Артёма, но он неизменно возвращался… Не уверена, что хочу его видеть после того, как он стал свидетелем сегодняшней сцены — наверняка в его глазах ситуация выглядит жалкой и смешной, но мне хотелось бы знать, что Костя точно жив…

Лида. Надо сосредоточится на ней. Только идти на поиски у меня совершенно нет желания. Нет, дело вовсе не в том, что мне не хочется ей помочь, просто… Просто я не смогу смотреть на неё и не думать о том, трахал ли её Тёма. И если да, то сколько раз, где и, главное, как… Нет, мне по сути всё равно. Просто ощущаю себя дурой почему-то…

А… Лена?! Мне не хватает фантазии представить бывшего мужа в тех условиях, в каких я видела привязанную к столбу девушку… Жуткие чернеющие стены заброшенного цеха против дизайнерских панелей уютной спальни, ледяная металлическая поверхность стола взамен мягких шёлковых простыней большой удобной кровати, испуганная беспомощная грязная партнёрша вместо чистого женского тела в дорогом белье… Забавно даже. Впрочем, ещё совсем недавно я и себя не видела в объятих какого-нибудь голодного немытого Костика, да.

Безумие…

Знала, что меня накроет ударной волной рано или поздно. Чувствовала, что истерика в любом случае неизбежна. И она будет масштабной, ибо в груди постепенно, капля за каплей, копится что-то слишком горькое и концентрированное, разъедающее разум и душу. И, наверное, когда я всё-таки сорвусь, мне не помогут даже таблетки… Так же, как таблетки не способны спасти от нехватки сигарет — это просто факт, и от него никуда не деться…

Хорошо, что пока это всё где-то глубоко внутри, и можно просто сидеть неподвижно, чувствовать ожоги солнечных лучей, ощущать голыми щиколотками мягкую пушистую шерсть котят, резвящихся у моих ног, окунуться в тишину…

***

…Я слишком поздно услышала шорох чужих приближающихся шагов. Занятая своими мыслями и попыткой удержать эмоции под контролем, я даже не почувствовала присутствие другого человека… Или это он двигался настольного стремительно и осторожно, что не оставил мне шанса заметить его появление?..

Быстрые уверенные шаги звучали как-то призрачно, но в то же время вполне естественно, будто являлись продолжением идиотских фантазий беспокойного подсознания, казались невозможными и слишком… знакомыми?!

Твою ж мать! Сука…

Я мгновенно распахнула слипшиеся ресницы, несколько секунд тупо соцерзая чёрную размытую фигуру, остановившуюся в трёх метрах от меня и загородившую солнце. Зеленоватые всполохи, оставшиеся от солнечных вспышек, резали глаза, сердце замерло на короткий миг, тут же забилось обезумевшей птицей…

На долю секунды я паскудно пожалела о том, что это не кто-то из охотников, которому можно отсосать вот прямо сейчас и здесь, как раз перед камерами… Но в то же время в глубине души атомным взрывом вспыхнула слепящая восторженная радость. Неуместная, яростная, злобная, горделивая, жадная и упоительная, от которой весь окружающий мир будто выгорел на миг, потускнел… И снова задышал чёртовыми красками и звуками, гораздо ярче и громче, чем прежде…

— Не страшно что ли больше, Ин? — насмешливый и почему-то язвительный голос Артёма нарушил кричащую тишину. — Тут открытое место…

Стиснула зубы, глубоко втягивая носом воздух и опуская глаза, пытаясь проморгаться от солнечных вспышек, отпечатавшихся на сетчатке.

Пришёл… Зачем?! Су-у-ука-а-а…

— Нет, — одно слово вместо рвавшихся наружу фраз…

До слуха долетел короткий смешок. Просто смешок, привычный настолько, что от него заложило уши… Будто мы сейчас находимся не здесь, в чёртовом аду, а в гостиной нашего дома, где я собираюсь высказать мужу очередную претензию… И он заранее знает, что именно я буду говорить, и готов в очередной раз отшутиться или проигнорировать моё выступление…

Хотелось посмотреть ему в лицо, заглянуть в глаза… Но пока он стоит так, я не смогу этого сделать. Зато он меня наверняка может лицезреть очень отчётливо…

На мгновение Артём наклонился, подбирая с земли одного из котят, норовивших разгрызть толстые шнурки его грубых ботинок, и я зажмурилась от вновь полоснувшего по глазам яркого света. Незаметно потянулась, распрямляя сгорбленную затёкшую спину и разминая занемевшие мышцы в попытке придать собственному телу более выгодное положение вместо унылой позы страдающей женщины.

— А ты молодец, Ин, — Артём снова поднялся в полный рост; в его голосе вместо прозвучавшей похвалы неожиданно просквозил металл. — Быстро втянулась… Да?

Ненавижу, когда он ставит вопрос так — без видимой возможности съехать и перевести тему, только чёткое "да" или "нет". В бизнесе подобное действительно помогает, и я сама пользуюсь этим приёмом, перенятым у мужа, но в жизни я терпеть не могу к себе такое отношение. Однако, я слишком хорошо знаю Артема, чтобы не успеть привыкнуть к нему за столько лет…

— Во что втянулась, Тём? — я резко подняла голову, скользя невидящим презрительным взглядом по его лицу, будто на самом деле могла разглядеть знакомые черты, имела возможность заглянуть прямо в глаза. — В возможность научиться выживать без тебя? Так ты мне выбора не оставил…

— Без меня-я?! — он с сарказмом выдохнул, но тут же снова сменил тон на ледяное снисходительное согласие. — Ну окей, без меня так без меня.

Я стиснула зубы, раздражаясь на него всё больше. Позволила всё-таки злости на короткий миг взять верх над сдержанностью…

— Если ты о том, что отвалил кому-то денег только ради того, чтобы меня не связали перед тем, как выебать, то мог бы не стараться.

Артём промолчал, показательно не обращая внимания на мой прожигающий взгляд и демонстративно поглаживая уместившегося на его ладони кошака. Лишь через минуту он раздражённо вздохнул, поправил автомат за спиной, присел на корточки, вновь открывая меня ослепительным солнечным лучам. Осторожно выпустил на дорогу котёнка, поднял голову…

Наши взгляды наконец встретились на одном уровне, мой — нервный и чего-то ожидающий, и его — тяжёлый и спокойный.

— Откуда информация? — он чуть прищурился, вытягивая руки и поправляя непривычные ему перчатки.

Я поджала губы, стараясь выровнять сбившееся отчего-то дыхание.

— Втягиваюсь потихоньку, сам же сказал.

Артём удовлетворённо кивнул.

— Вот я и говорю — молодец, приспосрбилась к таким условиям, — он на мгновение прервал зрительный контакт, осматривая мой внешний вид с особой оценивающей брезгливостью. — Некоторые из вас в душ сбегать успели, а тебе, смотрю, и так уже отлично. Или твой ёбырь тебя только такую воспринимает? А где перепачкалась-то так, м? И губа разбита…

Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь сдержать волну ненависти… Бесполезно. Не сейчас. Не после того, что недавно произошло на моих глазах…

— Ты как со мной разговариваешь?! — зашипела в сердцах, со стыдом осознавая, как мой гнев разбивается о его несокрушимую стену невозмутимости. — Ты со своей сучкой, которую не постеснялся выдрать у всех на виду, так