Похититель Сознания в инкубаторе жизни начал быстро расти после того, как из эмбриона развился в эмбриональное состояние.

В первый день он был размером с обычный человеческий кулак. К концу дня он увеличился вдвое и стал размером с ананас.

Кроме того, на неровной поверхности его кожи начали появляться глаза. Это существо постоянно моргало и смотрело во внешний мир через стекло инкубатора жизни в стальной раме. Он, казалось, изучал движения андроидов вокруг него.

Его глаза были похожи на черные, как смоль, блестящие жемчужины, вырезанные в черной массе мяса неопределенными узорами. Всего у него было около пятнадцати глаз.

На третий день. Похититель Сознания продолжал расти и теперь был размером с зимнюю дыню. Под его чернокожим телом начал образовываться комок, и его форма начала растягиваться, напоминая зимнюю дыню.

По его бокам начали торчать четыре крошечных предмета в форме шипов…

“Эта проклятая штука…”

Восемь исследователей следили за ростом этой массы мяса в лаборатории. Предыдущий взъерошенный исследователь смотрел на отчет, который был недавно распечатан. Прошло всего чуть больше полугода, а отчет уже был толще словаря. Все выборочные данные клонированного субъекта были включены в отчет.

- Выполняю ежечасную компьютерную томографию.”

Светловолосая дама посмотрела на часы и сообщила команде.

Отдав команду, андроиды в лаборатории просунули несколько единиц оборудования через верхнюю секцию инкубатора жизни. Одно из устройств имело отсек, который был достаточно большим, чтобы поместить объект внутри и спроецировать вид сечения объекта на экран.

“Похоже на обычный кишечнополостный организм…”

На дисплее появилось два изображения. Это были виды поперечного сечения с переднего и боковых углов мясного шара. Изображение на обоих дисплеях увеличилось одновременно и углубилось в шар мяса рентгеновским способом. Вскоре на дисплее появилась внутренняя структура объекта.

“Эта удлиненная часть похожа на пищеварительный орган…”

- Что это за штука в форме человеческой печени?”

“Без понятия, мы можем сделать биопсию, чтобы выяснить…”

“Эти существа, имеющие форму существ, должны быть его нервными системами…”

“Его внутренняя структура удивительно проста. Его клеточная структура кажется более простой, чем у таких существ, как пиявки и дождевые черви…”

- А как насчет его мозга? Где мозг?”

- Идиот, как ты мог ожидать, что у такого примитивного существа, как это, есть мозг?”

Исследователи обсуждали это между собой.

- Давайте сделаем аспирационную биопсию. Я надеюсь, что этот маленький парень справится с этим.”

После дальнейших обсуждений старший научный сотрудник принял решение.

Следуя его приказу, механическая рука проникла в верхнюю секцию инкубатора жизни. К его концу была прикреплена большая и толстая игла.

Игла медленно приближалась к шарику мяса, пока не соприкоснулась с ним и медленно скользнула в него…

Шар мяса, связанный внутри устройства КТ, внезапно задрожал. Все его глаза сразу же широко распахнулись, как только он почувствовал, как игла вошла в его тело. В то же время вертикальная щель в центре его тела широко распахнулась, и казалось, что он кричит!

“Его сердцебиение неуклонно растет! В настоящее время он составляет тысячу пятьсот ударов в минуту!”

Один из исследователей посмотрел на данные, отображаемые на дисплее, и воскликнул: “Он боится? Может ли он вообще чувствовать боль?”

Никто не знал ответа.

После пункции все оборудование было убрано, и объект был повторно выпущен в амниотическую жидкость.

Никто не заметил, как на стекле инкубационной камеры появилась крошечная, почти невидимая трещина…

То, что проецировалось в темные глаза инопланетной субстанции, было уже не андроидами, работающими в лаборатории, а наблюдательным окном второго этажа…

На четвертый день инопланетный шар из мяса продолжал растягиваться до такой степени, что стал похож на кешью. Его верхняя часть была широкой и удлиненной, в то время как нижняя часть была тонкой.

К этому времени между брюшком и грудной клеткой инопланетянина было четкое различие. Множество глаз располагалось в области груди.

Помимо вертикального рта в форме щели вдоль брюшка, там было также бесчисленное множество крошечных комочков, похожих на крошечные массы цветной капусты.

После проведения компьютерной томографии исследовательская группа обнаружила, что эти крошечные комочки, похожие на поле цветной капусты, были ее репродуктивным органом…

Кроме того, четыре крошечных шипа по обе стороны его груди становились все больше и тоже начинали сгибаться. Они были похожи на крылья или, возможно, на когти зверя.

Это были ноги пришельца.

Затем наступил пятый день, шестой день, седьмой день.…

После достижения эмбриональной стадии потребовалась всего неделя, чтобы шарик мяса в инкубаторе жизни вырос с размера кулака до почти полного заполнения инкубатора жизни.

Видя, что в инкубаторе жизни осталось не так много места, исследовательская группа вела переговоры о перемещении объекта в более крупный инкубатор жизни, используемый для выращивания Тиранов.

К этому моменту инопланетная форма жизни достигла почти двух метров в высоту и полутора метров в ширину. У него не было головы. Его грудь, по сути, заменяла голову. Мириады жемчужин размером с кулак были выгравированы на его голове и в поперечном сечении, соединяющем грудь и живот. Виднелась вертикальная щель, напоминающая рот…

К этому моменту его брюшко было полностью покрыто репродуктивными органами, которые имели форму комков цветной капусты, наполненных спорами. Они висели вдоль его брюшка, как виноградные гроздья. Зрелище было тревожным, особенно для людей с трипофобией.

Четыре шипа, растущие по обе стороны его груди, теперь превратились в полноценные ноги, похожие на ноги краба.

Как будто этого было недостаточно, на кончиках его ног выросли толстые слои кутикулы, точно так же, как копыта домашнего скота, такого как крупный рогатый скот и овцы.

Текстура тела этой инопланетной формы жизни больше не была мягким и мягким мясным месивом, каким оно когда-то было. Вместо этого он теперь был заменен складками кутикулы, которые напоминали кору дерева, и бесчисленные нити жгутиков начали расти на его ногах и груди.

Странный, франкенштейновский вид этого монстра сильно встревожил множество исследователей, наблюдавших за ним в диспетчерской.

“Что это за существо…”

Они облокотились на смотровое стекло и посмотрели на инкубационную камеру на нижнем этаже. Похититель сознания купался в амниотической жидкости, в то время как нити жгутиков на его теле танцевали под крошечные волны жидкости.

“Основываясь на генетическом представлении, это существо все еще младенец.”

Один из исследователей откровенно заметил: “Если мы пойдем по схеме трехмесячного периода беременности обычной формы жизни, я бы сказал, что это существо будет размером со здание к тому времени, когда оно полностью созреет.”

“Вы думаете, что размер здания большой?”

Светловолосая дама усмехнулась. - Поскольку речь идет о внеземной форме жизни, я даже не удивлюсь, если она вырастет