Я, забыв обо всём на свете, смотрела на Костю. Я даже не удивилась тому, что он здесь, я просто смотрела на его перекошенное от ненависти лицо. Никогда не думала, что он способен на такие эмоции. Костя поднял на меня глаза, и черты его лица разгладились. В них показалось сожаление и облегчение. И через мгновение он, сделав шаг назад, как-то крутанулся и исчез в тени конюшен.

Я наблюдала за ним, тяжело дыша. Нужно было срочно что-то делать, а я всё ещё пыталась прийти в себя.

— Что ты… дрянь… чем… мвн… — стонал внизу маг, и я, всё ещё чувствуя на щеках слёзы и боль от пощёчины, злобно уставилась на этого недомерка. Очень хотелось пнуть его, но я понимала, что сделаю ещё хуже.

— Я не девка, — сказала я. — И меня нельзя… так…

Я ещё раз подняла глаза, глянув в тень, но Кости уже нигде не было видно. Очень надеюсь, что дальше он справится сам. Развернувшись, я побежала к выходу. Меня душили эмоции, щека ныла, к счастью, одежда, хоть и была порвана, всё же выглядела вполне прилично. Я забежала в здание и по инерции бросилась к первому же потайному ходу. Лишь там отойдя на значительное расстояние, я сползла на пол и, обхватив колени, расплакалась.

Это был жуткий опыт. Ни за что и никогда не хочу его повторять. Ненавижу магов. Всех магов. На костёр всех без исключений. А этого изверга четвертовать оскопить и сжечь… В гневе я очень жестока. Хоть и мысленно.

Немного успокоившись, я вздохнула и попыталась осмыслить все последствия.

Маг, конечно, заслуженно получил в морду, но всё же это маг. К счастью, он, похоже, не понял, что ударил его кто-то другой, а не я сама. Наверняка пользуясь властью, что давала ему магия, он никак не ожидал, что кто-то может дать ему отпор или вступиться за его жертву. Тем более в таком уединённом месте, когда он оказывал «знаки внимания» простой служанке, каковой я могла показаться со стороны. Будь я одета как леди, такого бы не случилось. Даже будучи Голосом, я всё же имела статус, который меня мало-мальски защищал. А не отправься я провожать Костю, то вообще бы на него не натолкнулась…

Но знаете что? Вот честно, положа руку на сердце, я на Костю совсем не обижалась за то, что произошло, и ни в чём не винила. Наоборот, я рада, что это всё произошло именно тогда, когда он находился рядом. Потому что тот урод, так или иначе, попытался бы залезть ко мне под юбку, не обращая внимания на мои протесты. И гораздо хуже было бы, останься я с ним наедине. Но Костя был рядом. И он спас меня.

Чёрт возьми.

Я буду всю жизнь виновата перед ним и благодарна ему за всё.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Я такая дура.

Самая настоящая дура!

Кретинка! Сумасшедшая! Маразматичка! Идиотка!

Я ж в него влюбилась.

Дура!

Я уронила голову, опустив лоб на колени. Это, наверное, самое глупое, что я могла совершить в своей жизни. Надо было отказаться с ним танцевать… Хотя кого я обманываю, я бы просто не смогла! Я действительно дура. Прямо как моя принцесса. Но у неё хотя бы юный возраст для оправдания есть. А я! Взрослая уверенная женщина. Влюбилась, как школьница…

Чёрт…

Настоящая дура. Он же в любом случае выберет другую. Я ведь это наверняка знаю. Он и принцесса. Это же очевидно! И угораздило же меня… Что делать-то теперь?

Что делать… Что делать… срочно перевлюбляться! Да только в кого? Принц уже дал понять, что с ним ничего не светит. У Вайтена невеста есть. Ландри, конечно, будет в восторге, но лишь до тех пор, пока душа повесы не позовёт на новую охоту за девичьими сердцами.

