За исключением коротких мгновений, которые Николай находился в комнате, моим единственным посетителем была Даника, которая приносила мне еду. Она не разговаривала со мной, и мне было интересно, было ли ей это приказано. Эббот появился, чтобы в очередной раз спросить "как его зовут". Когда я ему не сказала, он хлопнул дверью так сильно, что стекла у меня в комнате загремели. Зейна я не видела до утра понедельника. Он постучал один раз, прежде чем открыть дверь. Так я узнала, что это был он.

— Готовься к школе, — сказал он, уставившись в пол.

— Эббот позволит мне ходить в школу? — Ошеломленная, я посмотрела на него.

— Я думаю, что он рассматривает обучение на дому, но пока школа - это достаточное наказание.

Слава Богу, я не говорила им о том, что Рот был там.

Выбравшись из кровати, я поставила рекорд по принятию душа и одеванию. Во мне вспыхнула надежда, но я пыталась держать свое возбуждение на минимуме. По дороге в школу Зейн со мной не разговаривал, за исключением одного короткого диалога на прощание.

— Даже не думай сбежать из школы. Эббот будет проверять твое местонахождение в течение дня.

Он свалил прежде, чем я успела сказать хоть слово. Вздохнув, я развернулась и поспешила в здание. Стэйси была возле моего шкафчика, когда я добралась туда.

— Ну, ты должна все мне рассказать. Начиная с того, почему появился Зейн, чтобы забрать твою сумку, и почему ты так и не позвонила мне вчера

— Я потерпела неудачу, — я зарылась в книгу по биологии. — Меня заперли на всю жизнь.

— Как? — ахнула она.

— Один из Стражей увидел нас. — Я захлопнула шкафчик, ненавидя себя за то, что рассказывала еще одну ложь, после всего, что случилось на выходных. — Остальное -

история.

— Так нечестно. Ты даже не делала ничего плохого и единственный раз, когда сделала, тебя поймали, — она покачала головой. — Бог тебя ненавидит.

— И это ты мне говоришь!

Обхватив мою руку своей, она надулась.

— Итак, перейдем к лучшей части. Ты хоть немного потусовалась с Ротом?

— Немного, но ничего... ничего не произошло. Нас поймали достаточно быстро. — Я быстро сменила тему, слишком нервничая, чтобы говорить о Роте, когда должна была увидеть его через минуту или около того.

Только в итоге я просидела на биологии, пока не прозвенел последний звонок, а Рот так и не появился. Тревога охватила меня, как вторая кожа, возрастая все больше, когда настал ланч, и никаких признаков Рота все еще не было.

— Надеюсь, Эббот не убил его и не спрятал тело, — прокомментировала Стэйси. —

Потому что Стражи могут быть немного жуткими, ты знаешь.

Я окончательно потеряла аппетит.

— Что случилось? — спросил Сэм, поправляя очки.

Когда Стэйси бросилась вкратце повторять, как меня застукали на выходных, я продолжала смотреть на открытые двойные двери в передней части столовой. Я ждала, ладони вспотели, а внутренности скрутило в узел. Я ждала Рота, но он так и не появился.

* * *

Дни перетекли в неделю, а от Рота по-прежнему не было никаких вестей, да и дома ничего не изменилось, я больше не знала, чему верить. В моей голове вновь и вновь всплывали те слова Рота:

Я демон. Все чем я занимаюсь - это лгу.

Мог ли он мне лгать с самого начала, используя меня, чтобы заполучить Лемегетон и воскресить Лилин? Возможно, поэтому теперь я его не вижу и не слышу? Нет, об этом и речи быть не может. Рот не манипулировал мной. Ни за что все это не могло быть просто уловкой.

Я не могла в это поверить. Или, может быть, я просто не хотела в это верить.

От одной только мысли об этом мне становилось невыносимо больно. Но в мрачные моменты подобные вопросы брали надо мной верх.

Иногда я думала, что улавливаю его неповторимый запах - в коридорах в перерыве между занятиями или на улице, когда направлялась к месту, где припарковался Зейн. Я повсюду искала его, но так и не видела. Так и не слышала, как он напевает "Paradise City."

В наших отношениях с Зейном так и не наступила оттепель. Не считая тех моментов, когда я заставляла отвечать мне, его совсем не радовала перспектива общения со мной. Я по прежнему была заперта у себя в комнате, но в те моменты, когда мне позволяли выходить, он был либо с Даникой, либо с другим Стражем.

Ночью тяга полакомиться душой усиливалась. Возможно, это связано с беспокойством и стрессом из-за всей ситуации, но моя дверь всегда была заперта. Был еще балкон, но окна были заколочены с обратной стороны, словно они боялись, что я выпрыгну из окна или типа того. Из-за того, что я не могла добраться до сока или чего-нибудь сладкого, ночи превращалась в кошмар.

Удивительно, но необходимость уступить демонической стороне едва ли вызывала беспокойство, пока Рот находился рядом. Жажда была всегда, но слабая и легко управляемая.

Как будто одно его присутствие помогало мне контролировать себя. Или же было что-то еще.

Правда, я не знала.

Утром, по дороге в школу после одной особенно изнурительной ночи, когда я довела себя до изнеможения, Зейн нарушил тишину между нами.

— Дерьмово выглядишь.

Я пожала плечами, засунув пальцы в шлевки на поясе джинсов.

— Тяжелая ночь.

Он ничего не сказал, но я чувствовала его взгляд на себе, когда мы приостановились перед кирпичным фасадом школы.

— У тебя много таких тяжелых ночей?

Когда я не ответила, он с силой втянул воздух:

— Сильно тяжело, Лейла?

— Да ничего. — Я открыла дверь и выбралась из машины, сощурившись от ослепительного утреннего света ноябрьского солнца. — Пока.

Из-за того, что мне офигеть как фортит, первой, кого я встретила, была Ева с ее идеально уложенными волосами. Понимание, что сегодня утром я даже не потрудилась помыть голову, да еще тот факт, что ее душа казалась темнее - скорее красное мерцание, а не розовое - означали, что мне в последнюю очередь хотелось находиться в непосредственной близости к ней.

— С дороги, уродка.

Я приросла к полу. Все что я видела - это ее душа и темнота. У меня в горле и желудке начало жечь, как будто туда налили кислоты. Ева оглянулась, а затем схватила меня за лицо.

— Серьезно? Просто так здесь стоишь?

Сильная и опасная темная жажда поднялась изнутри. Я обернулась, считая собственные вдохи, пока худшее не миновало, а потом я сделала шаг. День тянулся мучительно медленно - я тормозила. Восьмой день без Рота.

Позже этой же ночью, когда меня разбудило желание души, я с закрытыми глазами перевернулась на бок. Только не опять. Пожалуйста, только не опять. Внутри все скрутило.