Прошел год. За это время многое произошло. Хазар лишилсябизнеса и чуть не лишился жизни. Он продал каирский дом и переехал из Египта вКитай, где он почти не выделялся в толпе китайцев и где в силу этого было легчезатеряться среди них. Кара благодаря Марианне и какому-то своему постоянномуклиенту-ливийцу также покинула Египет. Куда она направилась, чтобы скрыться отХазара, Марианна не знала — она сама велела подруге не писать и не звонить,чтобы Олег не смог вычислить место ее нахождения. Одним словом, два самыхблизких ее человека носились по миру, спасая свою жизнь, а Марианна делала это,не выходя из дома.

Хазар поселил Марианну в уютном бунгало на берегу Красногоморя. Там она жила почти весь год, там и боролась за жизнь. Во что бы то нистало она решила вылечиться! Она верила, что это возможно…

Китайские травы, которые привозил Хазар, египетскиеснадобья, американские лекарства — все вкупе с бешеным желанием жить должнобыло помочь. Ведь не зря говорят — главное захотеть, и все получится. А онахотела, боже, как она хотела жить. Как никогда…

Хазар поддерживал ее. Он сам прошел через мучительноевыздоровление. Лишь благодаря своему дикому упрямству и бешеной жажде жизни онне умер от рака желудка четыре года назад. Болезнь его была на последнейстадии, и боли не отпускали ни на миг, но он боролся… И победил!

А вот Марианна не смогла. Быть может, ее болезнь былаупрямее, злее, сильнее Хазаровой… Или дело в самой Марианне, которой никогда нехватало характера, чтобы настоять на своем?

Еще через полгода Хазар нашел Кару и приволок в Египет. Ноон не позволил девушкам увидеться до тех пор, пока Кару не напичкалиВИЧ-инфекцией. Убедившись в том, что теперь она никуда от него не денется,Хазар привез ее в бунгало на берегу Красного моря.

Как только Марианна увидела подругу, она все поняла.

— Ты опять влюбилась! — воскликнула она, заглянувв глубокие, мерцающие каким-то потусторонним светом глаза. Такие глаза были уКары только в те счастливые времена, когда с ней рядом находился Андрей. —В кого? Расскажи?

— Ты не поверишь… — Глаза превратились в двадрагоценных камня. — Я встретила Андрея. Своего мужа…

— Ты видела Андрея? — Марианна не поверила. —Моего брата?

— Он стал еще красивее. Теперь у него две морщинки вотздесь, — Кара приложила палец к переносице. — И на висках седина…

— Но как? Как он там оказался? Расскажи все!

Кара села на пол рядом с подругой, обхватила ее ноги руками,положила подбородок ей на колени и начала рассказ. Марианна внимала, затаивдыхание, то внутренне содрогаясь, то ликуя. Когда повествование дошло досередины, Кару прервал Хазар — оказывается, он уже давно стоял у дверей ислышал каждое слово.

— Ты дочь Карэна Караяна? — спросил он у Марианны.Голос его был непривычно сух. — Дочь Барса?

— Да…

— Почему ты не сказала об этом раньше?

— Я тебе вообще ничего не рассказывала о себе. Ты нехотел ничего знать. Ты сам об этом мне говорил… «Твое прошлое меня не волнует!»— не твои ли слова?

— Но я мог бы тебе помочь! Я знаю Барса!

— Мне об этом ничего не известно! «Твое прошлое меня неволнует! Вот и ты меня ни о чем не спрашивай!» — не твои слова?

— А ты, — он повернулся к Каре, — жена егосына?

— Да.

— Значит, тот красавчик в кафе — это…

— Сын Барса Андрей.

Хазар схватился за свой гладкий затылок и начал нервноходить по комнате.

— Что ты так взволновался? — не поняла Марианна.

— Думаю, что делать дальше… — Он встал напротивнее. — Теперь я знаю, кто ты, и должен вернуть тебя отцу… — Хазарперевел взгляд на Кару. — Но тебя я не отпущу. Узнав, что его невесткузаразили СПИДом по моей указке, Барс меня грохнет… Так что, девушки, придетсявам расстаться. Теперь навсегда.

— Не придется, — тихо сказала Марианна. — Яостаюсь.

— Опять «мы с Тамарой ходим парой»? — рявкнулХазар. — Опять без нее ты никуда? Не надоело тебе, Мара, в благородствоиграть?

— Благородство тут ни при чем… Просто мне некудавозвращаться. И не к кому. У меня нет отца…

— Как нет? Я собственными ушами слышал, как Караговорила, что он живет во Франции…

— Раз ты слышал это, то слышал и другое… —Марианна горько улыбнулась. — У Карэна Караяна нет дочери. Она умерладавным-давно — покончила с собой, чтобы не стать шлюхой. Ее похоронили впустыне, под чертовым саксаулом…

— Но ты же жива!

— Я — да. А Марианна Караян умерла. — Она взялаХазара за руку. — У меня теперь только вы. Ты и Кара…. И вот еще что. Тыспрашивал, на какое имя мне делать паспорт. Я решила. Маргарита ОлеговнаХазарова. Теперь меня будут звать именно так!

— Марианка, неужели это ты? — повторил Андрей, всееще не веря в свою догадку. — Как такое возможно? Ты же умерла…

— Для вас я умерла. Для тебя и папы. Я знаю, он хотел,чтобы его дочь скорее покончила с собой, чем стала шлюхой…

— Господи, да что ты такое… — Он не находилслов. — Не представляешь, как он обрадуется, когда узнает…

— Он не узнает. Пусть все остается как прежде…

— Но что с твоим носом? Откуда такой? — Андрейотстранился, потрогал пальцем ее переносицу. — Пластика, да?

— Да. Хирург сотворил чудо. Из моего армянского шнобелясделал греческий нос…

Андрей порывисто подался вперед, схватил сестру за плечи,прижал к себе.

— Не о том говорим, — зашептал он, гладя ее потонким седым волосам. — О ерунде… А нам ведь столько нужно рассказать другдругу…

Марианна улыбнулась. Как он не замечал раньше, что этоименно ее улыбка! Только сестра растягивала губы, как мультяшный лягушонок —ровным полукругом.

— А ты ведь совсем не изменилась, — пораженнопротянул Андрей. — Как я мог тебя не узнать…

— Как отец?

— Неплохо.

— Тетя Каринэ?

— Она хорошо. Второй раз вышла замуж. Наконец —счастлива.

— Гурген, Федор?

— Федя живет в Питере. Он художник. Не очень удачливый.А Гурген процветает. У него в Адлере кафе и два магазина…

Марианна слушала с улыбкой, кивая головой. Пока Андрейрассказывал, она забралась на подоконник, поближе к открытой форточке, иуселась на нем, свесив ноги.

— У Феди две девчонки. А у Гургена только кот. Жуткоерыжее животное размером с кабанчика. Брат кормит его исключительно кальмарами имидиями…