быть…

— Ты смеешься? Ты думаешь, там еще осталась какая-то совесть, или воспитание не позволит ей тебя оттуда вытащить просто по щелчку пальцев? — усмехнулся Скрипач. — Да даже если что-то и осталось — она не одна припрется. Пошлет мужиков, и Фэба через три минуты поставят пред ее светлые очи.

— Мы не пропустим никого, — отец Анатолий поднял голову и строго глянул на Скрипача. — Не отдадим.

— Нет, Толь, еще как отдадите, — возразил Фэб. — Я же сам и выйду, чтобы смертоубийства не допустить. Это не игра, это более чем серьезно, пойми.

— А сам себя на воздействие ты взять ты сумеешь? — спросил Пол.

— Нет, конечно, — Фэб усмехнулся. — И в случае Джессики я даже на счет масок не стопроцентно уверен. Боюсь, что маски она тоже уже способна снять, причем за секунды.

— И что делать? — спросила Берта.

— Что сможем, — вздохнул Фэб. — Где этих четверых носит? — раздраженно спросил он. — Сколько можно шляться?

— Рыжий, давай пробежимся, поищем, — предложил Ит. — Действительно, что-то они загулялись в этот раз.

* * *

«Загулявших» они нашли у обрыва — оказывается, они решили посмотреть закат, и предложила это, разумеется, Эри, которой никто отказать не смел. Да и не особенно хотел отказывать. Предусмотрительный Саб захватил с собой не только еду, но и пару подстилок, чтобы можно было посидеть с комфортом, поэтому застали Ит и Скрипач всю компанию в весьма живописном виде: Эри с венком из местных ромашек на голове, Лин, с бутербродом в одной руке и хворостиной в другой (происхождение и назначение хворостины он так и не объяснил), Пятый, без бутерброда, но с чашкой холодного лхуса, и Саб, который в момент обнаружения компании складывал из двух бутербродов один, но большой.

— Вы чего так долго? — спросил запыхавшийся Скрипач.

— А что, нельзя? — удивился Саб.

— Было бы можно, если бы… черт, у нас там такое… — начал Скрипач.

— Большие проблемы, — внес ясность Ит. — Завтра прилетает Джессика. Собственной персоной. Мы с вами уходим к мистикам, а вот что делать остальным — пока непонятно.

Пятый замер.

— Она жива? — спросил он через полминуты. — Вы не сказали…

— Слушай, мы пока что сотой части не сказали, равно как и вы, — справедливо заметил Ит. — Нам еще говорить и говорить, как ты можешь догадаться. Но сейчас нужно как-то решить этот вопрос, потому что это всё более чем серьезно и опасно.

— Ит, это вторая? Или первая? — вдруг спросил Лин.

— Вторая, — Ит посмотрел на него. — А что?

— Он всегда терял… обеих. Сперва находил первую, она по его вине погибала, — ответил Лин. — Потом, через какое-то время, он находил вторую, которая была точной копией первой. И она… тоже.

— Но не в этот раз, — покачал головой Ит. — В этот, поверь, всё иначе. Погибнуть он ей больше не позволит. Сказать, что он её любит — это не сказать ничего.

— У нас тоже… погибали, — Пятый поставил чашку с недопитым лхусом на землю. — Правда, в отличие от Барда, наша вина была все-таки косвенной. Хотя…

— Какой косвенной, — скривился Лин. — Из-за нас всё и происходило. Всегда. Как мы понимаем сейчас — вообще всегда.

— Так, это всё очень интересно, но давайте пойдем домой, — попросил Скрипач. — Там народ собрался, решают, что делать.

— Да, идём, — кивнул Пятый. — Эри, Саб, нужно собрать вещи.

* * *

— Хорошо, давайте по порядку, — Берта возвела очи горе. — Ит, рыжий, прошу.

— Первую Джессику обнаружили мы, во время отработки задания в мире, который называется Онипрея, — начал Ит. — Как нам тогда показалось, обнаружили случайно. Уже на тот момент она была сильным эмпатом, в чем мы вскоре убедились на практике. Дальше — они какое-то время жили отдельно, потом Ри расстался со своей первой женой, и женился на Джессике.

— Она была его Связующей, — заметил Лин.

— В тех инкарнациях да, мы в курсе, — кивнул Ит. — В этой она жена. Далее — через весьма продолжительное время мы оказались в заложниках, и в тот период Джессику убили… скажем, власти. В назидание Ри, который не шел на сотрудничество.

— А откуда появилась вторая? — нахмурился Лин.

— Прошла воссоздание, так что, по сути, это первая, — ответил Ит.

— Да нет, именно что вторая, — покачал головой Пятый. — Интересно.

— Что именно тебе интересно? — спросила Берта.

— Вторая всегда была сильнее и умнее первой, — ответил Пятый. — По его же собственным словам. Не только мы искали, он тоже искал. И нашел, пожалуй, побольше нашего.

— Кто что искал? — раздраженно спросил Кир.

— Мы все искали… можно сказать, себя, — пожал плечами Лин. — Хотели разобраться. Ну и кое в чем разобраться все-таки удалось.

— Превосходно, — кивнул Кир. — Завтра все разборки, и ваши, и наши, закончатся. Потому сюда прилетит Джесс, которая, как ты сказал, сильнее и умнее, и мгновенно всё поймет. Фэб, получается, что обмануть её всё-таки невозможно?

Фэб кивнул.

— Попробуем уйти, ничего другого не остается. У нас где-то двенадцать часов форы, спасибо Сене, что сумел предупредить, — тихо сказал он. — Транспортная отпадает, Ойтман тоже. Поэтому сейчас собираемся, вещей по минимум, и переводим счет в тревел.

— Фэб, подожди, — попросила Берта. — Успеем. Пятый, ты что-то хотел сказать?

Тот кивнул.

— Вы действительно не сумеете её обмануть, — произнес он. — А вот мы можем попробовать. Но только начинать нужно уже сейчас, иначе действительно будет поздно.

— Ты о чем? — поднял голову Фэб.

— Эмпаты такого уровня снимают слепок реальности, при этом видя и анализируя все эмоциональные потоки в этом слепке, — Пятый задумался. — Вы совершенно справедливо предположили, что она снимет и вас тоже, и тут же обнаружит, что никакого горя нет, что есть ряд новых эмоций, что… ну, это понятно, она увидит совсем не то, что должна увидеть, и всё поймет. Но в наших силах сделать другой слепок, в котором будет ровно то, что она должна увидеть — причем в этот слепок можно ввести и ваши эмоции тоже, которые