанесен.

Жасмин отбросила мои волосы и продолжила промокать виски, когда взглянула в дверной проем. Вошла Даника с Иззи на руках, маленькая головка которой лежала у нее на плече.