Теперь стало ясно, почему Бигги сидел, как им казалось, в случайной точке Поляны. Как только нога переступила её незримую границу, как всё встало на свои места. С неба, плотно затянутого тучами, чудом падал солнечный луч. При помощи неведомого волшебства он становился всё шире, набирая силу по мере приближения к земле. Бигги же сидел аккурат перед бьющим по глазам столпом, словно монстр грелся в его тёплой ауре. Вилл тяжело сглотнул. В горле стоял ком, а к глазам невольно подступались слёзы. Слишком красиво для этого мира. Луч надежды, отчаянно пробивающийся через плотную тьму.

— Вот это не думала, что моб будет сидеть у света, как кот возле обогревателя, — сказала Мама. Стражница так же перешла границу Поляны — в её карих глазах можно было увидеть отражение света. Мама осторожно присела на колено, стальными перчатками упираясь в землю.

— Предлагаю этого котика погладить. Против шерсти, — Тад закреплял на поясе тёмно-синие бутыльки восстановления магической энергии. Так же целитель передал пару штук Грати.

— Да у него шерсть только на голове и осталась… — Вилл продолжал изучать Бигги.

Голый по пояс Пожиратель, в пропитанной грязью набедренной повязке, смог сохранить лишь небольшой пучок волос на лысой, покрытой чешуёй голове. Они забавно торчали в разные стороны, но крепло убеждение, что лицо у Бигги будет совсем не милым. Вилл присел на корточки и осторожно переступая подобрался поближе. Наконец удалось увидеть системную информацию — уровень, сто двадцать девятый, как и говорил Инсант, шкалу здоровья, и, что более важное, один баф, висящий под красной полосой.

Драконья чешуя

Поглощает 50 % от любого вида урона

«Вот и первая проблема», — подумал Вилл. Главное, чтобы она осталась единственной.

Бигги был во много раз менее толстым в плане здоровья, чем мировой босс. Однако, малое здоровье получило неприятную компенсацию в виде защиты, снижающей получаемый урон.

— Заметили баф на защиту? — спросил Вилл.

— Частично собьём дебафами, но всё равно неприятно, — сказал Брэйв.

— Кромора не хватает, — Грати поправила складки коричневой мантии. — У него есть проклятие на снижение защиты.

— Грати, попробуешь почистить «малыша»?

Брэйв подал хорошую идею, но вряд ли она сработает. Как друид, Грати обладала способностью, очищающую цель от всех положительных эффектов, но она работала не всегда и далеко не везде. В основном ей пользовались в ПВП, а вот мобы или монстры имели неснимаемые бафы, которые в рамках сохранения баланса друиды снимать не могли.

— Да пожалуйста, только уверена, что не поможет.

— За попытку не убудет. Лучше убедиться в этом, чем гадать, а смогли бы или нет, — размышлял Вилл, продолжая взглядом сверлить Бигги спину. Судя по всему, на их голоса он не реагировал. Было ли это связано с общей природой Пожирателей, или же тем, что правое ухо было изранено, а левое отсутствовало полностью, оставалось только гадать.

«Что я мог пропустить?» — продолжал думать Вилл, пока ребята негромко переговаривались и обсуждали скорый бой. Вроде бы, ничего. Зелья подготовили. Еда с полезными характеристиками на месте — они специально ничего не ели с утра, чтобы перекусить перед возможным заданием и растянуть тем самым свои запасы. Снаряжение в относительном порядке — в худшем случае сломано примерно наполовину. Кровавый комплект из-за этого потерял свою свежесть, выглядел потёрто, а края пропитанной кровью мантии порвались в паре мест. Больше волновало другое — смогут ли они найти нужные ресурсы на починку в этом мире, ведь здесь снаряжение создавалось по другим лекалам. В любом случае, на битву с Бигги и возвращение к Гладусам прочности хватит с избытком.

— От плана не отклоняемся, — на всякий случай предупредил Вилл. — Брэйв, Венж, не жадничайте.

— Поскольку я — лучший танк в этих забытых всеми богами мирах, то я благосклонно готов поделиться агро с моим боевым товарищем, — расслабленно ответил Брэйв.

— На счёт лучшего танка ты погорячился, — усмехнулся Венж, обнажая клинок с едва уловимым стальным звуком.

— Убьём Бигги без проблем — и я нареку вас обоих самыми лучшими. — Вилл улыбнулся кончиками губ и покрепче сжал посох. — Ладно. Закидывайтесь едой и поехали.

После небольшого перекуса Брэйв пошёл первым. После тяжёлой битвы с Пожирателем пришла в голову мысль немного изменить стратегию и чередование агро в частности. Изначально передача агро строилась на двух вариациях — либо у тебя заканчиваются ресурсы, либо босс выкидывает механику, вынуждающую агро менять. В их случае был первый вариант, но в игру вступало время. Сражаться долгие пять минут, после на эти же долгие пять минут агро уступать — в итоге как накапливалась усталость, так и терялся ритм. В итоге пришла в голову простая мысль — сделать передачу более частой, облегчив задачу танкам. Единственный минус — Брэйву и Венжу надо привыкнуть к столь быстрой перемене и не провтыкать её, но для таких опытных ребят это не станет проблемой.

Брэйв на корточках переступал в сторону Бигги. Аккуратно двигались и остальные. Небольшие изменения коснулись и дальников — анализ боя с Пожирателем и расчёт эффективности умений лечения показал, что бойцам дальнего боя лучше стоять подальше, чтобы избегать перекрёстных атак и получить больше простора. Они с Тадом будут так же держаться в середине, и в итоге их боевой кулак должен стать ещё эффективнее.

«Главное, чтобы без фокусов, главное, чтобы без фокусов», — повторял Вилл, наблюдая, как сильная спина противника становится всё больше и шире. Казалось, что лёгкий ветер стих, отчего было слишком душно. И пахло неприятно. Источником вони был Бигги, и по приближению к нему было заметно, что его чешуя покрыта чем-то тёмным, с красными оттенками, сливающимся с багровым полумраком. Кровь? Если да, то чья? Других игроков? Пазл медленно начал складываться в одно целое.

— Рывок! — выкрикнул Брэйв, подойдя достаточно близко.

Бигги среагировал мгновенно. Не успел аватар Брэйва оказался возле массивной туши, как великан неестественно шустро для его габаритов вскочил на ноги, подхватив лежащую с правой стороны булаву. Более того, он не просто её схватил, он тут же завёл её для удара.

— Брэйв!

Рыцарь сделал всё правильно — оборвал «Агрессивный крик», чтобы не подставиться под удар. Инстинкт самосохранения всех видов и форм кричал, что нельзя подставляться — как с точки зрения системы, ведь моб сто двадцать девятого уровня способен ударить очень больно, так и с точки зрения внутренних ощущений. Почувствовать, как глубоко в тело входят железные шипы, не хотелось никому. Комки земли, оставшиеся на дубине, опали, засыпав Брэйву лицо и седые волосы.

— Агрессивный крик!

Венж среагировал мгновенно. Понимая, что у Брэйва проблемы, а так