Но все равно душ, еда и чистая постель были Парнову обеспечены — это он понял сразу.

Ранним утром сквозь дрему Парнов услышал, как супруга Елисеева раздраженно говорила мужу:

— Да, тебе хорошо… Ты на работу идешь, а я с ним остаюсь? А вдруг он меня изнасилует? Или обворует квартиру и меня ножом прибьет? Привел бомжа ночевать!

Хотя изнасилование этой даме не грозило, если бы даже она сама об этом очень просила, Алексей понял, что ему надо уходить.

— Давай я тебя довезу, — предложил однокашник, усаживаясь за руль старенькой, но бодрой «девятки». — Куда тебе?

У Парнова был уже заготовлен список адресов (шесть Вешневых). Лицо Елисеева, увидевшего список, вытянулось. Он понял, что не сможет вынести всех тягот и лишений мужской дружбы.

Однако ему повезло. Уже на третьем адресе (милая квартирка на улице Живописной, с видом на аэродром и игрушечные самолеты, парящие над домами) они попали в точку. Симпатичная девушка, открывшая дверь, подтвердила, что Константин Вешнев живет именно здесь, но в данный момент его нет дома.

— Скажите, он работает в фирме «Нескучный сад»? — спросил Парнов, его сердце билось в предчувствии удачи.

— Да, кажется, его фирма называется «Нескучный ад», — равнодушно подтвердила девушка.

— Как вы сказали? — встрепенулся Парнов. — «Нескучный ад»?!

— Ад? Какой ад? — удивилась девушка. — Я сказала «сад», вы не расслышали.

— Нет, я прекрасно расслышал, вы сказали «ад».

Молодая особа пожала плечами и возмущенно закатила глаза, не желая ввязываться в спор.

— А где Вешнев?

— Уехал в командировку, куда-то на Север…

— Надолго?

— На месяц или больше.

— А давно?

— Ну, может быть, с полчаса назад.

— Чем? Поездом? Самолетом?

— Самолетом.

Парнов, не оглядываясь, побежал вниз по лестнице.

— Вылет из Шереметьево-1! — любезно крикнула вдогонку девушка, сложив ладони трубочкой.

Елисеев выразительно посматривал на часы. Шел второй час его бесценного рабочего времени.

— Гони в аэропорт! — бросил Парнов, падая на сиденье. — Я его поймаю!

После часа бешеной гонки «девятка» Елисеева высадила пассажира около входа в аэропорт и, обрадованно визжа шинами, скрылась в голубой дали. Елисеев надеялся, что его дружеские обязанности полностью и навсегда выполнены.

В ближайшие два часа улетали три рейса на Север — на Архангельск, Мурманск, Воркуту. На архангельский рейс уже объявили посадку, на Мурманск регистрацию еще даже не объявляли, а на Воркуту регистрация уже закончилась. Парнов метался с вопросом о Вешневе между тремя стойками, где миловидные девушки в синей форме проверяли списки пассажиров.

— Таких справок не выдаем, — давали ему стереотипный ответ.

Бюро объявлений за скромную сумму стало взывать к невидимому Константину Вешневу и просило его подойти к справочному бюро. Но никто не спешил отзываться на страстные призывы. Около справочного бюро никого не было.

Парнов проверил всех пассажиров воркутинского рейса, вливавшихся тоненькой струйкой через контроль, — Вешнева там не было.

Не было его и среди пассажиров мурманского рейса, которые неторопливо подтягивались к стойке регистрации. В это время объявили окончание посадки на Архангельск.

— Пустите, я на минуточку, — умолял Парнов строгих служителей, чтобы его пропустили на летное поле. Напрасно — служащие аэропорта, кажется, уже родились со специально устроенным слуховым аппаратом, не пропускавшим никаких просьб.

Парнов метался по аэропорту. Пот тек с него градом, сердце прыгало до самого горла.

— Слышь, мужик, — ласково обратился к нему невысокий дедок в форменной тужурке грузчика. — Тебе на поле надо? Пошли проведу! Сотня.

Парнов обрадованно вцепился в рукав своего спасителя, свалившегося прямиком с небес.

Дедок завел его в небольшую каморку и протянул синюю куртку с нашивками.

— Надевай, — сказал он и строго добавил: — Только потом вернешь, понял?

Парнов обрадованно закивал.

Дедок, спокойно насвистывая какую-то мелодию, повесил на плечо моток свернутого в кольцо шланга, вручил Парнову ящик с инструментом и весело подмигнул: «Пошли».

Путаными переходами они вышли на летное поле.

— Во-он, архангельский-то, — кивнул старичок на белый лайнер, около которого толпились пассажиры.

Они подошли ближе.

— Его здесь нет! — панически охнул Парнов, оглядывая пассажиров в теплой одежде.

— Значит, уже там, в самолете, — развел руками дедок и, видя отчаяние своего спутника, предложил: — Сходи, внутри-то посмотри.

— Как?!

— Через багажный отсек. Там дверка в салон такая есть. Найдешь!

На грузчиков никто не обращал внимания. Багажный отсек был открыт. Подтянувшись на руках, Парнов залез внутрь и, наступая на чемоданы, баулы, сумки, пробрался в глубину. Пока он бродил в темном нутре самолета, посадка закончилась.

Багажный отсек захлопнулся, стюардесса задраила дверь пассажирского салона, трап отъехал в сторону, и самолет, подрагивая крыльями, покатился к взлетно-посадочной полосе. В своем брюхе он содержал одного безбилетного пассажира. Заяц сидел на чемоданах и с тоской раздумывал, что ему теперь делать. Кричать ли, звать на помощь или лететь зачем-то в Архангельск?

Самолет взмыл в небо.

— Клиент на месте, сценарий, начался, — послышалось в трубке сотового телефона. — Высылаю группу в район действия.

— Спасибо, — сухо поблагодарил голос с хрипотцой.

Голова с гладкими тусклыми волосами с облегчением откинулась на спинку кресла, тяжелые веки опустились, скрывая лихорадочный блеск глаз. Ну что ж, еще немного, и ее мечта сбудется. Как, оказывается, тоскливо и скучно, когда осуществляются мечты. Как обидно и грустно, когда цель жизни достигнута. Кажется, у нее осталось совсем немного сил, чтобы дождаться результата. Совсем немного.

Желтоватый палец с длинным ногтем надавил кнопку на столе.

— Костя, зайди ко мне…

— Час X наступил, — произнес Вешнев, входя в кабинет. — Клиент заглотил наживку. К вечеру будет на месте.

— Обзвони всех участников, предупреди — завтра вылет.

— Лучше послезавтра. Пусть он пока акклиматизируется.

— Хорошо, пусть… Как ты думаешь, Костя…

— Что, Раиса Александровна?

— Он догадался?

— Нет. Думаю, пока нет…

В архангельском аэропорту было холодно. Моросил мокрый дождь, переходящий в снег. Окончательно задубевший Парнов вывалился через багажный отсек и, не обращая внимания на удивленные физиономии местных грузчиков, зашагал на одеревеневших ногах к трапу. По лестнице уже сходили рваной цепочкой московские пассажиры. Вешнева среди них не было. Пока Парнов с надеждой всматривался в лица, появляющиеся из чрева самолета, пассажиры, дрожа от пронизывающего ветра, погрузились в автобус и уехали.