За Аскольда выйду! И отправлюсь с ним в его изгнание, после того как его свергнут! А Что? Оба будем Голосами. Идеальная парочка.

Я обречённо засмеялась, а потом, ещё раз всхлипнув, вытерла нос и вздохнула.

Ладно. Надо прекращать тут нюни разводить и переживать за своё бедное сердечко. Свалит Костя обратно домой, а я тут останусь, и всё. Прощай любовь, завяли помидоры. Переживу как-нибудь.

Я откинулась назад, уперевшись затылком в каменную кладку.

Вот ведь взрослая дурында. Все нормальные люди впервые влюбляются еще во время обучения в школе, да ещё в каких-нибудь красавчиков. А я взрослая тётка, уже скоро двадцать пять годиков будет, взяла и втрескалась в дрыща-айтишника… ну ладно, он не дрыщ да и не айтишник больше… но всё равно…

Я вытерла слёзы на щеках, очередной раз вспоминая, как он протянул мне руку, приглашая на танец, как держал меня в объятиях и кружил по залу так, что у меня было ощущение, что я летаю. Как светились его глаза и как он улыбался… Этот танец был прямым выстрелом на поражение прямо в самое сердце.

Никогда бы не подумала, что и меня настигнет первая безответная любовь. Да ещё вот так. В любом случае, сейчас действительно не время рефлексировать. Кости теперь какое-то время не будет рядом, и у меня будет время разобраться со своими чувствами. А вот маг, который явно будет искать мести, как раз близко и очень даже.

Нужно что-то с этим делать и решать.

Ещё раз вытерев глаза и лицо, я поморщилась от боли.

Этот урод хорошо заехал мне по щеке. Только бы не опухло.

Осмотрев свою одежду, я поняла, что этот ирод порвал шнуровку, но не сильно. Больше всего досталось рукаву, поэтому у меня оказалось оголено одно плечо. Кое-как поправив одежду, я побрела по тайному ходу к мужскому крылу. По хорошему необходимо переодеться, но не было времени. Нужно срочно что-то предпринять. И лучшее, что я могла придумать, это посоветоваться с Алленом.

Выйдя из тайного хода, который находился ближе всего к его комнате, я поспешила постучать в дверь принца. Про себя я молилась, чтобы он был у себя. Потому как бегать и искать его по всему дворцу у меня не было ни сил, ни возможности. К счастью, мне повезло, и вскоре дверь открылась, а на поре показался Вайтен.

Рыцарь удивлённо уставился на меня, и глаза его с каждой секундой становились всё более потрясёнными. Я же, нырнув под его руку, зашла в комнату.

— Закрой дверь, — тихо сказала я, и рыцарь, всё ещё не отрывая от меня взгляда, послушно её прикрыл.

Аллен сидел за столом и читал какие-то послания. Услышав мой голос, он приподнял голову и тоже удивлённо посмотрел на меня. Взгляд его тоже становился всё более ошеломлённым с каждой секундой.

— «Леди Левальд… что с вами случилось?» — спросил он, откладывая документы и вставая со стула.

Я под пристальным взглядом двоих мужчин стыдливо прикрыла своё плечо. Принц, подойдя ко мне ближе, растерянно оглядел моё лицо.

Блин, ну точно щека опухла.

— «Кто это сделал?»

— Старый ублюдок, что по ошибке считается магом, — злобно прошипела я. — Я боюсь, произошло кое-что ужасное.

Эти двое как по команде вздрогнули, поражённо глядя на меня.

— Нет, не со мной, — поспешила я их успокоить. — Он… пытался, конечно… — я замялась, не зная, как объяснить двум джентльменам о недостойном поведении по отношению ко мне, да так, чтобы не упасть в их глазах ещё ниже. — Он начал распускать руки, но, к счастью, получил по голове и свалился на пол. Я отделалась небольшим нервным срывом, но, боюсь, теперь за нападение на мага меня сожгут на костре.